Заглянуть под кровать.

Роя кусала губы, призывая на помощь всех богов, которые только существовали на свете.

Стук в дверь повторился. Дакс выпрямился.

– Кто там?

– Это я, – произнес знакомый голос.

Лирабель.

С туфлей в руках король подошел к двери и открыл ее.

Роя затаила дыхание.

– Ох, Дакс, – голос Лирабель прокатился эхом по комнате, в нем послышалось смятение. – У нас большие неприятности.

Она в волнении прошлась по комнате; песок, налипший на ее сандалии, скрипел на плитках пола.

– Я надеялась, что это простое отравление…

– Лирабель…

Неизвестно, что Дакс хотел сказать. В комнате повисла гнетущая тишина, и в этой тишине Роя отчетливо услышала учащенное, прерывистое дыхание подруги.

Она плакала.

– Я посчитала, – прошептала она, чуть успокоившись. – Прошло одиннадцать недель.

Дакс стоя возле двери и молчал.

– Одиннадцать недель назад у меня в последний раз было кровотечение.

Мороз продрал по коже Рою – словно ее вывели осенним утром во двор и окатили ледяной водой.

Когда он и на это ничего не ответил, Лирабель сказала:

– Дакс, это слишком долго!

Роя еле сдерживалась, чтобы не вылезти из своего убежища и не посмотреть им в глаза.

– Лирабель, – спокойно произнес Дакс, – я не понимаю, о чем ты говоришь.

– Я говорю о том, – прошептала она, – что я беременна.

Рою передернуло.

Несколько ударов сердца стояла полная тишина; наконец послышался шепот Дакса:

– Что?

«Одиннадцать недель, – лихорадочно считала Роя. – Это еще до переворота…»

В это время Дакс был в Редколесье и просил ее о помощи.

Неужели они… неужели это случилось так давно? Прямо у нее под носом?

Поэтому Лирабель сторонилась ее?

Она вдруг представила их – своего супруга и лучшую подругу – на той самой кровати, под которой сейчас пряталась.

Она уговаривала себя, что ей все равно. Это абсолютно ничего для нее не значит.

Но если это так, почему ей больно, как от удара кинжалом под ребра?

– Что мне делать? – прошептала Лирабель.

Роя чуть подвинулась, чтобы лучше их разглядеть, и в этот момент в дверь снова постучали.

Она видела, как Дакс нервно сжимает руки, но только это выдавало его волнение.

Он подошел к двери. Лирабель отвернулась к стене, чтобы скрыть слезы от того, кто их прервал.

– Что такое? – спросил Дакс, распахнув дверь.

– Меня послали за тобой, мой господин, – кто-то из прислуги, видимо, быстро бежал и теперь, задыхаясь, торопился объяснить королю, почему потревожил его покой. – Наши люди схватились с лестонгами из Небесного Дома. Мы… мы не совсем понимаем, что делать.

– Подожди немного, – ответил Дакс.

Он закрыл дверь и повернулся к Лирабель.

– Извини, – сказал он ей. – Мне нужно пойти разобраться.

Роя нахмурилась. Вообще-то, у короля есть стражники, чтобы усмирять стычки между солдатами.

Лирабель не повернулась.

– Уверен, о тебе позаботятся. Сразу же, как только мы вернемся в Фиргаард. Я посмотрю, что можно будет сделать. Хорошо?

Лирабель ничего не ответила.

Тогда Дакс повернулся и вышел из комнаты.

Роя чуть не задохнулась от возмущения. Он уверен, что о ней позаботятся? Он посмотрит, что сможет сделать?

Что за мужчина скажет такое?

Видимо, тот, что спит с подругой жены, делает ей ребенка, а потом оставляет одну, растерянную и в слезах.

Роя хотела броситься за ним, прижать в углу и заставить решить, что делать. Сейчас. Не тогда, когда они вернутся в Фиргаард.

Роя сжала кулаки. Она видела, как Лирабель сползла по стене на пол, сотрясаясь в рыданиях. Письмо от Аши было мгновенно забыто – сердце Рои обливалось кровью, пока она слышала слезы подруги.

В памяти Рои зазвучал голос Тео.

«Что, если в обмен на должность Дакс потребовал… нечто большее?»

Ногти Рои впились в ладони. Она не хотела в это верить. Лирабель стала воспитанницей в их доме только из-за непомерных налогов, наложенных отцом Дакса. Налогов, с которыми семья Лирабель не смогла справиться. Налогов, которые Дакс все еще не отменил, несмотря на все свои обещания.

Казалось совершенно непостижимым, что Лирабель по собственной воле могла выбрать такого мужчину.

«Мне следовало защитить тебя, – с горечью подумала Роя. – Мне следовало заметить».

Ее тянуло выйти и успокоить подругу. Но если бы Лирабель хотела, чтобы Роя все это узнала, она бы сама ей сказала… наверное, сказала. Роя опасалась, что ее появление смутит Лирабель и сделает только хуже, а она этого совсем не хотела.

Но Лирабель уже притихла. Она вытерла слезы и глубоко вздохнула. Поднявшись на ноги, она быстро вышла из комнаты.

Роя покинула комнату следом. Ее стремительные, грохочущие шаги эхом отдавались в пустом зале.

От ярости, клокочущей в груди, все расплывалось у нее перед глазами. В руке она сжимала кинжал Эсси. Единственное, чего ей сейчас хотелось, это отыскать Дакса.

Она заставит его разобраться.

Роя вспомнила, как в конюшне он прикоснулся к ее губам. Вспомнила, что была близка к тому, чтобы позволить поцеловать себя. Он бы беспрепятственно это сделал, если бы их не прервали.

Сейчас мысль о его поцелуе вызвала у нее отвращение.

У нее была причина считать Дакса врагом. Как она могла позволить себе забыть об этом?

«Роя!»

Мимо нее мелькнули белые перья Эсси. Роя остановилась.

«Ты в порядке?»

Серебристые глаза сестры сверкали, она беспокойно кружила вокруг нее.

– В порядке ли я? – вслух ответила Роя. – По-моему, сейчас не мне требуется забота, а Лирабель.

Слухи о Даксе и Лирабель дошли даже до Тео, а ведь он все эти месяцы был так далеко от Фиргаарда. Она злилась на собственную неосмотрительность.

«Если бы я уделяла ей больше внимания…»

«Нет, – возразила ей Эсси. – В этом нет твоей вины».

Разве?

Если бы Роя не вышла замуж за Дакса, не помогла ему лишить его отца трона, Лирабель никогда не оказалась бы в таком положении. Сказать по правде, все, что сделала Роя, принесло лишь несчастья тем, кого она любила, – Тео, Джесу, а теперь и Лирабель.