Похоже Вонг_Шу понял это не хуже меня.

— «Искателей» в расход! Дэна схватить!

Уклоняясь от заклятий «паучьего касания», я резко перекатился по крыше. Переговорщик из меня так себе. Ну, померялись понтами и ладно. Хоть что-то выяснил.

Бичи мага крови прорезали воздух едва уловимыми росчерками. Краем глаза успел заметить: «Искатели» не растерялись, слаженно отступили глубже в проулок, но дальше не побежали, заняв оборону в теснине, где легче всего сдерживать превосходящие по численности силы противника. Надо добраться до их позиции. Поневоле мы сейчас стали союзниками. Хотя они наверняка думают, что мне помощь не нужна. Типа, сам всех покрошу.

Если бы…

Вонг_Шу отнесся к моей угрозе со всей серьезностью. Наверняка после событий в «Темной Цитадели» он ушел на реролл[10]. Должно быть у азиата стальная воля. Как минимум дважды он безвозвратно терял свое сетевое воплощение и при этом не сошел с ума. Такое по силам не каждому.

— Фокусируйтесь на нем! Загоните в станлок, но не убивайте! Он нужен мне живым! — приказы ему приходится выкрикивать вслух. Адаптация контента еще не достигла и пятнадцати процентов, так что интерфейс по-прежнему работает с дикими сбоями.

* * *

Десятки стрел, заклинаний и проклятий скрестились в той точке, где я находился секундой ранее. Да не на того напали! Продвинутый навык боевой акробатики, полученный еще на арене Кайла_Длиннорукого, сейчас существенно усилен «поясом скалолаза». Азиатам не уследить за моими перемещениями, не поймать в «фокус», — спецэффекты от различных замедляющих и парализующих дебафов гонятся по пятам, но не настигают, впрочем, как и стрелы.

Долго такой темп не удержу, но план действий не блещет изощренностью. Рейд клана «Вонг» надо связать боем. Сам явно не справлюсь. Очевидный выход — использовать мобов. Сагрить их на себя и вывести к площади. Благо, в поисках точки возрождения я тщательно изучил окрестности. Помнится, неподалеку есть группа изваяний, сплошь состоящая из гидр. Поскольку я являюсь эпицентром «ускоренной адаптации контента», велик шанс, что они быстро стряхнут окаменение, и, находясь в полной прострации, проявят моментальную агрессию.

А вот и нужная мне улица!

Изваяний тут полно. Целая процессия. Уж не знаю куда направлялись гидры, но выглядят они устрашающе. Твари похожи на помесь осьминога с многоголовым драконом. Впрочем, некогда пялиться на диковинных монстров. Надо действовать. Спрыгнув с крыши и выхватив один из инструментов «резчика магических рун», я метнулся между огромными окаменевшими фигурами, стараясь поцарапать их.

Это заняло примерно минуту. Скорость «адаптации контента» впечатляет. В непосредственной близости от меня изваяния начали покрываться трещинами, оживать, сбрасывая крошево забвения. На их шкурах, там, где прошелся инструмент резчика, сразу открылись глубокие кровоточащие раны. Эффект мне знаком. Помнится, расследуя тайну «Лесного Холма» я столкнулся с изваянием Хавла — воина-тени, который, оживая, неизменно отправлял меня на респ. В конце концов я попытался разбить его «окаменевшую» форму боевым молотом. Так вот, когда ящер в очередной раз очнулся, в местах нанесенных повреждений образовались раны и вмятины в доспехах.

Сейчас я нарочно применил испытанный на практике способ. Гидры конвульсивно вздрагивали, сразу же начиная испытывать боль от ран. Естественно, они впали в бешенство: заметив меня, твари моментально сагрились. Улица для их размеров и форм оказалась тесновата, так что ближайшие здания тут же разлетелись обломками.

Уклоняясь от таранных выпадов гибких длинных шей, уворачиваясь от чудовищных пастей, лязгающих зубами и источающих зловонное шипение, я побежал в направлении площади, где выстроились боевые порядки рейда азиатов.

Ослепленные яростью гидры вполне предсказуемо ринулись за мной. Кажется, я зацепил сразу пару десятков жутких по мощи мобов, — твари пустились в погоню, не разбирая дороги, снося на все на своем пути, прорубая широкую просеку в плотной городской застройке, пока не выскочили на площадь, где в боевом построении ощерился сталью рейд клана «Вонг».

Я резко ушел вправо, нырнув в проулок, а гидры не успев погасить инерцию, на полном ходу врубились в ряды азиатов.

* * *

Не обращая внимания на вскипевшую схватку, я пробежал еще немного, остановился, тяжело дыша, быстро сменил разряженные кристаллы хрусталита в «поясе скалолаза» и «непробиваемом наруче», а затем припустил в направлении теснины, где держали оборону «Искатели».

Свернув на радиальную улицу, я заметил пятерых азиатов. Танк, два дамагера, лучник и хилер. Хорошо сыгранная мобильная группа совершила глубокий обходной маневр и теперь скрытно заходила в тыл «Искателям».

Надо отдать должное: выжившие бойцы Ярослава (их осталось семеро) оказались опытными игроками. Два их «танка» сомкнули ростовые щиты, сдерживая натиск. Бойцы ближнего боя способные нанести максимальный урон, действуют молниеносно. Вот щиты на миг раздвинулись. Два клинка со свистом рассекли воздух. Короткая атака и двое азиатов замертво повалились на землю, а еще трое, получив серьезные раны, сочли за благо отступить: над ними, снимая тяжелое кровотечение, вращаются символы «исцеления».

— Сзади! — выкрикнул я.

Единственный оставшийся в отряде «Искателей» маг поддержки резко обернулся, вскидывая посох.

Стрелу, летящую в горло, он перехватить не успевал, но защитные ауры чуть-чуть притормозили полет оперенной смерти. Для меня достаточно. Пользуясь пониженным весом, я совершил акробатический прыжок, ударом «призрачного щита» отклонил стрелу, а глубоким выпадом костяного копья серьезно ранил азиатского милишника, — тот не успел отбить удар своими парными кривыми саблями. Мгновенный разряд «цепи молний» навесил на группу противников секундный станлок.

«Искатели» не растерялись. Яр метнул копье, успев кивнуть мне, признавая оказанную помощь. Вражеский лекарь упал с пробитой грудью.

— В прорыв! Я вас выведу! — рукой указываю направление.

Снова кивок, зычная, короткая команда, — просто слово, не несущее для меня смысла. Внутренний кодовый язык рейда.

Дальше началась лютая жесть. Я обернулся, готовясь отразить натиск оставшихся бойцов мобильной группы клана «Вонг», но вместо этого увидел кровавые ошметья врагов, щедро окропившие стены зданий.

Над ближайшими руинами появились извивающиеся шеи гидры. Одна оканчивалась обрубком, — голову кто-то успел снести, а две других в исступленной ярости рвали на куски все живое, что только попадалось в поле зрения.

— Обходим ее! В бой не ввязываться! Держитесь за мной! — я нырнул в проулок, ведущий в направлении усадьбы.

«Искатели» спорить не стали, бегом припустили следом.

«Затерянный город». Точка вторжения…