не говоря уж о простых людях, неписях и заготовках. С другой, древнее создание не нуждается в пище или богатстве, ему не требуется убивать чтобы жить, в нём нет злобы и ненависти, и даже толкающее его напасть на женщин желание это по сути не его вина, а нечто вроде заложенной в него программы... Если полностью исключить появление рядом с ним женщин, то никто и никогда не пострадает от него, скорей всего он даже не покажется никому на глаза.

Так и не придя к окончательному выводу, Дримм отложил решение на время, как минимум до утра, ну и заодно до кучи испытал на практике бессмертие загадочного создания. В качестве инструмента использовал Крохобора, и надо отметить, фейри получил любопытный результат...

Живой клинок пронзил мощную грудь пленённого создания как масло... только вот не выказал ни малейшего энтузиазма, более того возмущённо зашипел!

- Жулик! - в ярости прокомментировал свои ощущения Крохобор, пронзив собой белую плоть. - В нём нет ничего: ни капли жизни, ни капли маны... он бесполезная пустота! -

- Вот как, - с интересом выслушал его Дримм, - то есть ты не почувствовал вообще ничего? -

- Хуже, - обиженно пожаловался живой клинок, - я ощутил океан энергии, который мне никогда не получить. -

- Почему? -

- Он одновременно есть и его одновременно нет. Он есть для этого беспамятного уродца и его нет для меня... это унизительно, хозяин! -

- Согласен, - почти искренне посочувствовал живому клинку фейри. После смерти тело того, что прозывалось Над, быстро превратилось в чёрный дым, а затем развеялось в окончательно наступившей тьме.

Между тем сложный, богатый на события и впечатления день обретает достойное окончание: недовольно ворчащий Крохобор отправляется в ножны, а его хозяин со товарищи может не спеша вкусить заслуженного отдыха. Благодаря благословенным безразмерным мешкам путешественники способны расположиться с поистине высочайшей степенью комфорта, разбить огромный как дом и богато обставленный шатёр, устроить пир, отвести душу... но по молчаливому согласию предпочитают отдыхать в непритязательной простоте. Костёр, спальные мешки, более чем скромный походный ужин — в этом тоже есть определённый шарм, это тоже в какой-то степени роскошь, особенно для впервые за долгое время вырвавшегося за пределы зоны переноса Главы клана, ну а для сопровождавших его снежных эльфиек весь этот день это экзотика и крайне необычный жизненный опыт... они благодарны за него и по достоинству ценят возможность его получить. В свою очередь игроки-зачинщики данного путешествия довольны тем, как всё произошло — запланированные ими цели полностью достигнуты.

По своему обыкновению Дримм не стал плодить секретов и во время привала рассказал товарищам всё то, что узнал благодаря силе золотого исполина, без колебаний поделился догадками о настоящем возрасте встреченного создания. Стоит сказать, его слова не породили какого-либо фурора, но хорошо подлили водицы на мельницу предположений чем и кем может являться Над с его необъяснимой ненавистью к женщинам и абсолютным равнодушием ко всем остальным. А впрочем при всей своей загадочности древний бесполый шовинист так и не смог без остатка занять весь вечер, тем более что Дядя, Лаирасул, Клевер и Маска не упустили шикарной возможности дополнить яркие впечатления сегодняшнего дня разнообразной любопытной информацией и собственными мыслями, догадками, соображениями и предложениями... что в общем и целом звучали удивительно созвучно мыслям Главы насчёт специальной службы для изучения и контроля опасных и не очень, загадочных и древних сибирских чудес. Пусть в абсолютном большинстве все эти чудеса-аномалии, необъяснимые феномены, собственная земная и весьма странная нежить, шаманы или, скажем, люди со звериными умами не способны угрожать, тем более помешать планам Драконов насчёт окружающих земель, но и сбрасывать их со счетов было бы... по меньшей мере опрометчиво (вполне допустимо подобрать-использовать и не столь нейтральное слово). И вообще, кто знает, с чем Драконам предстоит столкнуться в будущем за пределами дикой тайги? Кто знает, насколько велик, глубок и опасен скрытый от посторонних глаз мистический мир планеты Земля? Возможно прав Элеммакил и в густо населённых людской расой краях Драконов встретят лишь жалкие ошмётки, остатки, капли, безобидные и бессильные, почти убитые цивилизацией призраки некогда царивших на планете знаний и сил, а так же паразитирующие на них шарлатаны и неумехи, и всё самое вкусное, опасное достойное внимания находится как раз таки в тайге и в других подобных глухих местах... ну а если не так?! Или не совсем так?! Или совсем не так?! И так называемая земная магия... её порождения... её адепты окажутся опасней, чем кажется пришельцам из будущего?!! Вот тут Драконам и пригодится, ОЧЕНЬ пригодится специальная служба, пригодится опыт взаимодействия с шаманами, разнообразнейшими аномалиями и странными существами вроде Нада и снежных людей — чем больше и разносторонней будет обретённый сотрудниками службы опыт, тем больше шанс не растеряться, встретив нечто совершенно необычное, опасное, теоретически способное навредить пришельцам из Серединного мира. Главе клана и его спутникам-старейшинам есть что обсудить у горящего в ночи костра, вместе подумать о создании щита и меча, способного надёжно защитить их от загадочных странностей мира под названием планета Земля...

*

Назавтра Дримм, используя Крохобора, силу золотого исполина, возможности посоха Мухамира, браслет героя фейри и свои громадные возможности в магии многих школ, с большим трудом, но сумел таки найти место, где почти под трёхкилометровым слоем земли, камней и застывшей лавовой породы находилось убежище гостя из далёких-далёких эпох этого мира. Нет, Дримм не отдал приказ уничтожить по-настоящему древнее и в целом безобидное существо, вместо этого он приказал его охранять и изучать, по возможности понять, какой народ, цивилизация, эпоха могли его породить, ну и конечно выяснить и нанести на карту максимально точные границы доступной ему территории. Мысли Главы клана о создании специальной службы для контроля и изучения подобных Наду существ и прочих загадочных феноменов планеты Земля окончательно превратились в твёрдые намерения.

Интерлюдия.

Южная часть Среднесибирского плоскогорья.

1505 год.

Мать-белка и её бельчата.

Сегодня Мать была по-настоящему счастлива! Весна — не самый добычливый и добрый к обитателям тайги, да что там откровенно голодный период: большинство сделанных прошлой осенью запасов либо съедены, либо разграблены