— Вы, мой юный друг, зациклились на ранцевом фугасе, хотя идея неплоха, но лучше начните с начала, — разведчик решил подтолкнуть его к правильному ответу, а не давать готовый. — Что такое атомный взрыв вообще, пусть и не очень большой мощности?

— Это неуправляемая цепная реакция, — ответил эволэк, — достигается боеприпасами имплозивного либо пушечного типа.

— Правильно, но есть ещё один способ получения взрыва.

Лис задумался, перебирая в уме игры человечества с ядерной энергетикой, и нашёл ответ:

— Дестабилизация реактора. Но ИБиС работает на энергии термальной станции, у нас не АЭС!

Старик не стал развивать мысль, а вопросительно, выжидающе, смотрел ему в глаза, и рыжий плут понял, что надо просто пошевелить мозгами.

— Итак, надо преодолеть все пункты контроля, — он мысленно проделал путь, ставя себя на место злодеев, — значит, носителем может быть только свой — это без вариантов! Чужака не пустят внутрь, ведь надо пройти в самое сердце ИБиСа…

Эволэк стучал себя в лоб кулаком, словно сотрясения могли помочь мыслительному процессу, и разговаривал, словно сам с собой.

— Взрывное устройство будет только одно — это тоже можно принять как аксиому. Значит, надо открыть в комплексе одни двери, а другие заблокировать так, чтобы взрывная волна дошла из… практически из центра горы, к архивам, обоим…

Он прервал самоистязание, и встал, пройдясь взад-вперёд, подставив горящее лицо прохладному ветру.

— Кто же ты, кто?.. Ты должен иметь ключи ко всем входам, быть настоящим асом компьютерного дела, ведь твой противник — сверхмощный ИР, Амма. Ты должен нести некое устройство, способное выполнить неуправляемый атомный распад солидной мощности, — Элан покачал головой, и, ткнув пальцем в небо, многозначительно добавил, — Но это устройство должно быть не просто компактным, не-е-ет…

Старик наблюдал за его размышлениями молча, только улыбался всё шире, явно довольный тем направлением, которое выбрал юноша.

— Оно должно быть частью тебя, ведь иначе тебя разоблачат и вмиг уничтожат…

Он словно споткнулся, и лицо исказилось от ужаса:

— Не может быть…

Элан умоляюще посмотрел на старика, но тот сохранил непроницаемое выражение, только губы расплылись ещё шире.

— Ольга…

Прошептав это слово, эволэк рухнул на стул, тяжело дыша, а разведчик утвердительно кивнул:

— Только твоя супруга соответствует всем критериям: имеет доступ к Амме, физический, ведь вгрузить ей ваш «Якорь» можно было только напрямую, так сказать, может помериться силой с ней в дуэли, то есть дистанционно открыть нужные двери, а её топливный элемент, при определённых условиях, даст полкилотонны — то, что надо!

Тут Элан просто потерял контроль над собой: подскочив, он с такой силой пнул стул, что ни в чём не повинный предмет интерьера отлетел в кусты.

— Она не может быть троянским конём! — Он упёрся сжатыми кулаками в столешницу, нависнув над своим благодетелем. — Вам прекрасно известна процедура покупки киборга! Мне бы н-е-у-с-п-е-л-и подсунуть на Алкионе ничего подобного! Нет таких возможностей, тем более что о моём прибытии…

— Знаю, знаю, — собеседник не напрягал голос, но умудрился не только перебить яростный протест эволэка, но и заставил себя слушать. — Я вполне готов с тобой согласиться. Ольга не троянский конь, и это — вторая часть загадки.

* * *

Грузовик, чихнув напоследок изношенной пневматикой, точно притёрся кормой к пандусу и замер. Старенький двигатель облегчённо вздохнул, умаянный долгой дорогой. Открылась дверь, и на землю ловко спрыгнула молодая женщина, в свободном комбинезоне серого цвета, свежие масляные пятна и испачканная придорожной пылью спина выдавали причину опоздания.

— Поломались? — с сочувствием спросил коренастый мужчина прибывшую гостью, рассматривая её красивое лицо.

Очень симпатичная женщина-водитель привлекла его внимание, карие глаза, немного неаккуратные брови, белокурые волосы, небрежно торчащие из-под шапочки. Рассерженная, она не потеряла привлекательности, только зло хлопнула дверью:

— Эту колымагу саму надо в утиль сдать! — Она сунула мужчине под нос путевой лист.

Тот, бегло проверив его содержание, махнул рукой роботам:

— Загружай контейнеры номера пять, семь, одиннадцать и двенадцать!

Железные истуканы пришли в движение, и во чрево грузовика покатился первый из четырёх огромных ящиков.

Вся необъятная территория была перевалочной площадкой техники, а её рабочие занимались сортировкой и разборкой отработавших машин. Каждый день по многу раз приезжали грузовики, и забирали кто что. Цветные и чёрные металлы, пластик, резину, ткань, стекло, провода, электроника — всё снова шло в дело. Постепенно пункт освобождался от одних отслуживших помощников человека и принимал новых, так что, свалка не разрасталась, не обезображивала природу чудовищным пейзажем людской жадности и расточительности.

— Долго он тут стоял на консервации, — начальнику базы было скучно, и он решил побеседовать с первым за сегодня посетителем, и протянул чашку кофе.

Женщина стояла наверху, у распахнутых дверей своего грузовика, следя за тем, чтобы контейнеры правильно закрепили, иначе на крутом повороте груз сместиться, и тогда…

— Спасибо, — симпатичная блондинка присела на корточки, приняла угощение, — а что это?

Второй контейнер занял своё место, и роботы, гремя по настилу грузовой кабины своими металлическими ступнями, двинулись за следующими.

— Это мощные компьютеры с автоматических кораблей, не помню марку, — с удовольствием взялся разъяснить начальник, — но они летали только внутри системы, на Палладу немного, но в основном на Диану. Конечно, мощными они были в свою молодость, но вот, поди ж ты, приказали их хранить, и мы всё сделали как надо! Загерметизировали, закачали инертный газ, и они уже тут стояли, когда я ещё и не работал тут. Лет уже шестьдесят стоят, даже семьдесят…

— Да так и не пригодились, — закончила блондинка.

— Ну, ничего, разберут на цветмет, переплавят, и сделают что-нибудь новенькое, — философски заметил мужчина. — У всего есть срок службы.

— Да, найдут применение.

Она замолчала, наблюдая погрузку, а собеседник внимательно всматривался в её лицо. Что-то было не так в этом милом образе, и начальник осёкся, не решаясь продолжить беседу. Женщина-водитель — это понятно, но… Неплохо разбирающийся в людях, уже немолодой работяга, нутром чувствовал нежелание белокурой красавицы развивать тему. Она словно нашкодивший маленький ребёнок боялась взболтнуть лишнего и получить от родителей заслуженный нагоняй, и молчала, всем видом изображая величайшую сосредоточенность. «Странная она какая-то…»

* * *

Саша поначалу изо всех сил старалась поменьше болтать языком, отделываясь односложными ответами, типа «да» или «нет», но когда ей принесли второе письмо, которое ей предстояло обработать, добавив к нужному содержанию внешнюю форму, типичную для её с Эланом общения, возмутилась: