Эмма вздохнула и свесила ноги с крыши.

– А скажи, что это за знак у тебя на лбу? – полюбопытствовала Эмма. – Я давно хотела у тебя спросить.

Арей опустил глаза и с металлическими нотками в голосе ответил:

– Это знак власти госпожи Варги надо мной. Пока он на мне, я вынужден ей прислуживать.

– Ты, наверное, не любишь говорить на эту тему. Прости… – Эмма замялась, но, собравшись с духом, решила всё-таки спросить: – Бедствия, что ветры приносили людям, совершались только по её приказам?

Арей вздрогнул и, отвернувшись, небрежно произнес:

– Уже больше ста лет как мы ничего не можем сделать без её ведома и не по её приказу. Или ты думаешь, что нам доставляло удовольствие что-то разрушать или кого-то губить?

– Я не хотела тебя обидеть, прости меня… – Эмма опустила голову.

– Да, среди ветров всё же найдутся некоторые негодяи, которые и до появления госпожи Варги любили доставлять людям неприятности, – немного смягчившись, продолжил ветер, – но у большинства ветров не было злых намерений – одни шалости да шутки.

– А ты не знаешь, зачем вашей хозяйке причинять людям вред?

– Не знаю. Она нам об этом не докладывала. Но с годами она стала более жестокой, чем раньше. Как бы мы ни умоляли её не заставлять нас творить то или иное злодейство, она оставалась непреклонной. Только исчезновение её дочери остановило страсть устраивать бедствия. Теперь мы вынуждены заниматься поиском Василисы.

Эмма призадумалась. Наконец она узнала то, что хотела. Ветры, как она и предполагала, не желали причинять людям страдания.

– Значит, ты больше ста лет служишь госпоже Варге? Как долго! – покачала головой Эмма.

– Да, и хотя для ветра сто лет это не такой уж и большой срок, поскольку мы практически бессмертны, но даже миг в неволе кажется нам вечностью…

– А мы ведь с тобой, если подумать, друзья по несчастью. Я ведь тоже невольница чародейки.

Арей грустно улыбнулся.

– Ничего! Когда ты вспомнишь, откуда у тебя медальон, ты сможешь вернуться домой.

– Да, я понимаю. Валамир сказал, даже волшебство не может помочь найти Василису, но госпоже Варге должны были вчера принести волшебное зеркало… Не знаешь, показало ли оно, где искать пропавшую девочку?

– Нет, зеркало ничего не показало, – покачал головой Арей. – Госпожа Варга так расстроилась, что разбила его.

Эмма опустила голову и поджала под себя ноги.

– Мне так нравится сидеть на крыше, – тихонько проронила она. – Я часто вылезала на крышу своего дома и встречала там закаты и восходы. Не знаю, почему я вдруг вспомнила землю? Может, потому, что я сегодня впервые побывала в навьем мире? Там было такое море! Очень похожее на моё земное море…

– Ты была в навьем мире? – удивился Арей.

– Ага. Дмитрий и Валамир показали мне его. Несмотря на некоторые трудности, я рада, что там побывала. Я познакомилась с русалками и водяными. Видишь, мне водяница даже подарок сделала, – Эмма убрала прядь волос с ушей и продемонстрировала жемчужные серьги. – Красивые, правда?

– Красивые, – согласился Арей.

Несколько секунд Арей молча смотрел на Эмму, а потом резко взмыл наверх и поднял Эмму в воздух.

– Эй, что ты делаешь? – спросила Эмма.

– Увидишь, – ответил Арей и полетел вниз, увлекая за собой Эмму, которая была не в силах сопротивляться сильному потоку воздуха.

Они летели вниз, всё дальше и дальше от города-миража.

– Что ты делаешь? – прокричала Арею вслед Эмма. – Тебе нельзя приближаться к земле вместе со мной…

– Я и не собираюсь этого делать, – фыркнул в ответ Арей.

– Но…

– Просто помолчи!

И вот, когда они уже пролетали над домами и деревьями, Арей замедлился и наконец завис в полусотне метров над небольшим домиком с голубой крышей.

– Мой дом! – воскликнула она. – Мама сидит во дворе!

Это был её дом. Дом рядом с морем, горами и холмом, на котором любила бывать Эмма.

– Госпожа Варга не позволяет относить тебя к земле, – задумчиво произнёс Арей. – Но это не значит, что я не могу показать тебе твой дом издалека.

– Спасибо, – кивнула Эмма. – А не мог бы ты сделать ещё кое-что для меня?

– Что ты хочешь?

– Если я напишу письмо, сможешь ли ты отнести его моей матери? Неизвестно, как долго мне придётся жить на облаке, и я не хочу, чтобы она за меня волновалась.

– Хорошо, я сделаю это. Но сомневаюсь, что она сможет принять твоё объяснение. Я имею в виду, что ей будет трудно поверить в то, что ты сейчас находишься в городе чародеев.

– Я понимаю, – кивнула Эмма. – Но я что-нибудь придумаю… Знаешь, – добавила она, выдержав паузу, – я всегда переживала из-за того, что живу в этом городе. У меня всегда было море, вечное солнце, красивый дом, но это казалось недостаточным для меня, ведь я никогда не бывала на севере, а я так мечтаю увидеть снег.

– Ты никогда не видела снег? – спросил Арей.

– Нет, – покачала головой Эмма.

– Он прекрасен, – прошептал Арей и замолчал.

Эмма улыбнулась и посмотрела на небо. Солнце заливало море, крыши домов и кроны деревьев загадочным, полным волшебства светом.

Эмма, толкнув тяжёлую деревянную дверь, наконец-то вышла наружу. Летний зной уже спал, и гаснущее солнце опускало золотые лучи на башни замков и крыши домов, оставляя в окнах отблеск яркого пламени. Воздух, свежий и лёгкий, казалось, был пропитан мягким тёплым светом.

Закончив работу по дому и выполнив пару мелких поручений, Эмма расправила плечи и потянулась. До завтрашнего дня она была свободна и могла делать всё, что ей захочется. Не позволялось лишь возвращаться на землю.

«Зато здесь много чего интересного», – подумала Эмма.

Сегодня она собиралась встретиться на центральной площади с новыми друзьями – Дмитрием и Валамиром. Они сказали, что могут показать ей другую, неизвестную ей часть навьего мира.

Девушка побежала вперёд и вскоре оказалась на площади, среди собрания волшебников. Они что-то бурно обсуждали и спорили, обступив чародейку в широкой тёмной шляпе, которая парила в полуметре над землёй и казалась выше всех на несколько голов. Когда Эмма к ним приблизилась, они стихли, уставившись на неё.

– Вот она! – среди чародеев послышался шёпот.

Эмма с недоумением огляделась и остановилась.

– Да, это – она, – громко воскликнула парившая в воздухе чародейка и указала на Эмму пальцем. Взгляд её чёрных глаз показался Эмме безумным. – Каким-то образом она будет связана с тьмой, которую я увидела!