— Ты? — переспросил Тыква. — Ты же король! Ты не можешь быть разведчиком!

— Одно другому не мешает! — сказал Тупица. — Ты же не хочешь, чтобы Умники нас захватили? У них там и технологии, и оружие они могут сделать такое, какое захотят, и даже танки могут сделать, чтобы сравнять нашу страну с землей!

— Да ты что? Я об этом и не думал!

— Да! Они все могут! Вот я и притворился их другом, чтобы выманивать из них информацию. Но больше я один работать не могу, мне нужны помощники. Сначала я хотел сделать помощником только Васю, но когда пригляделся к тебе, то понял, что ты — самый ценный кадр! Такого упускать нельзя!

— Да! — гордо сказал Тыква. — Я самый ценный кадр! Помнишь, ты мне тележку дал, и сказал никому про нее не говорить? Я больше года ото всех ее скрывал, но так и не раскрыл своего секрета никому!

— Вот-вот! Это я тебя проверял!

— Спасибо за доверие!

— Да не за что! Назначаю тебя секретным разведчиком номер один!

— Спасибо! Я вас не разочарую! Так что же тебе удалось узнать то в такого важного, что ты ночью к нам пришел?

Тупица помрачнел.

— Беда у нас! Даже две! Во-первых, к нам идет огромная стая волков, и скоро, они на нас могут напасть. А во-вторых, грядут небывалые морозы. Сегодня на улице минус тридцать два. Такая температура продержится еще неделю… А потом, страшно даже представить, что начнется! Нас ждет ультраполярное вторжение. Будет все минус пятьдесят! А это уже не шутки! Все кто не подготовятся — либо замерзнут, либо с голоду умрут. Погреба с припасами нужно утеплять, снегом засыпать, перенести провизии в дома недели на две, чтобы лишний раз погреб не открывать. Даже открытие на пять минут грозит его полным вымерзанием. Дрова нужно тоже в дома перенести. Ровно на две недели, чтобы лишний раз из дома не выходить.

— Ой-ой-ой! — запричитал сразу же Тыква. — Я с детства волков боюсь!

— С какого такого детства — ты же еще ребенок? — спросил Тупица.

— С такого вот детства, — Тыква опустил руку к самому полу. — С очень раннего.

— Волки — это ладно. Как мне сказали, о волках можно сильно не беспокоиться. Они мигрируют сейчас с севера на юг. У нас им тут поживиться нечем, поэтому долго у нас они не задержатся. Нужно только дождаться, когда они пройдут. Главная наша проблема — это мороз! Завтра с утра жду вас у себя. Соберем собрание и объявим о волках и непогоде. Попробуем убедить всех сделать так, как говорю я.

* * *

Едва забрезжил рассвет, как Вася поднялся с кровати. Сегодня была его очередь топить печь утром. Медлить с этим он не собирался. Выбежал на мороз, накинув всего лишь куртку сверху. Схватил в охапку холодные поленья, вернулся в дом.

Тыква недовольно забурчал:

— Всю ночь спать не давали, дайте хоть утром поспать!

— Не до этого нам! Ты забыл, что тебя разведчиком назначили? Вставай, давай. Сейчас печь истопим и побежим к Тупице.

Тыква нехотя поднялся с кровати. С одной стороны — ему было лень, что-либо делать, с другой стороны — что-то такое таинственное слышалось ему в слове «разведчик», что-то значимое и волнующее, что отказываться от новой должности он так просто не собирался.

Через час ребята уже были у короля. Они втроем начали обходить всех жителей, сообщая, что сегодня в полдень состоится экстренное собрание.

Ровно в полдень Дом Радости набился битком народу. Было ощущение, что даже на Новый год здесь не собиралось столько людей. Тупица рассказал всем о волках, морозе, и том, что, по его мнению, необходимо было сделать. После его доклада зал сидел молча. Казалось, каждый обдумывает сказанное Тупицей. Но все равно, было слишком тихо. Король был удивлен этой тишиной. Обычно, все сразу же начинали обсуждать новость, кричать, спорить, даже драться. Но сегодня все молчали. Тупица почувствовал, что, что-то назревает.

Наконец, вперед вышли Заяц и Сорока.

— У нас, то есть не у нас двоих, а у нас всех, — начал Сорока. — Есть к тебе Тупица разговор серьезный!

— Слушаю вас!

— Вопрос первый, — это уже вступил в разговор Заяц, доставший из-за пазухи листок с небольшим, написанным от руки текстом. — Откуда ты всегда узнаешь эти свои новости?

Тупица явно не ожидал такого поворота событий, он привык, что ребята слушаются его с полуслова и не задают лишних вопросов, а потому на секунду замялся с ответом. Заяц же не стал ждать ответа, а продолжил.

— Ладно, пока можешь не отвечать. Ответишь, когда я закончу. Если, конечно, будет что сказать. — Заяц откашлялся и продолжил. — Вопрос второй. Почему мы всегда должны тебе верить? Вот несколько лет назад ты собрал нас всех здесь и сказал, что будет засуха. А потом пошел дождь. А два года назад, помнишь? Ты сказал, что будет ураган. А его не было! Ты потом сказал, что ураган обошел нас стороной. И мы всегда тебе верили! Всегда слушались тебя, подчинялись тебе…

— Так! Стойте-ка! — вдруг прервал стройную речь Зайца король. — Я что, сам себя королем, что ли каждый год выбираю? Нет! Вы меня выбираете…

— Вот-вот! — теперь (неслыханное дело!) прервал Тупицу Заяц. — Именно! Мы тебя выбираем! Мы тебя кормим, мы тебя поим. А ты что нам? И я тебе отвечу! Ты нам постоянно врешь, ты нас постоянно запугиваешь, ты нас постоянно за все ругаешь и коришь! А теперь я сам, если мне разрешат почтенные жители нашей страны, отвечу на свой первый поставленный вопрос. Можно?

Толпа ребят ответила громогласным: «Да!»

— И вот мой ответ: ты все это сам придумал! Ты нам ВРЕШЬ! Не будет ни каких волков, не будет никаких сильнейших морозов! Не будет никакого ультраполярного вторжения. Скажу больше — это слово, «ультраполярное», ты сам придумал, чтобы запутать нас, ведь никто из нас его ни когда не слышал!

Ребята в зале одобрительно загудели. Когда гул стих, Заяц продолжил.

— Я разговаривал почти со всеми жителями нашей страны, и почти все со мной согласились. Мы хотим сейчас проголосовать за то, чтобы снять с должности короля Тупицу.

Воцарилась мертвая тишина. Вася смотрел в зал, смотрел в лица ребят, большинство прятало вниз глаза. Однако были и те, кто нагло смотрел на Тупицу и откровенно улыбался.

— У меня вопрос! — Вася поднял руку вверх.

— О! Гляди-ка, приспешники королевские проснулись! — Сорока с усмешкой смотрел на Васю. — Дошло, наконец, что чайку то больше с королем не попьешь? Прошло твое время…