«Тьфу, тоже мне, золушка, разуй глаза, он тебя использует!», − орал внутренний голос, но сердце слушать его не хотело.

− А что будет на самом юбилее? — задала я резонный вопрос.

− Ужин, легкий, танцы или увеселительная программа. Мама любит развлекаться. Но не все поддерживают её развлечения.

− Почему?

− Она остра на язык и очень смела в своих высказываниях. И поступках соответственно. На её день рождения гости изображали шахматы, а играла она с императором. Думаю, больше он не ответит на её приглашения никогда.

− Она выиграла? — улыбнулась я.

− Нет, проиграла в пух и прах, но сделала это так красиво, что все подумали, что она поддалась.

− Опасно поступать так с императором, − покачала я головой. — Я уже боюсь твою маму.

− Не стоит, я не отпущу тебя ни на шаг, − улыбнулся Максимилиан и накрыл своей ладонью мою, ввергнув меня в состояние глубочайшего шока. Следующий же жест грозил микроинфарктом. — А вот этот маленький подарок позволит мне точно определить, где ты находишься. Пока не найдут нападающих, мне будет спокойнее, если ты будешь носить его не снимая. Договорились.

Красиво мерцающий мягким голубым свечением кулон-капля практически умолял его надеть, мне таких вещей еще никогда не дарили. Но сомнения, что тут нет никакого подвоха, тормозили руку. С другой стороны, Купера в следующий раз может не оказаться рядом. С этой мыслью я приняла подарок.

− Спасибо.

− Давай помогу, − мужчина встал, обошел стол и меня, и легко застегнул цепочку на моей шее, не забыв провести пальцами по коже, чем вызвал бурю эмоций в моей душе. — В хорошей компании время летит незаметно.

− Нам уже пора возвращаться в академию? — почему-то мне захотелось, чтобы наш ужин длился вечно.

− Да, впереди рабочая неделя. Тебе надо как следует отдохнуть, − он нажал на кнопку рядом со столом, − а через пару секунд зазвонил колокольчик. Пришел официант, которого Максимилиан, расплатившись, попросил позвать метрдотеля.

− Девушка, а вы зачем по ночам из окна выходите?

− Лунатики дверей не признают.

Как же приятно было просто находиться рядом с ней, касаться её, не девушка, а наваждение. Неужели именно в этом заключается истинность? В том, что центром твоей вселенной становится она? Прекрасное всепоглощающее чувство ведущее в пропасть. Но главе управления нельзя терять голову из-за какой-то девчонки, будь она трижды истинной…

Я злился, отчаянно и безрезультатно пытался найти выход, но стоило Амалии, улыбаясь войти в кабинет, как из всех чувств оставалось лишь безмерное счастье, а из всех желаний — чтобы она не уходила.

Я молча наблюдал, как она ставила на стол чашку цикорнэ, складывала какие-то бумаги, что-то мне попутно объясняя, но не слышал, твердя про себя только то, что сейчас не время падать в омут её глаз, забыв обо всем. И обессиленно откидывался на спинку кресла, только за девушкой закрывалась дверь. Борьба с самим собой оказалась тяжелее, чем с любым противником. Даже давление императорской силы уже не казалось тяжелым, словно обретение истиной защищает от него.

Сегодняшняя поездка к Полли выбила из колеи, ведь пришлось слишком долго находиться рядом с Амалией. И меня разрывала от желания не расставаться с ней и разумной надобности оказаться как можно дальше. Ровно до момента, как она вышла в платье для вечера. Коварная мысль утащить ничего не подозревающую наследницу рода Санг к алтарю, а после спрятать от всех в своем замке за дивным лесом, показалась такой естественной, что я сам себе поразился. И с трудом сдержал свой порыв.

За вибрировал магофон, и из динамика послышался голос Виссария.

− Глава, поисковики зафиксировали магическую вспышку на окраине столицы.

− Ты уверен? В городе много магов и магических существ, может просто кто-то решил не ждать, когда разгорится огонь в камине? — зачем он беспокоит меня из-за такого пустяка? Вспышки магии в городе рядовое событие, их по несколько десятков ежесекундно происходит, а с учетом гуляющей по выходным студенческой братии и того чаще.

− В низшем квартале, Глава. И её пытались скрыть.

− Нарушали энергетический фон или ставили щит?

− Энергия выходила в никуда. Подобное же зафиксировали на территории академии в тоже время.

− С этого и надо было начинать! — последнее я уже кричал, и, находу натягивая рубашку, выбежал в коридор.

На стук в дверь никто не отозвался, только удивленные преподаватели из ближайших покоев высунули любопытные носы.

− Ректор, что-то случилось? — первым ко мне подошел некромант.

− Пока не знаю, но дверь нужно открыть! — кажется, я терял самообладание.

− Невозможно, она закрыта изнутри, − подошел травовед.

− Амалия не отвечает на звонки! — эльфийка в ночнушке, смущаясь и названивая по магофону, держалась за Торекса.

− Тихо, − зашипел Лохтон, и обернулся на остальных подошедших. — Расходитесь по комнатам и не мешайте работать! Слышите, ректор, звонок. Её нет в комнате. Только магофон.

− Она не могла уйти с территории академии, ворота закрыта, а она всего лишь человек, − пожала плечами мисс Эктариэль.

Я же уже её не слушал, лишь открыла магофоне поисковик и отследил маячок, что был в кулоне. К счастью, девушка меня послушала и его не снимала. Она оказалась недалеко от ворот, сидела у стены и непонимающе осматривалась.

− Амалия, с тобой все в порядке?

− Максимилиан? Где мы?

− На улице, около академической стены. Ты помнишь, как здесь оказалась?

− Нет. Я так устала, что легла пораньше. Сон приснился страшный, будто человек в балахоне убивает каких-то людей и чертит их кровью знаки на полу, а после он резко обернулся и сказал: «Приди ко мне, наследник крови». А после я обо что-то обожглась, ударилась и проснулась. Только вот ударилась, видимо, по-настоящему. И между ключиц болит. Черт! Ожог?

− Эх, Беркут, чтобы ты без меня делала? — рядом возникла вездесущая троица из травоведа, эльфийки и некроманта. — Несите ректор нашу гулящую в комнату, а я захвачу у себя пару баночек и быстро её подлатаю, − я даже в темноте видел, как Бобби, широко улыбнувшись, подмигнул моей истинной.

Зоолог посмотрела на друга, на нас, и хмыкнув, присоединилась к парню. Некромант же немного потоптался рядом, помог подняться Амалии и обратился ко мне.

− Если позволите, я изучу комнату мисс Беркут, от неё веет смертью, то ли сон был наведенный, то ли пророческий, − он старался говорить очень тихо, чтобы девушка не слышала. Я кивнул, соглашаясь. Его исследования не повредят, а Амалия немного подпитается некромантской энергией.