Джип с ревом проходил поворот. Корму занесло, водитель отчаянно балансировал на склоне – еще немного, и покатился бы на гору металлолома. Опять водитель продемонстрировал мастерство – виртуозно справился с управлением, помчался дальше. Скрипели тормоза, ревел двигатель – он уходил во второй ряд между корпусами. Алексей, не включая фары, лихорадочно разворачивал машину – места хватало, и ухабы на пустыре позволяли маневры. Несколько секунд – и он застыл вместе с машиной за свалкой, лихорадочно обдумывая решение. Двигатель работал негромко – не услышат. Если по газам и баранку вправо, «Спринтер» резво взлетит на горку (хотелось верить), а дальше – дело техники…

Люди Белецкого въехали в просвет между корпусами и обнаружили, что на всем протяжении проезда никого нет! Мозгов хватило сообразить, что преследуемая машина не воспользовалась этим проездом – не успела бы отмахать его за считаные секунды, и спрятаться негде – все гаражные ворота закрыты. Водитель растерялся, дал по тормозам. «Экипаж машины боевой» тоже обдумывал ситуацию. Потом внедорожник взревел, как голодный троглодит, и кинулся обратно задним ходом. Решили, что Алексей воспользовался третьим проездом. Парни совершали ошибку – логичнее было ехать прямо и перехватить его на выезде. Впрочем, все равно бы никого не перехватили. Они выкатились назад, помчались дальше, свернули вправо. Алексей захлопнул дверцу, уже дергал за рычаг, чтобы рвануться на горку, но опомнился – нельзя! Получается, что они одновременно с разных концов подвалят к въезду в кооператив – еще и столкнутся на углу! Он колебался, рука подрагивала на рычаге. Решения не было. Ехать за ними с выключенными фарами? Но еще не стемнело, парням ничего не мешает оглянуться…

Снова надрывался мотор – джип возвращался! Значит, не смогли проехать, наткнулись на препятствие или вовсе не было проезда – на то имелась масса причин. Машина развернулась, проехала мимо и встала справа на углу. Загородили проезд? Сомнительно, в том месте на углу обширный пустырь, не загородишь. Хлопали дверцы, «охотники» покидали машину. В принципе, позицию они выбрали правильно – с этой точки просматривался единственный выезд из кооператива. Они ругались как сапожники. Матерщина стояла – хоть топор вешай. Алексей поморщился – этим ребятам не мешало бы походить на курсы вежливости.

– Сундук, оставайся там! – прозвучал крик. – Увидишь, что выезжает, – ори!

Двое или трое подходили к горке. Алексей напрягся. Дело к вечеру, над городом висели низкие тучи, но видимость сохранялась – куда бы она, черт возьми, делась?!

– Серый, я не понял, в натуре, куда он пропал? – как-то обиженно спросил один из преследователей. – Мы же за ним перлись, он чё, в параллельный мир провалился?

– Здесь он, падла… – прошипел напарник. – Где-то здесь, надо только поискать, не мог он пропасть…

– Ты видел его рожу?

– Как бы я ее увидел? Вроде один мужик за рулем, не поймешь… Тачка – то ли «Спринтер», то ли «Королла» – старье позорное. Номер не разглядел, грязью замазал, козел…

– Серый, делать-то что будем? Евгению Романовичу звонить?

– Я тебе позвоню, тупица… Белецкий нас сразу колесует! Искать его, не мог он далеко уйти…

– А если машину бросил и сбежал?

– Все равно не уйдет, по базе данных пробьем… Слышь, Барсук, ну-ка глянь, что за горка, кусты под ней проверь, подозрительные больно. Да ствол приготовь, если шибко резвый окажется… Тихо, Барсук, замри! – вдруг зашипел Серый. – Что за звук?

Что тут непонятного? Двигатель «Спринтера» приглушенно урчал! Рывок на покатую горку, энергичная работа рулем! Не сказать, что машина неслась, но вполне прилично осваивала относительно ровный склон. Алексей включил слепящий дальний свет – и отшатнулся человек, спускающийся навстречу, поскользнулся, бросился прочь на четвереньках. Разразились проклятия. На косогоре в свете фар возник еще один. Знакомая личность – обладатель окладистой бородки. Он растерянно пятился, физиономия побледнела. Рука рвала пистолет из кобуры под мышкой. Неужто настоящий – не газовый, не травматик? Алексей утопил педаль до упора – вывози, кривая! Естественно, эта ослепленная парочка не видела его лица. «Спринтер» ринулся вперед, перевалился через косогор. Бородатый не успел обнажить оружие, жизнь оказалась дороже – оставил свои попытки и бросился в темноту. Хлопнул выстрел за спиной. Под задним капотом что-то хрустнуло, но он уже шел в отрыв – на угол гаража. Джип стоял впритирку к строению – он самый, «Хайлендер»! Что-то отделилось от машины, бросилось наперерез. «Палить будет!» – подумал Алексей. Вслепую, не видя водителя, но он же не безрукий, куда-нибудь попадет! Окно было открыто. Алексей сделал вид, что что-то бросает, заорал благим матом, не узнавая своего голоса:

– Ложись, граната!!!

Мелькнула в свете фар кувыркающаяся туша. Развели придурка! Вопли из трех глоток слились в один – страшный, какой-то зверский. Снова грохнул выстрел – мимо! «Спринтер» летел на джип. В последний момент Алексей ушел от столкновения, машина отвалила вправо, оказавшись на пустыре. Он не отпускал акселератор, работал только баранкой. Обогнул внедорожник, помчался вдоль длинного гаражного комплекса. Дорога знакомая, и ямы не такие страшные, можно не лавировать. За спиной разразилась бешеная активность. Крики не стихали. Один из клевретов Белецкого прыгнул в машину, разворачивал ее, остальные выбежали на дорогу, принялись палить из пистолетов. Понятно, не из газовых. Не боятся же ни черта! Считают, что все им можно! Алексей пригнулся к рулю, вцепился в него. Пули летели мимо! Молоточки стучали по вискам: быстрее, еще быстрее… Джип разворачивался, криминальные элементы запрыгивали на ходу. Уже не успеют! Алексей вылетел за ворота кооператива (в принципе, условные), притормозил, чтобы влиться в поворот. Снова дорога вверх, выезд на дорогу, где не было ни одной машины. Оглянулся, выехав на асфальт. Джип еще копался у гаражей, ревел, как обманутый мастодонт. Он снова утопил педаль и помчался на юг, в город. Не поймали покемона, кретины?! За морем кустарника и покатыми холмами уже проступали городские пятиэтажки. Алексей перехватил удобнее руль, вскинул глаза к зеркалу. Отстала погоня…

Главная ирония текущего вечера заключалась в том, что он не собирался покидать Мирославль. С какой стати надо отсюда уезжать? Окраинными переулками Алексей выбрался в северо-западный пригород Митьково, считавшийся спальным районом. Напряжение отпустило, он неспешно ехал по правой полосе. Проследовал остановку общественного транспорта, заехал на парковочную территорию перед станцией техобслуживания. СТО уже не работала, но ему и не нужно было. Несколько минут он сидел с закрытыми глазами, потом покрутил шеей, закурил. Покинул машину и, включив фонарь в телефоне, стал осматривать повреждения. Тучи над городом рассеялись, и оказалось, что сумерки еще не сгустились. Трещина в переднем бампере – не фатально, если не всматриваться. Сзади повреждения серьезнее. Бампер порван, в нем зияла дыра с кулак Гулливера, и в металле красовалась вмятина. Хорошо, что не в голове. В принципе, тоже терпимо, могло быть хуже. Он докурил, сбегал через дорогу, приобрел в «Подорожнике» пару гигантских беляшей, бутылку газировки. Потом опять сидел в машине, жадно ел, не замечая, что сок стекает на брюки. Снова побежал через дорогу, взял еще пару. Жор напал – он ел и никак не мог насытиться…