последнюю секунду. Словно одержимая, она принялась отпирать замки. В суматохе, пытаясь попасть внутрь и отбиться от зараженных, они совершенно забыли о собаке. Даже не видели, куда она убежала.

— Отпусти меня! — визжала Хайди, когда Франк пытался оттащить ее от двери. — Я его не брошу!

— Не кричи! — Рихтер крепче сжал ее талию. — Хочешь привлечь толпу зараженных?

— Но там… Рекс! — Франк впервые увидел слезы у нее в глазах. Прежде Хайди никогда не плакала при нем. Злость мгновенно ушла, и он сказал уже намного мягче:

— Рекс — умный пес. Уверен, он где-то спрятался. Как только твари отсюда уберутся, мы его поищем.

Хайди посмотрела на него заплаканными глазами.

— Ты сам-то в это веришь? — Шмыгнув, она освободилась от его рук. — Не говори со мной как с ребенком или одним из твоих пациентов. Я уже взрослая и могу принять горькую правду. Рекс мертв, и это моя вина.

— Если так, то мы оба виноваты, — сказал Франк. — Я тоже о нем забыл.

— Ты и не должен был помнить! — прокричала Хайди. — Это моя собака, а не твоя!

Резко развернувшись, девушка прошагала к небольшой двери, ведущей, видимо, в подсобное помещение, и толкнула ее. Войдя внутрь, захлопнула ее за собой. Франк метнулся следом, но остановился, услышав, как щелкнул замок.

— Хайди! — позвал он. — Открой. Там может быть опасно.

— Оставь меня в покое!

— Послушай, я понимаю…

— Заткнись! Ты ничего не понимаешь!

Вздохнув, Франк опустился на пол рядом с дверью. Опыт подсказал, что сейчас бесполезно пытаться завести конструктивный диалог. У Хайди началась истерика, и нужно дать ей немного времени, чтобы успокоиться. В текущий момент он ничем не сможет ей помочь.

***

Возня мертвецов за входной дверью прекратилась. То ли поняли, что здесь им ничего не светит, то ли ушли за подкреплением. Однако вечером снаружи стало тихо.

Франк не заметил, как задремал. Его разбудил щелчок в двери. Она скрипнула, и тут же прозвучал удивленный голос:

— Что ты делаешь?

Спешно, борясь с остатками сна, Рихтер поднялся на ноги.

— Ничего… Я беспокоился.

— Зачем? Со мной ничего не случилось.

— Хайди, — Франк поднял с земли два целых стула и поставил их друг против друга, — присядь, пожалуйста.

Девушка закатила глаза.

— Послушай, у меня нет желания проходить сеанс психотерапии.

— Просто выполни просьбу, — настаивал Франк. — Пожалуйста.

Поняв, что не отделается от него, девушка села на предложенный стул и закинула ногу на ногу. Рихтер сел напротив и принял классическую позу. Так он сидел в светлые времена, во время сеансов, в собственном кабинете, и разговаривал с пациентами.

— Почему ты отталкиваешь от себя людей, Хайди?

Вопрос прозвучал спокойно — без напора, любопытства или негодования. Таким тоном обращаются к людям, наверное, все мозгоправы. Хайди хотелось послать его подальше, но что-то внутри расслабилось и захотело ответить.

— Я не отталкиваю. Меня просто не любят.

— Почему? Ты хороший человек.

— Это сейчас была шутка? — усмехнулась девушка. Рихтер остался серьезным. — Вообще-то я убила троих и ограбила собственных родителей.

— Это было давно.

— Не так уж давно.

— Хайди, настало другое время. — И как он только умудряется оставаться в одном и том же настроении? — Новая жизнь, если хочешь. Три месяца назад тебя могли за это осудить, и правильно бы сделали. Но прежняя Хайди умерла, как и прежний Франк. То, кем мы были, больше не имеет смысла. Важно лишь сохранить чистоту души в этом хаосе. Твоя душа чиста. Ты попала под влияние ложных идеалов, выбрала неверный путь. Молодому человеку легко заморочить голову. К тому же игра, которой ты была одержима, повлияла на психику. Но, в отличие от других игроков, ты не покончила с собой. Вместо этого нашла силы жить дальше. Я не знаю всей истории, но могу представить, каково тебе было… — И тут он рассказал ей то, что поклялся никому не рассказывать. Сегодня Хайди узнала о Хайнце Вернере. — Я не понимал его, поэтому не смог помочь. Не верил, что игра может сломать человеку жизнь. Но зато я понимаю тебя. Понимаю, потому что эта игра стала реальностью. Мы все натворили дел в прошлой жизни, но сбросили маски только сейчас. По тому, как переживаешь за Рекса, видно, что ты изменилась. Может, пора перестать хвататься за прошлое, и начать жить настоящим?

Хайди посмотрела на окно. Сквозь щели между досками разглядела часть стоящего напротив здания. Что есть настоящее? Мир, который ждет за этим окном? Полчища мертвецов, круглосуточно жаждущих попробовать тебя на вкус? Рекс, который сейчас неизвестно где?

Теперь это ее настоящее. Разрушенный мир, голодные мертвецы, пропавший Рекс… и человек, сидящий напротив. У нее нет никого и ничего кроме перечисленного. Ей не вернуться в прошлое, чтобы все исправить. И есть ли смысл в этом возвращении? Каким бы ни являлось будущее, надо идти ему навстречу. Может, они с Франком умрут в этом участке, а, может, доживут до старости. Может, даже увидят, как развеются черные тучи и наступит новая эра. А, скорее всего, — если это случится, — они станут одними из тех, кто положит ей начало.

— Ты прав. — Хайди встала со стула. — Прошлое не вернуть, как бы ни хотелось. И, знаешь, у меня есть кое-какая мечта. Только если продолжу сидеть на месте, она не сбудется.

— Какая мечта? — Франк улыбнулся.

— Сделать этот мир нормальным. — Воспрянув духом, она посмотрела на дверь. — Сейчас это кажется невозможным, но, думаю, вирус обошел нас стороной не просто так. Что, если мы — надежда человечества?

— Ты сейчас сказала, как героиня второсортного американского фильма о супергероях, — рассмеялся Франк.

— Может, американцы в чем-то правы. — Хайди задумчиво пожала плечами. — Одно я знаю точно: продолжим прятаться — умрем. Перезимуем в Dein Traum, а весной отправимся на поиски средств, которые помогут внести хотя бы маленький вклад в формирование новой цивилизации.

XIV. Лена

Идти становилось труднее с каждым новым шагом. И дело было вовсе не в усталости, ведь девушки не прошли еще и километра. Впереди расстилалась непроглядная тьма, и именно она пугала. Выход из туннеля за спиной становился все меньше, и каждую минуту появлялось нестерпимое желание развернуться и броситься к свету.

Неужели нет другого пути? Может, им следовало поискать лодку и переплыть Амур? Преодолеть семь тысяч метров в кромешной тьме, без путей для бегства — огромный риск. Кто сказал, что в недрах заброшенного туннеля не притаились мертвые, истосковавшиеся по вкусу людской плоти? У Лены и Кристины при себе было достаточно оружия, но им ни за что не справиться с