— Как хорошо, что ты тут… — сказала, подняв глаза. — Я так испугалась! Показалось, что за мной кто-то следил.

— Следил, говоришь…

Конн выпустил меня из своих объятий и, взяв в руки мой медальон, внимательно рассмотрел его, затем сжал в кулаке и стал шептать неизвестное мне заклинание. А я, позабыв обо всем, любовалась его лицом: густые брови, сведенные у переносицы, говорили о полной сосредоточенности; манящие губы, обрамленные щетиной, медленно двигались, пока совсем не замерли. Карие глаза поймали мой изучающий взгляд, а губы растянулись в полуулыбке. Как же она ему идет!

— Ты права. За тобой следят.

В полюбившемся мне рокочущем голосе послышались серьезные нотки. Конн отпустил медальон и ласково прикоснулся к моей щеке, легко провел по ней и посмотрел мне прямо в глаза.

— Арина, слушай меня внимательно.

Я готова была слушать и слушать, особенно, когда он произносил мое имя так… нежно.

— На тебе висит заклинание слежки, причем довольно запутанное: многослойная структура чар, — пояснил Конн. — Но я, кажется, чувствую мага, что сплел его. Он находится очень близко.

Его взгляд вспыхнул, а пальцы перестали гладить мою щеку. Мой спутник развернулся в другую сторону и поднял руку. В следующий миг, едва не сбив меня с ног, подул ветер и пригнал дождевые тучи. А потом раздался очень близкий, прямо над нами, оглушающий гром. Конн резко опустил руку, и с небес выстрелила яркая молния, ударив куда-то впереди. И тут я увидела что-то невообразимое: далекая черная сфера впитала в себя молнию и вспыхнула, растворившись в сумеречной темноте и явив человеческий силуэт. Это тот, кто наблюдал за мной?! Кто он? Только успела задать себе эти вопросы, как темная фигура исчезла из виду.

— Упустил! — прорычал, словно зверь, Конн.

На его скулах нервно заходили желваки. Злится. Подошла ближе, осторожно коснулась мужского плеча и постаралась подбодрить:

— Ничего страшного. Мы найдем его или ее, я уверена.

Мужчина тяжело вздохнул и, накрыв мою ладонь своей, бережно сжал ее. Ураганный ветер тут же стих, оставив в покое грозовые тучи, заполнившие бескрайнее небо.

— Прежде чем начинать поиски, нужно снять с тебя чары слежки.

Кивнула:

— Прямо сейчас?

— Нет, дома.

Мы немедленно двинулись в деревню, всю дорогу храня молчание. Еще вчера залилась бы краской и забыла, как дышать, если бы Конн, как сейчас, держал меня за руку, сплетя наши пальцы.

Но сегодня смогла перебороть внутренние страхи и теперь наслаждалась каждой минутой вдвоем с ним. Почему не делала этого раньше? Чего боялась? Того, как его грубая кожа нежнейшим образом соприкасается с моей ладонью? Или того, как раз за разом я ловлю на себе бездонный взгляд его карих глаз и попросту таю от этого?

Сердце билось в приятном волнении, а улыбка не сходила с моего лица, и когда мы подошли к дому, не хотелось отпускать его руку, наоборот, сжать крепко-крепко, со всей страстью истомившегося сердца. Не могла себе представить, что однажды в груди будет становиться теплее просто от того, что нахожусь рядом с этим мужчиной. С тем, кто кардинально изменил мою жизнь, похитив из родного мира и притащив сюда, с тем, кто клеймил меня чарами собственности и украл мою душу, с тем, кто не один раз спасал мою жизнь. По-моему, я безнадежно, безоговорочно влюблена!

Из конуры выпрыгнула Ринха, забегала вокруг наших ног и не успокоилась, пока Конн не погладил ее по макушке, приказав оставаться во дворе. По щелчку его пальцев входная дверь открылась. Мужчина отпустил мою руку и подтолкнул меня вперед.

Дома было тихо. Тепло печи и тусклый свет свечей создавали привычный уют. Я села за накрытый стол, окинув взглядом чугунки с едой. Скорее всего, Дивонэ не дождалась нас и ушла спать.

— Ужинать будешь? — спросила, накладывая еще теплую кашу с овощами в тарелку перед собой.

— Да, я очень голоден.

Конн сел напротив. Его волосы, так же, как и туника, прилипшая к телу, все еще были мокрыми. Слабый свет обтекал его силуэт, акцентируя внимание на рельефе мускулистой фигуры, к которой так и хотелось прикоснуться. Мотнув головой, отправила, смакуя, ложку с кашей в рот и глянула в окно. Ночное небо почти очистилось от призванных Конном туч, открыв взору усыпанное звездами иссиня-черное полотно. В этом мире звезды сияли ярче. Не знаю почему: то ли находились на более близком расстоянии от планеты, то ли из-за отсутствия мегаполисов, заслонявших небесные светила скоплениями городских огней и выхлопных газов.

Мое наблюдение прервал Конн, подскочивший из-за стола и тенью ускользнувший из столовой. Куда он? Глянула через плечо и увидела, как он подхватил Дивонэ, тело которой, словно неживое, повисло на его крепких руках. Что с ней? Теперь подскочила и я, ринувшись к ним.

— У нее видение, — спокойно пояснил мужчина.

Кивнула, тут же заметив ее опустевший взгляд и дрожащие губы, и спросила:

— Думаешь, она нашла еще одного носителя?

— Надеюсь, — со вздохом ответил Конн и направился со своей ношей в ее комнату.

Там положил Дивонэ на кровать и сел рядом. Я оперлась плечом о стену и молча наблюдала, как он не сводит взволнованного взгляда с ее лица. Ожидание длилось недолго. Женщина резко поднялась и шумно задышала, жадно глотая воздух пересохшими губами.

— Вот вода! — сказала я и, схватив глиняную кружку с комода, стоявшего возле меня, протянула хозяйке.

Та вырвала ее из моих рук и тут же поднесла ко рту. Вдоволь напившись, отдала мне кружку и после продолжительного вздоха тихо сказала:

— Я нашла его.

— Хорошо. — Конн облегченно вздохнул и встал с кровати. — Они уже знают?

Кого он имеет в виду, магов тьмы? Посмотрела на Дивонэ, ожидая ответа. Ведь если мое предположение верно, то носителю магии Хошон грозит смертельная опасность, попадись он в руки белоглазым. В голове всплыло воспоминание о двух громилах, ворвавшихся в мою квартиру той ночью. До сих пор помню, как от них разило тухлятиной. Невольно почесала нос.

— Да. Они уже в том мире, — шепнула Дивонэ дрожащими губами.

По ее лбу скатилась капля пота, а руки сжались в кулаки настолько сильно, что костяшки пальцев стали белыми.

— Он еще жив? — спросила, поставив кружку на комод.

Женщина кивнула. В голубых глазах плескалась надежда. Конн поднял руку, зашевелив пальцами, подушечки которых заискрились, и уточнил:

— В мире носителя есть магия?

— Нет. Он очень похож на мир Арины, — торопливо пояснила хозяйка и, подскочив на ноги, схватила мужчину за поднятую руку. — Тебе нельзя одному, это слишком опасно!

А ведь она права. Если в том мире нет магии, значит, для его сил не будет подпитки и запас быстро иссякнет! А там еще и маги тьмы…