– Что ты так разнервничалась?

– Ничего! Но мы идём все вместе.

– Ладно, только успокойся, – поднял руки вверх Артём. – Вместе, так вместе.

С этими словами он первый спрыгнул с платформы на рельсы, после чего помог спуститься девушкам. Последними спустились Миша со Стасом.

– Так куда всё-таки, налево или направо?

– Налево, – ответили парни.

– Направо, – одновременно с ними произнесли девушки.

– Нас больше, значит идем налево, – ухмыльнулся Артём.

– Ну, конечно, чтобы ни случилось, вам бы только налево сходить, – пробормотала себе под нос Марина.

Выстроившись в цепочку таким образом, чтобы девушки оказались посередине, они вступили в тёмное жерло первого тоннеля. Сразу же стало ощутимо прохладнее, запахло сыростью. Старательно освещая фонариками путь, чтобы ненароком не упасть, они медленно продвигались вглубь тоннеля, не забывая регулярно светить на стены и даже потолок. Но нигде ничего похожего на дверь или окно не было.

– Не отчаиваемся, мы не исследовали ещё даже половину, – подбадривал товарищей Артём. – Не сбавляем темп.

Прошло около часа, а они всё продолжали идти вперёд.

– Интересно, мы так под всем городом пройдём? – спросил Миша. – Представляете, нам ведь ещё обратно топать…

– Если всё-таки найдём выход, то не придётся, – неуверенно произнесла Света. – Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста.

– Решила заклинание прочитать? – подколола подругу Марина.

– Отстань, – смутилась Света.

– Ну а что, давай вместе почитаем, – не отставала Марина. – Вдруг поможет?

– Не издевайся.

– Даже и не думала. Я серьезно.

В этот момент где-то впереди, из темноты туннеля, послышался какой-то звук. Он был едва различим, поэтому услышал его лишь Стас.

– Вы слышали? – спросил он.

– Что именно?

– Какой-то звук.

– Нет, я ничего не слышал, – помотал головой Артём. Остальные молча пожали плечами.

– Вот опять, – аж подпрыгнул от возбуждения Стас, когда вновь услышал странный звук. – Слышали?

– Да нет же, – уже взволнованно ответил Артём. – Замрите все, настройте тишину.

Все послушно остановились и затаили дыхание. И долго ждать не пришлось — таинственный звук повторился ровно через десять секунд.

– Господи, опять началось, – простонала Марина. – Ну, понятно же, добра не жди.

– Моя попа это подтверждает, – отозвался Миша.

– На что это похоже? – озаботился Артём. – Что-то очень знакомое… Но никак не пойму, что именно.

– Вода! – озарило вдруг Мишу. – Это звук воды.

– Точно, – хлопнул себя по лбу Стас. – Простите меня.

– За что?

– Кажется, вода здесь из-за меня. Я ужасно боюсь утонуть.

– Бежим обратно, может, успеем вернуться на станцию, – закричал Артём.

– Бесполезно, мы слишком далеко от неё ушли, – остановил их Миша. – Лучше поищите какие-нибудь крепления в стенах, за которые можно будет держаться.

Все в панике забегали по туннелю. Как назло, ничего подходящего никак не попадалось на глаза. К тому же очень мешала нарастающая паника.

Звук приближался и вскоре превратился в ровный, громкий гул.

– Мы не успеем, – осознал Артём, и в эту же секунду огромная волна воды накрыла их с головой, закружила в безумном водовороте и понесла по туннелю в обратном направлении.

Как бы они не готовились к водяной атаке, в итоге оказались совершенно беззащитными перед стихией. В глаза, нос, уши и рот начала заливаться вода, кислорода стало не хватать. Лишь чудом им удалось зацепиться за различные выступы в стенах и переждать основную волну, а после вынырнуть над водой под самым потолком.

– Кошмар, – отплевываясь, пробормотал Миша.

– Жесть.

– Ужас.

– Все закончилось? – спросила Марина.

– Нет, – ответил Артём. – Мы пережили лишь первую волну, сейчас вода начнёт прибывать, и мы захлебнёмся.

– И что делать? Успеем доплыть до станции? – спросила Света.

– Вряд ли, – помотал головой Артём.– Мы слишком далеко от неё.

– Но что-то же надо делать.

– Стас, на этот раз твой выход, – повернулся к нему Артём. – Ты боишься воды?

– До ужаса, – ответил он, стуча зубами то ли от холода, то ли от страха.

– Тебе придется этот страх преодолеть, – попросил его Артём. – У меня получилось, у Светы тоже, и у тебя получится.

– Но как?

– Не знаю. Ты должен сам понять, как действовать.

– Легко сказать.

В этот момент вода резко прибыла. Теперь до потолка туннеля оставалось не больше трёх сантиметров и им стало нечем дышать. Понимая, что жизни его новых друзей сейчас зависят только от него, Стас в последний раз вдохнул немного воздуха и расслабился, из-за чего мгновенно пошёл ко дну.

Почти сразу же метрах в двух от себя, на самом дне, он увидел маленького ребёнка. И это заставило его буквально оцепенеть. Когда он был маленьким, на его глазах утонул двухлетний племянник. Из-за этого у парня и развилась водобоязнь. Он мог ему помочь, ведь в то время уже умел плавать, но испугался и не смог ничего сделать. С тех пор он ни разу не подходил к воде…

Собрав всю волю в кулак, Стас попытался подплыть к ребёнку. Но у него ничего не выходило — чем ближе он к нему подплывал, тем больше отдалялся тот от него.

«В этот раз я должен его спасти, – промелькнуло у него в голове, – нельзя дать ему погибнуть второй раз».

Он снова предпринял попытку доплыть до ребенка и снова потерпел неудачу.

«Да что же такое?», – мысленно чертыхнулся Стас.

Воздух в легких быстро заканчивался, становилось дурно.

«Надеюсь, ребята ещё живы, – подумал он, и вдруг его озарило: – Господи, это же отвлекающий маневр».

Он резко развернулся, закрыл глаза и опустился на дно.

«Я не боюсь утонуть, потому что это всё ненастоящее – метро, вода… Ничего этого нет, и ничто из этого не может навредить ни мне, ни моим друзьям. Пошли все к чёрту», – подумал он и открыл рот, позволив воде хлынуть внутрь.

Сначала возникла ужасная боль, как будто в голове взорвалась бомба, но уже через несколько секунд она начала уходить. А открыв глаза, Стас понял, что ушла и вода. Всё вокруг было сухо, только они потеряли фонарики и теперь оказались в полнейшей темноте.

– Все целы? – громко