— Хорошо, хорошо! — воскликнула Наташа. — Небеспокойтесь, я встречу ваших физиков. Никуда отсюда не уйду, буду ихдожидаться.

— Может быть, сделать для этих ребят аперитив? — крикнулГенрих, пронося мимо блюда с тонко нарезанной белой и красной рыбой. — Ато им будет скучно.

"Ну да, понятно, — подумала Наташа, глядя нанего. — Рыба, икра, водка… Рашен-деревяшен.

Русские встречают иностранцев, поэтому стол накрывается пораз и навсегда определенной программе".

— Не нужно, не отвлекайтесь на аперитив, —разрешила Наташа. — Я придумаю для физиков какое-нибудь развлечение.Обещаю, что скучно им не будет.

Покровский коротко кивнул в знак благодарности и отправилсяна улицу. Нырнул в машину и уехал, оставив Наташу размышлять над тем, отчегоего присутствие так странно на нее действует.

Обычно, если уж ей нравились мужчины, то только с первоговзгляда. Этот же в момент знакомства не произвел на нее особого впечатления.Она целую ночь проспала в его номере и ни разу не подумала о том, что хозяинможет вернуться. А теперь вот что-то на нее нашло. Хочется ей, чтобы он обратилна нее внимание. Ах, зачем она послушалась Ольгу и обрилась налысо?

— Дверь на кухню я закрою! — крикнулГенрих. — А то у меня фундук дымит.

И он начал ее закрывать, но тут по коридору в холлпроскакала Марина — босиком и с растрепанной головой.

— Ой, Генрих! — закричала она. — У меня тамморс в морозильнике замерзнет!

Они заперлись на кухне, и Наташа осталась одна.

Допила минералку и тут увидела в окне какое-то движение. Онаподошла поближе и вытянула шею.

На углу дома, там, где раскинулся во все стороны кустшиповника, стояли двое мужчин и, склонив головы друг к другу, о чем-тошептались. Договорившись, они негромко рассмеялись, развернулись и двинулись кдвери.

Наташа ахнула и в один миг покрылась гусиной кожей. Это былите самые тины, которых она встретила на проселке! Именно от них пряталась она велках, а они говорили про какую-то женщину в желтом купальнике, которую поймалинакануне и которая сильно кричала, когда они ее мучили. Наташа приросла к местуи почувствовала страшную слабость.

— Генрих! — крикнула она что было сил, но из горлаотчего-то вырвался лишь слабенький писк.

Тем временем в дверь постучали. «Эти гады что-тозатеяли, — пронеслось в голове у Наташи. — Надо их немедленнонейтрализовать». На ее счастье, возле двери стояла коптильня, которую не успеливынести во двор. У коптильни была большая тяжелая крышка с ручкой. Наташасхватила крышку и изготовилась.

— Эй, хозяева! — крикнул Иван, ступая на порог.Наташу с ее смертельным оружием из-за двери не было видно.

— Эни бади хоум? — вслед за ним крикнул Федор,памятуя, что в гостях должен быть американец.

В этот-то момент Наташа и появилась из своего убежища.Крышку от коптильни она двумя руками держала над головой.

Иван открыл рот и вроде бы уже хотел задать какой-то вопрос,но Наташа не оставила ему такой возможности.

— Эть! — крикнула она и опустила крышку на головуИвана.

У него сделалось изумленное лицо, он неуверенно шагнулвперед, вытянул руки таким образом, словно собирался нырять с вышки, и свалилсяна пол.

— Какого хрена?.. — закричал было Федор, но туткрышка взлетела во второй раз, и его крик оборвался на самой высокой ноте.

— Эть! — снова сказала Наташа, и крышказавибрировала в ее руках.

Генрих приоткрыл дверь кухни, чтобы выпустить Марину, и вэтот самый миг увидел, как оглушенный Федор повалился на поверженного Ивана.

— О-ля-ля! — воскликнул потрясенный эконом ивыскочил из святая святых в холл. — Что тут происходит?!

— Да я нейтрализовала маньяков! — утирая пот солба, объяснила Наташа и приладила крышку обратно на коптильню. — Надовызвать милицию, чтобы забрали этих темных личностей.

— Какие маньяки?! — ахнула Марина, появляясь вследза Генрихом. — Это папины друзья — Иван и Федор, физики. Они тожеприглашены!

— Н-да? — спросила Наташа и поглядела наваляющиеся под ногами тела. — Физики? А ты не путаешь?

— Да как же я могу перепутать, когда папа с ними накороткой ноге?

— Ну… Что ж? — промямлила Наташа. — Аперитивим теперь точно не нужен. Я же говорила, что развлеку их по полной программе.

— Сейчас принесу холодненькое! — крикнула Марина иметнулась на кухню.

— Ты вот что, — сказала смущенная Наташа,выхватывая у нее ванночки с кубиками льда. — Иди одевайся, а то не успеешьк столу. И вы, Генрих, идите к своей духовке, а я тут как-нибудь сама.

Генрих и Марина ушли, оглядываясь, а Наташа обошла Ивана иФедора по периметру, чтобы рассмотреть как следует.

— Нет, ну это точно маньяки! — пробормоталаона. — Или нет?

В этот момент сверху выглянула Лина.

— Наталья, а Андрей еще не вер… — Слова замерли у неена языке, и, помолчав секунду, она спросила трагическим шепотом:

— Что вы делаете?

— Я? — беззаботно переспросила Наташа. — Встречаюгостей.

— Но почему они.., лежат? Это вы их уронили?

— Надо же было их чем-то занять.

Лина моргнула несколько раз и, попятившись, исчезла вкомнате. Следует сказать, что жертвы вероломного нападения довольно быстропришли в себя.

— Боже… Что это было? — простонал Федор и сел,держась двумя руками за голову.

— Почему у меня голова мокрая? — проныл Иван иподнялся на четвереньки.

— Ну, мальчики! — сказала Наташа строгимголосом. — Теперь вам не отвертеться. Я немедленно иду и звоню в милицию.Или лучше в ФСБ.

— Зачем? — тупо спросил Иван.

— Затем, что ловля женщин на проселочных дорогах ииздевательство над ними караются законом. Вы так просто не отделаетесь,несмотря на то что затесались в друзья к хорошему человеку.

— Ой, Ванька! — простонал Федор. — Кажется,это та баба, над которой мы с тобой подшутили.

— Последний раз я шутил над бабами лет десять назад вдеревенской бане, — ответил Иван, все еще стоя на четвереньках.

— Мнится мне, это та, которую мы с тобой в елкизагнали. Ой, простите нас, тетенька! Вы В тот раз так потешно улепетывали, чтонам захотелось похохмить.

— Тьфу! — рассердилась Наташа, сообразив, чтопросто-напросто попала в глупое положение. — Мужские хохмочки, молодыелюди, уголовно наказуемы.

— Вы тоже неслабо схохмили, — похвалил Федор,ощупывая повреждения, нанесенные крышкой от коптильни.