— Габо, — коротко произнес Рус. — У этого старика словно благословление огня над головой. И точку он сделал из силы — раз плюнуть. Мне кажется, что скажи я ему призвать десяток таких нитей, так он их не сегодня, так завтра точно призовет.

— Видел я этого старикашку. Забавный тип, хоть и простачок, — кивнул Роуль. — Сильный маг из него выйдет, но тебя он никогда не переплюнет.

— Это почему?

— Ты видел его уровень силы?

— Ниже среднего.

— А контроль.

— Девятка из десяти.

— Вот. Таких в старой империи называли «виртуозы». Это не те мастера и не маги уровня стихии. Это кое-что другое. Контроль силы на грани делал из них безумно эффективный магов. Это по настоящему отличные маги, стихия которых слушалась не из заклинания, а их мыслей.

— Вас послушать, так он, наоборот, меня не сегодня, так завтра переплюнет, — буркнул Рус.

— Был такой маг в Сардануте… На северо-востоке империи давным давно существовало свое государство, пока один светлый не проклял правящий род и не подогрел междуусобные войны. Сейчас там разрозненные племена и мелкие поселения. — пояснил упырь. — Так вот. Жил там виртуоз Щекла «Теплый трон». Силы в нем было — кот наплакал, но вот контроля… Просто невообразимый контроль. Однажды, после того как он посетил императорский дворец, он заметил, что на троне всегда лежит мягкая и толстая подушка. Затем он выяснил, что трон большой и сильный артефакт, и в нем не предусмотрен подогрев. В итоге, он смог с помощью силы, без малейшего вмешательства в его рунную геометрию подогреть его так, чтобы император почувствовал тепло.

— Его наградили?

— Нет. Сначала ему чуть не отрубили голову, но когда проверили трон поняли, что он смог сотворить.

— И в итоге наградили, — кивнул Рус.

— Его отпустили… живым. Это уже довольно неплохая награда за магическое вмешательство в трон империи, — кивнул Роуль. — Но да. После этого у него была аудиенция и Щекла «Теплый трон» получил свое прозвище. Он каждый день подогревал трон императора до комфортной температуры до конца своих дней. Императорский подогреватель… — хмыкнул Роуль.

— А зачем вы про него мне рассказываете?

— Затем, что он грел не только императорский трон. Я точно знаю про пять правителей, пользовавшихся его услугами. А сам он продолжал жить в Сардалуте. Ты понимаешь уровень контроля силы этого человека, если он на таких расстояниях мог подогревать силой седалища правителей?

— Понимаю, — вздохнул ученик.

— И это все при том, что у него не хватало силы даже для того, чтобы сделать взрывное плетение, — улыбнулся Роуль.

— В смысле? — оторвался парень от бумаг.

— В прямом. Он и огненные росчерки делал с трудом. Да и росчерками это назвать не стоило. Слабость силы очень часто компенсируется ее контролем. Да, это распространенное явление. Большой же объем редко сопровождается хотя бы средним контролем. Но! — поднял указательный палец Роуль. — Человек с низким контролем, путем долгих медитаций сможет его поднять и улучшить. Все зависит только от упорства и количества приложенного времени. А вот человек с маленьким резервом никогда не сможет повторить такой объем как у тебя. Понимаешь о чем я?

— Понимаю, — кивнул Рус. — Объем нарастить в сотни раз сложнее.

— Давай говорить откровенно. Увеличить его в десятки и сотни раз — невозможно. Вернее возможно, но это настолько безумный проект, что от тебя ничего человеческого не останется. В итоге вся твоя зависть не имеет никакого смысла. Она лишь показывает, чего можешь добиться ты в плане контроля, если не будешь халтурить и заниматься ерундой!

Роуль выразительно указал глазами на документы.

— Это проект городского парка с живыми деревьями и…

— Ты ведь помнишь, чем закончились эксперименты с магически усиленными растениями.

— Агрессивный красный перец был ошибкой, — кивнул Рус. — Но тут виновата не только…

— А ромашку матершинника ты получить в свой сад не хочешь? Или депрессивных лютиков — самоубийц? А может яблоню — маньяка?

— Вы перегибаете палку и…

— Нет, это ты не представляешь, на что способны растения под влиянием стихии. Чтобы с этим разбираться по серьезному нужен маг жизни, а ты…

— Я создал систему плодоносящих яблонь в вольных баронствах!

— Это была случайность!

— Это был запланированный эффект!

— А это мы сейчас проверим, — встал Роуль и размял пальцы. — Итак! Мы отправляемся в Медовую!

— Зачем?

— Как зачем? Там голем из дерьма не воняет!! — возмущенно всплеснул руками Роуль.

— А причем тут парк и магические растения?

— Причем тут парк и магические растения? — повторил вопрос упырь и развел руками. — У меня учебный процесс горит! У меня ученик повадился делать из дерьма людей!

— Это голем!

— Нет, это очень точная копия человека! — съерничал упырь. — Я знаю, что в каждом человеке по несколько килограмм дерьма, но тут концентрация на килограмм веса просто зашкаливает!

— Я помогу вам с этим големом, а вы поможете мне с садом.

Роуль замер на несколько секунд, а потом растянул широкую улыбку.

— Нет! Не так, а как написано в проекте! — постучал пальцем ученик по бумагам.

— Как в проекте, — кивнул упырь и, поигрывая пальцами, добавил: — Но голема надо нагреть как следует!

***

Габо подтянул к себе доску для разделки, и положил на нее ощипанную курицу.

— Не перепелка, конечно, но тоже неплохо выйдет, — кивнул он, начав ее разделывать. — А чего это у вас прислуги нет никакой?

— Побаиваются, — пожала плечами Тук и откинулась на спинку кресла. — Готовила тут одна. Один раз пересолила ужин, а потом у нее прыщ на носу вскочил. Дурочка решила, что это я ее прокляла, и сбежала из города.

— А это не ты сделала?

— Я, но ужин тут не причем, — пожала плечами ведьма. — Нечего было Русу глазки строить.

— Значит правильно сделала, что сбежала.

Тук улыбнулась и пожала плечами.

— Видимо во мне просыпаются ведьмовые черты… А ты кстати, чего пришел?

— Рус к тебе послал. Я ему на слабость пожаловался.

— Какую слабость? Руки не держат или в туалет сходить не можешь? Или с женщинами слаб? — произнесла девушка, закинув ногу на ногу и начав ей покачивать.

— В руках и ногах. До ветру я нормально хожу, — пожал плечами ученик.

— А с женщинами как?

— Раньше нормально все было, а как жену лихоманка забрала — вроде как не до этого стало.

Тук улыбнулась и выудила из тьмы серебряную монету.