— Здоровой ногой помогать сможешь? — спросил Акбар.

— Постараюсь, — пробормотал майор. Но, сделав буквально одиншаг, скорее прыжок, он застонал.

— Несите его парашют, — распорядился наконец генерал.

Елагин бросился резать парашют. Через несколько минут,погрузив Ташмухаммедова на отрезанную часть его собственного парашюта, ониотправились к месту сбора группы.

На этот раз идти — пришлось более получаса. Уже начиналорассветать, когда они, утомленные и запыхавшиеся, вышли к месту назначения.

Рахимов и Чон Дин уже переодевались в традиционную, дляживущих на границе киргизов, одежду. Падерина достала и приготовила пуштунскийнаряд для Абдулло. Семенов, рекомендованный Затонским, как офицер,разбиравшийся в медицине, осмотрел ногу Ташмухаммедова, обработал ее каким-тосредством, тщательно перебинтовал, затем чуть отошел к камням.

— Можно к вам обратиться? — позвал он генерала.

— Конечно, — Акбар шагнул в темноту.

— Он очень плох, — пробормотал Семенов, — открытый перелом,может начаться гангрена в любой момент. Его нельзя никуда уносить.

— Уверен?

— Я по своей профессии врач, — тихо сказал Семенов, — простопотом перешел в разведку.

— Что делать?

— Нести Никуда нельзя. Нужно вызывать вертолеты.

По традиции в этих горах не летали в одиночку дажевертолеты.

— Другого выхода нет, — посмотрел Акбар в глаза Семенова.

— Нет, — твердо ответил майор, — и как можно быстрее.

— Ладно, — Акбар вернулся к группе.

Падерина, уловив что-то в его взгляде, отвернулась.

Солнце уже показалось на горизонте.

— Значит, так, — распорядился генерал, — мы уходимвшестером. Здесь остаются Рахимов и Чон Дин. Вызываем вертолеты. Когда ониприлетят, мы будем уже далеко. Маршрут вы знаете, постарайтесь нас догнать.Раненого отправите домой. Вопросы есть?

Все ошеломленно молчали.

— Есть, — хрипло произнес сам Ташмухаммедов, — вертолет недолжен здесь садиться.

— Это уже не подлежит обсуждению, — покачал головой Асанов,— вызываем вертолеты, — повторил он. — Капитан Борзунов, выполняйте, передайтенаше сообщение о помощи.

Падерина подошла к Асанову.

— Он не разрешит, — убежденно сказала она, — давайтеотправим его в соседнее селение.

— Детский сад кончился, — разозлился Акбар, — у негооткрытый перелом ноги. Вы хотите, чтобы у него началась гангрена?

— Вертолеты смогут появиться здесь только через четыре часа,— посмотрела на часы подполковник, — целесообразнее доставить его в соседнееселение. У местных жителей свои способы лечения таких ранений.

— А что делать с его ногой? Как мы объясним — появлениебинтов, лекарств? — спросил Асанов, — или они растут здесь, в горах, или вызнаете рядом соседнюю аптеку? Вызываем вертолеты и все.

— Вшестером нам не пройти. Вы сильно ослабляете группу, —Падерина говорила уже как его заместитель.

Он впервые подумал, что она, может быть, права. На тойстороне горы могут узнать о его решении и это негативно скажется на выполненииих задачи.

Любой из заинтересованных лиц может спросить себя: — Еслигенералу нужен успех, почему он так легко расстается со своими людьми? И ответможет быть совсем неожиданным.

— Семенов, — позвал капитана генерал, — осмотрите рану ещераз. Может, мы его все-таки оставим в кишлаке?

— А если он погибнет? — тихо спросил Семенов.

— Вертолеты будут лететь сюда три-четыре часа, если вообщесумеют долететь, — так же тихо ответил генерал, — у нас просто нет другоговыхода.

— Товарищ генерал, — услышал он вдруг громкое обращение нарусском языке.

Асанов резко повернулся. Ташмухаммедов, лежа на земле,умудрился достать пистолет.

— Я вас слушаю, майор Ташмухаммедов, — подчеркнуто спокойносказал Асанов, сделав шаг вперед.

— Не вызывайте вертолетов, — попросил майор, — если нетдругого выхода, я просто останусь здесь.

— Хватит, — Асанов серьезно разозлился, — вы не ребенок,уберите пистолет. Не нужно этих глупых и бесполезных жестов. Вас несут всоседнее селение. Семенов и Машков сопровождают группу. В селение входят трое —Рахимов, Чон Дин, Ташмухаммедов. Оставив раненого, уходите. Можете выдать себяза кого угодно, хоть за бандитов. У них бывают и бинты, и лекарства. Семеновуосмотреть больного еще раз перед появлением в кишлаке.

Он говорил четко и громко, видя, как лежавший на землемайор, отводит пистолет от сердца.

— Старшим группы назначаю Рахимова, — добавил генерал, —все. На сборы пятнадцать минут. До кишлака идти часа полтора. Туда — обратно,время на размещение. Даю четыре часа. Выполняйте.

Ташмухаммедов убрал, наконец, пистолет.

— Рахимов, — подозвал к себе подполковника Акбар, — снимитес Абдулло все, даже трусы и майку. Никаких следов. Только пуштунская одежда. Ивсе до-кументы, конечно.

— Пистолет забрать? — очень тихо спросил Рахимов.

— Нет, — чуть поколебавшись, ответил генерал, — он ему можетпонадобиться. Дайте деньги, если нужно, но убедитесь что он хорошо устроен.

— Здесь бывают люди из отрядов генерала Дустума. Можетепредставиться их людьми, — предложил Рахимов, — у них есть все — пистолеты,бинты, лекарства.

— Да, так будет правильно. Можете даже оставить емунеобходимые лекарства, — согласился генерал.

Рахимов вытащил нож, наклоняясь над раненым Ташмухаммедовым.Одежду, которую невозможно было снять, он просто разрезал на куски. Падеринаделикатно отошла в сторону. Чон Дин и Семенов помогали подполковнику одеватьсвоего товарища.

Вскоре Абдулло уже был одет в серую мешковатую одежду,характерную для северных пуштунов.

Перед расставанием генерал наклонился к раненому.

— Удачи тебе, Абдулло. И выкинь из головы все глупости. Всебудет хорошо. А я тебя не забуду, обещаю.

— Я знаю, — серьезно ответил майор. — Спасибо за доверие.

— Береги ногу.

Группа вышла, когда солнце уже полностью поднялось надгоризонтом.

Асанов долго смотрел им вслед. Их было пятеро, по странномусовпадению именно пятеро. Столько ребят он привез с собой в Афганистан в разныегоды. Без него их было пятеро. Пять офицеров военной разведки, пришедших с нимв эту чужую страну. Воспоминания о каждом из них отдавались больно, словно быличастью вины самого Акбара Асанова, прошедшего вместе с ними весь ад войны.