— Слушаю. — нахмурился наставник Мигель.

— Когда мы сможем определить привязанность к стихии?

Мигель услышав вопрос искренне рассмеялся:

— Ахахах, молодой человек, ваш вопрос, если так можно выразиться, не в бровь, а в глаз. Но вынужден вас разочаровать. Тест на совместимость с той или иной стихией проводится на 3 курсе обучения. Это нужно для того, чтобы маг не зацикливался на изучении магии конкретного направления. На первых двух курсах развитие должно быть разносторонним, поэтому сейчас открытие стихии для вас невозможно. Впрочем, некоторым тест и не нужен. Достаточно прислушаться к своим инстинктам. — после этого наставник в шутку шёпотом добавил. — Но если что, я этого вам не говорил.

Дамиру было над чем подумать. Рассказанное учителем было крайне полезным, и юноша уже предполагал, что нужно делать. Но прежде нужно было пережить ещё практические занятия. Чего-то нового наставник Ибуки изобретать не стал, и группа также продолжала отрабатывать простейшее заклинание магии метра. Дамир не должен был отставать от остальных, но после вчерашних тренировок тело, а главное — мана, плохо слушались. Первая же попытка поразить мишень привычным способом провалилась. На резкие движения тело отозвалось дикой судорогой и болью. Естественно, контролировать ману в такой ситуации было невозможно.

— Чтоб тебя! — выругался юноша.

— Похоже, что кое-то вчера вечером перетрудился? — неожиданно за спиной послышался голос наставника Ибуки.

Дамир чертыхнулся про себя, отмечая высокое мастерство наставника подкрадываться к людям незаметно со спины. Тем временем наставник продолжил:

— Если маг был истощён, то эффективно контролировать ману на протяжении нескольких дней будет проблематично. Поэтому у тебя и не получается поразить мишень. В обычном случае такой студент был бы уже отправлен в медицинский пункт, но раз уж ты так рвёшься в бой, то можешь попробовать поучиться применить заклятие не только при помощи движений, но при помощи слов. Думаю, умение использовать ману более эфективно в критический момент будет для тебя нелишним.

Дамир кивнул, соглашаясь на предложение наставника. Встав напротив мишени, юноша поднял руку и чётко произнёс:

— Воздушный удар.

Сжатый воздух поразил мишени, не оставляя от неё ничего кроме трухи. Несмотря на магическое истощение, заклятие получилось достаточно эффективным. Новую победу Дамира заметили и другие студенты, занимающиеся на полигоне. Кто-то с завистью уставился на прогресс изгоя, а кто-то со злобой. Понятное дело, что Алекс был среди последних.

— Разницу чувствуешь? — к парню обратился наставник.

— Да, было проще что ли. — неуверенно произнёс парень.

Наставник поспешил всё растолковать юноше:

— Название заклинание произносится не просто так. Когда маг выкрикивает заклятие, он подсознательно направляет ману в нужное русло. Возьмём, к примеру, извозчика и его лошадь. Принцип тот же самый. Представь, извозчику нужно повернуть направо. Что будет продуктивнее: направить лошадь в нужную сторону движением или дополнительно к действию добавить указание голосом?

— Всё ясно.

В этот момент на полигоне раздался мощный удар. Взгляды всех находящихся там устремились на виновника происшествия, которым бал Алекс. Потомственник, пытавшийся изо всех сил превзойти своего главного противника за первенство, выжал из себя всё что мог, чтобы его заклинание «воздушного кулака» не уступало по силе заклинанию Дамира. Результатом он остался удовлетворён, поэтому не упустил шанса презрительно глянуть в сторону своего конкурента.

Наставник на это с улыбкой произнёс:

— Похоже, промежуточный зачёт будет очень интересным.

После занятий Дамир, прежде чем отправляться домой, решил заскочить в библиотеку. Как юноша понял из объяснений наставника Мигеля, узнать свою принадлежность к той или иной стихии в данный момент не получится. Но не это сподвигло посетить хранилище древних знаний. Парень не пробовал использовать другую магию, кроме магии ветра, поэтому трудно было что-то говорить конкретное, однако юноше показалось, что магия ветра ему ближе всего. Это было просто предчувствие, которому юноша решил довериться. В библиотеке же парень хотел взять какой-нибудь учебник, по которому можно было выучить более сильные заклятия магии ветра.

Библиотека академии была впечатляющей: двенадцать этажей, огромнейший читальный зал и масса различных книг, занимающих своё место на огромных стеллажах. Шанс прикоснуться к могущественному древнему знанию просто завораживал. В книжной обители было очень много людей. Были там как боевые маги, так и искусники, причём различных курсов. Понять это можно было по форме, вернее, по шеврону на плече, где каждая рыска означала курс обучения.

Парень был в приподнятом настроении, казалось бы, что Дамиру ничего не могло помешать выбрать нужную книгу. Однако библиотекарь первого этажа сильно разочаровал молодого человека. Оказывается, маги первого курса имеют доступ исключительно к первому этажу библиотеки. Но не это было самым плохим. Дело в том, что на первом этаже книг, в которых бы подробно описывалось применение сильных заклинаний магии ветра, просто не было. Нужные материалы, как дал понять библиотекарь, располагались на 3-ем этаже. Сейчас парню было до них не добраться, поэтому, как это не было печально, юноша ушёл ни с чем.

Вечернюю тренировку Дамир решил отменить, сосредоточившись на восстановлении своих сил после недавнего истощения, последствия которого ещё напоминали о себе неприятными ощущениями в теле.

Бальтар сидел в своём кабинете и раздражённо барабанил пальцами по столу, затем отломал кусочек хлеба от большой скибки и небрежно кинул птице в клетку.

— Дождались, теперь вот, что делать? — бурчал себе под нос советник короля Вальтера, вновь перечитывая донос шпиона из лагеря Токра. — Предлагал ведь Вальтеру додавить младшего брата, пока его армия на месте топтались. А теперь что? Благо, хоть внял совету наёмников нанять. Те же 5 тысяч сарматских мечей лишними не будут.

Бальтар был крайне раздражён, ведь теперь численное преимущество их армии уже не гарантировало победу. Шпион сообщал, что теперь у армии Токра есть порох, который можно безопасно использовать. Это значит, что чаша весов быстро сдвинется в пользу Токра.

— Как они вообще додумались обезопасить порох? — советник сел за стол и стал потирать нывшие виски. — Чёрт, неужели пришло время для запасного плана?

От мысли в пустую потерять свой с таким трудом добытый актив, раздражение советника уже переходило в откровенную ярость:

— Эх, если бы этот дурак с короной думал мозгами, а не пятой точкой! Договориться о мире он хотел. Придумал себе, что Токр возьмёт и сдастся на милость. Ха, да как бы не так!

Советнику следовало бы доложить королю о том, что войска противника начали действовать, но от этой мысли он отмахнулся, оправдав своё бездействие тем, что у короля для этих целей имеется целый корпус теневиков. Пускай работают, ведь жалование не просто так получают. Сейчас было куда важнее доложить о проблеме своим покровителям. Действовать без их одобрения Бальтар не рискнул. Достав амулет, висящий на шее, он активировал его, передавая новые сведения об армии Токра древнейшим существам в мире — тёмным эльфам.