что-то и оставить девушкам послание до того, как окажется во власти Мериха и больше не сможет ничего донести. Вновь обращаться к трюку с болью не хотелось. Элизиан чувствовала себя нехорошо в первый раз, и подвергать ее такому испытанию было бы нечестно.

Фея попыталась представить альтернативные варианты. Как ещё она могла подать подругам знак? Использовать магию в окружении шпионов было бы, мягко говоря, неблагоразумно. Передать что-то? Скорее всего, Мерих из виду ее не упустит, едва ли она теперь сможет отойти дальше, чем на метр.

— О чём ты вечно так напряженно думаешь? Видок как у зомби, — Аметист насмешливо поглядела на девушку и подтолкнула её в плечо.

— Или как у маньяка, — добавил Мерих, ухмыляясь. — Сидишь и мечтаешь, как бы кого прикончить.

— А как ты угадал? — Эвита одарила воина холодным серьёзным взглядом, спрятав за ним раздражение и разочарование.

— Вот теперь это реально страшно, — Дамир чуть не подскочил на стуле. Его глаза расширились от внезапной серьёзности, с которой был задан вопрос. Он с надеждой уставился на Аметист. — Она правда может кого-то убить?

— Расслабься, это шутка, — Эвита натянуто улыбнулась, бросив взгляд на Дамира лишь на секунду. Всё остальное время она неотрывно наблюдала за нахально-спокойным Мерихом, безмятежно улыбавшимся ей самой реалистичной из своих фальшивых улыбок.

— Но она правда может убить, — Аметист метнула в соседку довольный взгляд и подмигнула ей.

Эвита согласно кивнула. К её разочарованию, у Мериха и мускул на лице не дрогнул от такого признания. Он задумал что-то, где у неё совсем не будет шансов, или просто лишился самосохранения от пресловутых чар?

— Ладно, хватит уже болтать. Я хочу провести свободное время с толком, — Мерих потянулся и медленно, будто нарочно нервируя, поднялся из-за стола.

— Какой важный, — Дамир усмехнулся. — Меня возьмешь?

— Извини, у меня важный тет-а-тет, — воин хмыкнул. Эвита уловила в его глазах хитрый блеск. — С тобой в следующий раз разберусь, если будешь себя хорошо вести.

— Ой, вали уже, на нервы действуешь, — Аметист поморщилась. — Свободное время у него…

— Ох, прости, забыл, что у тебя опять занятия, — Мерих с наигранным сожалением положил ладонь на сердце.

Эвита следила за ним взглядом, теша в душе слабую надежду, что Душан не утащит её с собой прямо сейчас, но он, уже уходя, обратился к ней.

— Чего сидишь? Пойдем.

Девушка из последних сил сжала кулаки. Нужно было выдержать один вечер. Ночью она расскажет Фере обо всем, что смогла заметить, и на следующий день Мерих будет исцелен и избавлен от необходимости слушаться Аметист. Всего один вечер продержаться.

Эвита встала и послушно последовала за парнем, напряженно улавливая каждое его движение. В какой момент он атакует? Как поступит?

— К тебе или ко мне? — расслабленно поинтересовался Мерих, бесстрашно обхватив девушку за плечо.

Не осознав подтекста вопроса, Эвита лишь безразлично пожала плечами.

— Мне тут пока нигде места нет, так что плевать, — неожиданно откровенно даже для самой себя проговорила чужестранка, устало отводя глаза. Момент был окончательно упущен, и теперь ей не подать сигнал другим феям так просто.

— Это уже разговор по душам? — Мерих притворно шокировался. — Думал, мы сперва уединимся.

Эвита окинула бесстрастным взглядом нескольких фей и воинов, хаотично расставленных по коридору. Они не представляли никакой угрозы. И никакой защиты.

От ощущения чужих омерзительных прикосновений хаотисианка сжималась всем телом. Хотелось выпустить иголки, раскалить кожу, чтобы ему обожгло ладонь, что угодно, лишь бы он больше не трогал её. Но Мерих упорно прижимал девушку к себе, будто заявляя права на владение. Теперь он имел власть. Хилую, но всё же власть.

Желая ненадолго отвлечься, Эвита опустила голову, чтобы скрыть блеск глаз, и вновь погрузилась в воспоминания воина.

— Ты не бросишь меня. Прости, но тебе придется стать послушным мальчиком.

Голос Аметист. Нужно за него зацепиться и поискать что-то ещё.

— Не своди с нее глаз, — томный шепот, дыхание на шее. — И докладывай обо всем директрисе Хири.

Воспоминание не вчерашнего дня. Должно быть, это Аметист сказала прихвостню в первый день Эвиты в Гамме.

— Лучше отпусти меня сам, не заставляй докладывать о тебе директрисе Хири.

Голос. Такой знакомый, но будто неправильный. Габриэль никогда не говорил с угрозой, он не бывал злым. Странное воспоминание выбило Эвиту из колеи. Она собиралась отыскать более поздний приказ Аметист, но оказалось, что в первые дни ее пребывания в Гамме Мерих общался с Габриэлем. Должно быть, пока тот был отстранен. Было ли прочитанное прошлой ночью воспоминание также связано с тем моментом? Что произошло за три дня отсутствия Габриэля?

Слишком много вопросов. Мысли зашумели, не давая покоя, и до боли захотелось выключить их все.

— Ты тяжело дышишь, — отметил насмешливо Мерих. — Не бойся, это всего лишь комната.

Он открыл дверь в небольшое темное помещение, где, видимо, жил с кем-то ещё, в тот час отсутствовавшим. Эвита не заметила, углубившись в чужую память, как прошел путь до комнаты, но не сожалела, что пропустила это время. Редкие студенты в коридорах обеспечивали ей слабую безопасность до прихода в комнату, где она больше не смогла бы отвлечься ни на миг.

Мерих не очень деликатно подтолкнул Эвиту сделать шаг внутрь. Девушка нервно сжалась, но прошла вглубь комнаты. Парень закрыл за ними дверь и мотнул головой в сторону своей кровати.

— Располагайся, — он невозмутимо расстегнул толстовку и через несколько мгновений сбросил её на стул. — Тут жарко, так что не стесняйся раздеваться, если захочешь.

Воин нарочито безразлично прошелся по комнате к прикроватной тумбе и стал что-то там искать.

Эвита напряженно следила за его движениями, искренне радуясь, что под кофтой оказалась футболка. Она чувствовала, что все происходившее было лишь первой ненавязчивой попыткой принудить её избавиться от одежды, и не намеревалась поддаваться. Но нужно было подыгрывать.

Усаживаясь на кровать, Эвита задумывалась, почему не могла отказаться, сбежать, исчезнуть. Это бы создало много проблем и опасностей, но теперь она тоже чувствовала себя не совсем комфортно. Кто был бы хуже, Мерих или угольные твари? К сожалению, в этом случае, Мерих — более приятная компания.

Девушка вздохнула и откинулась назад. Опершись спиной о стену, она хмуро наблюдала за поисками, которые Мерих проводил в своей полке, что-то высматривая среди перемешанной в хаосе кучи хлама. Наконец, переворошив все полки, он вытянул из тумбочки несколько батончиков в блестящих обертках.

— Держи, — Мерих бросил добычу на постель, рядом с бедром Эвиты. — Может, сладкое тебя немного взбодрит.

— Я не люблю сладости, — девушка брезгливо осмотрела безвкусные фантики конфет.

— А я тебя не спрашиваю. Будешь упрямиться — не получится хорошо провести время. Ты этого хочешь?

Мерих ловким