Шрифт:
Интервал:
Закладка:
А потом Ульяна подумала, что можно поселить какого-нибудь добровольца под куполом! А что? Для кого-то жизнь в оранжерейных условиях покажется раем. Думать о том, сохранится ли купол в принципе, если Ульяна с Мусей покинут его, не хотелось.
В общем, будущее земли под куполом складывалось неопределённо и могло повернуться так и сяк, но Савр с Ульяной ответственно провели все весенние работы по посадкам. На фоне садовых хлопот Савр сколачивал сани из того, что было, придумывал и изготавливал нужного размера короба для вещей, продолжал играть с сильно подросшими после выхода во льды котятами.
Растущие на льдинах кристаллы исчезли буквально на следующий день после того, как их увидел Савр. С уходом зимы они вновь спрятались, и оставалось надеяться, что появятся в следующем году, как говорили мурры. У Ульяны их было набрано немало, но в тот день она собрала всё, что смогла и в последующие дни часами пролёживала вместе с Мусей на морозе, выполняя этап доращивания.
И если кошка просто дремала, то женщина листала старые журналы в поисках полезной информации по ведению хозяйства и альтернативных источников энергии. Очень уж ей хотелось удивить этот мир, но пока ничего подходящего не попадалось.
Время шло. Под куполом уже заколосились зерновые, а грядки радовали жирной ботвой овощей, когда один из молодых барсов случайно толкнул дверь в куполе. Остроухая и Ррурк с уходом зимы всё время проводили снаружи, и только их выросшие котятки по старой памяти просились под купол, чтобы побегать по зазеленевшему лесу, поваляться на травке и выпросить угощение у Ульяны.
Савр с каждым прошедшим днём становился всё мрачнее, понимая, что его общение с муррами не приводит к желаемому результату. Иногда юные мурры позволяли ему сесть им на спину, но родители резко реагировали на это, заставляя подростков покорно прижимать животы ко льду, а Савра отходить подальше.
И вот чуть не случилась беда. Самый неугомонный котёнок Хитрец разыгрался и отпрыгнул прямо на купол. Остроухая чуть не умерла со страху за своего малыша, но шельмец всего лишь распахнул дверь своим весом и кубарем вкатился в зелёный лес. Оказалось, что молодые барсы могут беспрепятственно входить на закрытую территорию и выходить по праву рождения в заповедном месте. И тогда уже Ульяна вступила в переговоры с четой барсов.
— К старой жизни можно вернуться в любой момент! — уверяла она после того, как озвучила интересное предложение. — Нет речи о том, чтобы все мурры меняли свои привычки и перебирались жить под купол. Вы рождены для жизни во льдах, и этого не отменить, но некоторые самки могут рожать под защитой купола и ставить на лапы котят в безопасности.
— Но ты хочешь, чтобы мы служили людям!
— Я предлагаю взаимовыгодное сотрудничество. Мне не жалко для вас зелёной земли, но она погибнет без людей. Ты же видела, как я сажаю семена и выращиваю овощи, которые тебе понравились. И ты должна понимать, что кусочек земли под куполом — это волшебство, и я уверена, что присутствие человека там обязательно.
— Но почему мы должны возить других людей к куполу и обратно? Пусть будет один хранитель и никого другого не надо! — негодовал самец Остроухой.
— Ррурк, люди не могут долго жить в одиночестве, как и мурры. Ты же знаешь, что ни один мурр не захочет долго торчать рядом с куполом?
— Это скучно.
— Люди тоже могут заскучать. Тому, кто решит стать хранителем этого места, нужна связь с другими людьми, а кто лучше присмотрит за чужаками во льдах кроме вас?
— Про других людей понятно, а ты хочешь уехать и вернуться, чтобы потом вновь уехать? — задумчиво уточнила Остроухая.
— Я хочу уехать и время от времени возвращаться сюда за кристаллами. Мне придётся тут гостить какое-то время, чтобы подрастить камни.
— А если хранитель будет слишком глуп и не сохранит добытое нами мясо во время лютой стужи? — волновался Ррурк, хотя не так давно заявлял, что больше не будет зимовать, сидя в одном месте. Ему больше нравится уходить от лютой стужи, не останавливаясь подолгу на одном месте.
— Я научу вас делать холодную яму, а вы покажете это тем муррам, кто останется здесь. Но думаю, что это не пригодится, потому что хранителем должен стать тот, кто услышит вас и он сам сумеет сохранить в надлежащем виде добычу.
С этого дня у Савра с Ульяной появилась надежда преодолеть льды живыми. Ежедневно Уля беседовала с барсами, о том, как она видит их сотрудничество с людьми. Она говорила изо дня в день об одном и том же, приучая их к новым мыслям.
Ей приходилось описывать разные ситуации и то, как люди могли бы помогать барсам, но только в том случае, если барсы сумеют сберечь людей. Ведь белоснежные жители льдов видят, что у людей короткие лапы, и они не могут быстро передвигаться по льдам, а ещё у людей мелкие зубы и они не способны защитить себя от коварных существ пустыни. И нюх не такой, как у великолепных мурров, и чувство опасности не развито… Эти разговоры выматывали Ульяну, но она понимала, что для барсов подобное долговременное сотрудничество с другим видом внове, и им надо хотя бы мысленно научиться этому.
А однажды вернулся прайд, и состоялось его знакомство с Савром, а после обсуждение сотрудничества вспыхнуло с новой силой. Остроухая с Ррурком подолгу мурлыкали со старейшими членами прайда, а потом вдруг всё закрутилось-завертелось. Так как беременных самок больше не было, то на новом месте решила остаться самая старая пара и двое подростков Остроухой и Ррурка. При помощи юных мурров старые могли входить под купол и выходить. Старые же мурры обязались учить молодняк всему, что знали.
Ульяна с Савром рьяно взялись копать погреб для запасов барсов и носить туда лёд. Они ведь уже потеряли надежду покинуть купол в этом году! Савр ходил мрачный, и всё чаще примерял лыжи, поглядывая на льды. Пожалуй, его останавливала только невозможность взять с собой кристаллы, а позволить себе вернуться без них он не мог.
Наконец, настал тот день, когда весь прайд вышел в дорогу, чтобы проводить
