— Ты предпочитаешь видеть меня без одежды или это не обязательно?

— Раш, прекрати! Я не до такой степени пьяна, чтобы поверить в подобную чепуху.

— Что ты находишь странного в моих словах? Я могу полностью заменить мужчину в интимной сфере и даже превысить среднестатистические показатели человека. Я гораздо более изобретателен и вынослив. Ты можешь высказать все свои пожелания и просто расслабиться. Или напротив доминировать, если того пожелаешь. Также мы можем использовать возбуждающие тебя средства и инструменты.

— Раш, ты замечательный доктор и заботливый… ммм… друг, но я не могу заниматься с тобой "этим самым". Даже смешно вообразить.

— Что тебе мешает? Речь идет о нормализации твоей психической сферы, мы просто проведем комплекс оздоровительных мер.

Это было странно и даже немного страшно. А ведь его слова, сказанные таким ровным и совершенно безэмоциональным тоном, начали меня возбуждать. Что он там мне предлагает — оральный контакт? Он, что же, собирается меня облизывать? Эротический массаж? И я, кажется, этого хочу…

Да, я хочу, чтобы вот это непонятное существо — «почти человек» меня облизывало и трогало. Хм, и я совсем не против увидеть его раздетым… У него все, как у обычного мужчины? Очень любопытно.

До чего же я докатилась! Природа свое требует, да, Сонечка? Нервы сдают на фоне сексуальной голодовки? А, если даже так? Я, конечно, часто психовала с Юркой, особенно под конец наших отношений, но иногда в постели мы забывали все разногласия, и было даже хорошо.

Мое задумчивое молчание Раш принял за согласие, и уже деловито продолжил освобождать меня от одежды. Я закрыла глаза и попыталась сконцентрироваться на своих ощущениях. Вот он целует мою грудь, пока вторая рука андроида бережно мнет соседнюю. Потом его губы поднимаются по моему плечу до ключицы, задерживаются в ямке у горла. Переспать с роботом… Пара пустяков. Но меня не кстати стал занимать весьма неловкий вопрос:

— Раш, скажи-ка, а ты проделывал нечто подобное со своей хозяйкой, с женой Таума? Ее вроде бы зовут Джемма. Ты тоже помогал ей снять напряжение таким способом? Ее ты тоже… везде-везде облизывал и демонстрировал свои недюжинные способности, да?

— Джемма всегда оставалась довольна моими страниями. Я представляю собой новейшую разработку универсального помощника. В мои задачи входит все, что служит удовольствию хозяйки.

— О, не-ет! В таком случае я предпочту вибратор! По-крайней мере у него нет голоса и лица. Раш, отвали… Отстань уже, я сказала! Или я закричу, что ты меня мучаешь! Извращенцы несчастные! Хватит! Завтра у меня будет нормальный муж, и мы уж как-нибудь сообща решим мои «психологические проблемы длительного воздержания». В конце-то концов пусть мне подарят личного робота для индивидуальных целей. Простите, господин Раш, но попрошу вас поберечь силы для вашей хозяйки.

Я кубарем слетела с кровати и, кое-как прикрывшись платьем, распахнула дверь.

— Спасибо за все, "доктор", ваша помощь поистине неоценима, но я в ней более не нуждаюсь. Если станет совсем уж невмоготу, прибегну к самому простому и надежному средству. Но скорее всего, приберегу запал для первой брачной ночи. Раш, выметайся из комнаты и поживее. Хватит на меня глазеть, я не шучу. Это приказ, Раш!

Оставшись одна, я долго бродила в темноте голышом. Да, мне хотелось мужчину. Нормального, настоящего мужика, а не какой-то там "аналог самца", запрограммированный на гарантированно качественный секс. С ума сойти можно! На Марионе куча мужчин, а женщины балуются с роботами. Это уж ни в какие ворота… Я отказываюсь понимать!

Чего еще не хватает этой Джемме? Есть статусный богатый муж, ну ладно, уже не молод, но ведь Таум такой обаятельный. Уверена, что он души не чает в супруге, пылинки с нее сдувает. Так ведь имеется еще и официальный любовник! Не-ет, нам андроида подавай ради разнообразия. Сегодня у нас по расписанию «секс-машина». Полнейший бред! Тьфу!

Господи, как я хочу поскорее увидеть Лоута, такое чувство, что он здесь единственный адекватный и близкий мне человек. Ласкон пообещал добиться включения капитана в список претендентов, тем более, что один мужчина из него уже выбыл. Очень вовремя! Таум сказал, это здорово упросит задачу. Место того жуткого полуседого марионца на отборе может занять Лоут Шалок.

Завтра меня ожидает ответственное и важное дело. Завтра София Крылова выберет себя мужа на Марионе.

Утро следующего дня прошло под девизом: «самая обаятельная и привлекательная невеста». Настрой у меня был мрачный и почти боевой, хотя я совсем не люблю ругаться и спорить. Но пока неутомимый Раш мучил меня массажем так, словно мстил за вчерашнее пренебрежение к его персоне, я пыталась обдумать свое поведение на отборе мужей. Если не увижу там Лоута, устрою грандиозный скандал. Вслух заявлю, что на Марионе ущемляют права женщин, создам неслыханный прецедент!

Нет, это уже невозможно терпеть, у меня синяки останутся…

— Полегче, Раш! Ты же меня не на конкурс "Мисс Вселенная" готовишь.

"Тоже мне — супермужчина, всегда готовый к использованию. Одно утешает, возбуждение у андроида строго по приказу хозяйки, а то я бы себя неловко чувствовала сейчас, уж очень рьяно он меня тискает".

— Доктор Раш, я устала, от вашего усердия у меня температура поднялась. Попросите Таума отменить все встречи…

— Сомневаюсь, что это возможно, Соня. Я скоро закончу разминку и наложу освежающий гель.

Одного не понимаю, зачем из меня-то делать писаную красавицу? К чему эти маски, бальзамы и притирания? Именно я буду выбирать для себя спутника жизни, так пускай местные кавалеры озаботятся внешним видом, чтобы произвести должное впечатление. А мне же сейчас очень не хватало «подружки невесты» для шутливых советов и беззаботной болтовни.

Вот если бы Зои с Ликой нашлись… Мы были знакомы всего несколько часов плена, но, кажется, я не встречала девчонок ближе и родней. На Земле у меня много приятельниц, а вот так, чтобы среди ночи позвонить и поделиться наболевшим, чтобы хотелось душу открыть и самой при необходимости мчаться в мороз и в зной на помощь… Вроде такого человека и нет.

Смогу ли я подружиться с женщинами Марионы? Сомнения берут на этот счет. Интересно, какой нрав у жены Ласкона. Но я даже не представляю, как она выглядит. Пока бродила по их дому не заметила ни одной семейной фотографии. Все те же странные картины — яркие цветовые пятна, бег извилистых гибких линий, россыпь золотистых точек… Одно изображение я разглядывала так долго, что начала различать переплетенные человеческие тела, залитые кровью. Наверно, у меня и впрямь слишком живая фантазия.

Одежду для церемонии отбора я выбрала самую скромную, и волосы попросила уложить как можно проще, также решительно отказалась от броского макияжа. Зато под рокочущий говор андроида с большим удовольствием изучила местную косметику — ухаживающую за телом и декоративную.