Моника была довольно равнодушно настроена к происходящему. Рикарде показалось это странным. Но она ей сейчас не была нужна. Интереснее наблюдать за рыжей и черноволосой девушками. Вита через всю свою боль хотела быть ближе к Кейли, но та останавливала, отдаляясь и тем самым причиняя боль похуже физической.

Вита: Мне нужно поговорить с тобой!

И тут раздался холодный, как сталь, голос тёмной госпожи.

Кейли: Нам с тобой не о чем говорить.

Вита подняла голову, на глаза проступили слезы. Она хотела встать.

Кейли: Если подойдёшь ещё хотя бы на метр, я прикажу этим троим убить Рикарду.

Вита испуганно отшатнулась, посмотрела на королеву. Эдгар с товарищами молча наблюдали за перепалкой глав.

Кейли: Себастьян, отведи Виту и Рикарду до дома, а вы Эдгар свободны. Можете идти.

И она исчезла в густом тумане. Моника осуждающе посматривала на Чарли, Рикарда поняла, что он один из серых душ.

Моника: Чарли, ты так изменился, когда связался с карателями. Я разочарована.

Парень переминался с ноги на ногу, смотря в пол. Начал заикаться от волнения.

Чарли: Ч-что в-вы в-все заладили с-сегодня. Я не знал, что её нельзя трогать. И вообще, почему эта девчонка так важна?

Моника: Не твоё дело. Помните о своём долге и обязанностях. Господин и так закрывает глаза на вашу чрезмерную свободу в выборе жертв, о которых он не просит.

Вита: Мне вообще кажется это абсурдом!

Вита даже злилась довольно мило и спокойно, указательным пальчиком помахала перед их лицами, как бы ругая за жестокость.

Вита: Только попробуйте когда-то завербовать кого-то из моих ребят.

Эдгар натянул дружелюбную полуулыбку, чтобы госпожа света смягчилась.

Эдгар: Отныне без приказа господина мы не тронем даже пальцем эту девушку. Даю слово.

Вита: Вы и не сможете к ней подойти. Мы усилим охрану. Себастьян тоже будет рядом, правда?

Себастьян: Угу.

Элфи: Пойдёмте, хватит с нас этого цирка. Одно унижение…

Эдгар: А с вами…

Эдгар метнул стальной и холодный, как вьюга в морозную зимнюю погоду, взгляд на Элфи и Чарли.

Эдгар: С вами у меня будет отдельный разговор.

Чарли напрягся, посматривая через плечо на Элфи, но тот в очередной раз просто хмыкнул на угрозы парня.

Рикарда: Ага, устрой им там хорошую промывку мозгов.

Себастьян (шёпотом): Рикарда, не нарывайся.

Рикарда: И спасибо тебе, Эдгар, что спас.

Молодой человек, когда почти скрылся в лесной чаще неподалёку от них, кинул, не поворачиваясь к ней, следующие слова.

Эдгар: Была бы воля господина леса, я бы тебя первым убил.

Вита: Вот же грубияны… Рикарда, тебе очень повезло. Испугалась?

Вита осматривала её на наличие повреждений, на что девушка нервно цокнула, отстраняясь от неё.

Рикарда: Тц, ну что ты так беспокоишься…

Себастьян резко дёрнул на себя Рикарду, схватив за запястье. Когда тот развернул её к себе лицом, девушка увидела в его глазах пламя, которое предвещало пожар. На повышенном тоне он начал ругать королеву.

Себастьян: Госпожа права, ещё бы секунда и ты бы была разделена пополам в лучшем случае. Почему ты такая беспечная дура?!

Не отрывая от него своего взгляда, она следила за эмоциями парня. И это определённо была взволнованность за неё, а не обычная агрессия. Сердце Рикарды забилось быстрее, она не знала, что ей ответить на оскорбление. Столько событий вывели её из колеи.

Рикарда: Я хочу отдохнуть.

Молодой человек ожидал очередного огрызания с её стороны, успокоился, отстранился от девушки.

Себастьян: Прости, если сделал больно.

Выглядела она и правда устало и разбито. Моника без слов попрощалась с ними, оставив их троих в тусклом безжизненном месте. Вита, сомневаясь, как лучше подойти к Рикарде, осторожно взяла её под руку, сначала как бы спрашивая взглядом разрешения. Себастьян следовал за ними на расстоянии, охраняя. Госпожа светлых душ довела девушку до её, на данный момент, комнаты, помогла лечь.

Вита: Полежи, попробуй заснуть. Так станет легче. А если что-то понадобится, зови меня. Себастьян, ты побудешь с ней, пока она не уснёт? Пожалуйста.

Он почти сразу ответил.

Себастьян: Если вы просите госпожа, то я не могу отказать.

Рикарда: А, понятно, то есть мне ты не хочешь помогать… Между прочим Кейли говорила, что ты должен быть всегда рядом со мной.

Произнося последние слова, Рикарда немного замялась, понимая, как странно это звучит из её уст.

Рикарда: Ну, это не значит, что мне хочется этого.

Вита, прикрыв глаза, мягко улыбалась её скрытому откровению, а Себастьян даже на миг ухмыльнулся, подходя ближе к кровати. Садясь на её краешек, нагнулся над девушкой, шепча на ухо.

Себастьян: Мне приятно, что ты не ненавидишь меня.

А когда разогнулся, смог лицезреть еле заметный румянец на щеках и переносице девушки, отчаянно сжимающей покрывало. Она укрылась с головой.

Рикарда: Что за бред, я также к тебе отношусь, как и раньше…

Вита: Думаю вы поладите. Оставлю вас. Хороших снов, подруга.

Вита прикрыла за собой дверь. Королева выглянула из-под покрывала.

Рикарда: Подруга? Она уже считает меня своей подругой?

Себастьян: Госпожа света очень дружелюбна и открыта. Мне кажется, что сегодня моя госпожа её сильно задела.

Рикарда: Она просто беспокоилась за неё. Грубость во благо. Вита не будет долго злиться на неё, если вообще она умеет так делать.

Себастьян перевёл взгляд с пола на девушку. Внимательный, какой-то заботливый и спокойный, как штиль на море.

Себастьян: Госпожа Кейли называет её лучом солнца. Светом, которого ей так не хватает. Мне нужно будет обговорить с ней касаемо твоей охраны. Думаю, что сейчас Остин с Вильямом рядом с ней. Они не подведут. Я же нужен тебе, Рикарда? М?

Она отвела взгляд, погрустнела.

Рикарда: Нужен.

Себастьян мягко надавил на её плечи, заставляя обратно лечь. Укрыл одеялом.

Рикарда: Ты не обязан сидеть со мной.

Себастьян: Это просьба госпожи. Я не смею отказывать. И не могу тебя оставить одну.

Девушка удивлённо посмотрела на него, хлопая длинными ресницами. Смутилась.

Рикарда: Не можешь оставить? Но я же была противна тебе. И…

Он перебил, строго говоря следующее.

Себастьян: Слишком много болтаешь. Закрывай глаза. Немедленно.

Лучи солнца били в лицо Рикарде, поэтому парень закрыл коричневые полупрозрачные шторы. Комната погрузилась в приятный глазу приглушенный свет. Глаза слипались. Последнее, что она почувствовала перед тем, как провалиться в мир грёз, как телохранитель аккуратно убирал прядь волос, упавшую на её лицо. Проснулась Рикарда только вечером на закате. Распахнув шторы, она засмотрелась на то, как красиво деревья «горят» в красно-рыжих лучах солнца. Небо, покрытое редкими перистыми облаками, залито фиолетовыми