ветку. В темноте же ничего толком не увидишь. А благодаря Себастьяну я чувствовала себя в безопасности.

Он в изумлении смотрел на неё, она ему впервые тепло улыбнулась, хоть и фальшиво. Вите было ясно как день, что это порез от холодного оружия, что девушка стоящая перед ней врёт и не краснеет. Но она учтиво закрыла на это глаза. Раз не хочет рассказывать о случившемся, значит всё хорошо.

Вита: Ладно, как скажешь. Тогда, Себастьян, не мог бы ты оставить нас одних, пожалуйста?

Себастьян: Конечно.

Он обратился к королеве.

Себастьян: Я буду неподалёку тебя ждать.

Рикарда: Хорошо.

Вита провела девушку в свой дом. Просторный, светлый и чистый. Здесь было легко дышать, веяло уютом и теплом. В прямом смысле теплее, температура была комфортнее, чем на территории тёмных душ.

Вита: Рикарда, присаживайся на диванчик за чайный столик. Я сейчас принесу какао и свежие булочки. Ты, наверное, проголодалась.

И тут девушка поняла, что так расположило её к себе. Это был сладкий запах булочек с корицей, которые раньше готовила ей мама. Они с сёстрами так ждали выходных дней, чтобы полакомиться вкусными сдобами, которые ещё иногда были с кусочками яблок. Запивали их горячим молоком и слушали захватывающие рассказы из юности родителей. Когда Вита зашла в комнату с подносом, Рикарда грустно улыбалась, погруженная в свои мысли.

Вита: Угощайся, мне их некому готовить, но вот иногда хочется чем-то заняться.

Рикарда: А души, живущие здесь испытывают голод?

Вита присела в кресло напротив Рикарды, сложила ручки на колени.

Вита: Нет, но бывает так, что они хотят вспомнить вкус каких-то любимых блюд. Они его могут почувствовать. Но такое преимущество только у светлых душ, к сожалению.

Рикарда: Тебе жалко тёмных?

Рыженькая девушка отвела взгляд в сторону, её щеки и нос покрылись слабым румянцем.

Вита: Да. Я не хочу вникать в дела Кейли и не имею на это права. Но мне их всех так жаль несмотря на их прошлое. Я считаю, каждый заслуживает второго шанса. Хочется помогать не только своим, но и тёмным и серым душам. А Кейли…

Её голос задрожал.

Вита: Я так сильно хочу её обнять. Но нельзя…

Рикарда: Почему?

Вита: Не знаю, но нам запретили прикасаться друг к другу. А вообще когда находимся очень близко, становится невероятно плохо, больно. Но я готова терпеть эти ужасные ощущения, чтобы видеть её.

Рикарда: Понятно. Так о чём ты хотела поговорить со мной?

Вита: Мы можем поговорить о чём угодно, на темы, которые тебе интересны.

Рикарда: Мне хотелось бы узнать про светлые души.

Вита: Хорошо, я тебе расскажу про некоторых из них, которые наиболее ближе ко мне в общении. Но если говорить в общем, это те, кто ничего плохого не делал в своей жизни, но их всё равно почему-то её лишили.

Рикарда устроилась поудобнее на мягком диване, взяв в объятия махровую подушку.

Вита: Сначала поведаю тебе печальную историю одного маленького десятилетнего мальчика по имени Карл. Он рос в богатой знатной семье. Карл был долгожданным, поздним и единственным ребёнком, поэтому вся любовь родителей доставалась только ему. Они были готовы отдавать большие суммы денег на всё, что ему было нужно, начиная от игрушек и заканчивая образованием. Благодаря им Карл был умен не по годам, хорошо воспитан. Роскошь и обеспеченность в материальном смысле в отличие от его ровесников и знакомых не слепили ему глаза. Для него было важно другое. Мальчик хотел помогать сиротам, которых однажды увидел на улицах, просящих милостыню. Сказал о своём желании родителям, и они не сразу, но решились на благотворительность. Деньги, особенно, когда в них сильно нуждаешься, заставляют идти на бездушные поступки. Так в один из вечеров к ним пришёл мужчина с девочкой сироткой, под видом её родственника, который почему-то сам не может заботиться о ней. Но Карла и его родители тогда это не насторожило, они хотели помочь каждому, кому могли. За своё доверие они поплатились жизнью сына. Он съел кусочек пирога, принесенного тем самым мужчиной. А тот был отравлен ядом. Испуганные задыхающимся посиневшим Карлом родители, который вскоре потерял сознание, вызвали врача. Но он не успел спасти наивного, доброго мальчика.

Рикарда: Этот человек мог обокрасть их, но причинил боль намного хуже бедности, забрав самое дорогое. Мне кажется, что этот план долго готовился.

Вита: Сердце кровью обливается, когда я узнаю историю душ. И самое ужасное, что им приходится помнить о своей смерти. У тёмных принято заставлять их самих рассказывать о том, как они пришли к концу жизни, но я этого не делаю, потому что мы с Кейли и так видим всё о душе, стоящей перед нами. Это прозвучит эгоистично и кошмарно, я сама ненавижу себя за это. Но как ты уже, наверное, поняла, что если Кейли существует благодаря отрицательным эмоциям своих подданных, то я благодаря положительным. Господину леса нужен баланс между своими жертвами и, чтобы я «жила», он проявил снисхождение по отношению к светлым душам. Они должны хоть как-то, но получать хорошие эмоции, но страдания тоже никто не отменял. Мне стыдно перед ними за это, но я не в силах что-то изменить. Хотелось бы просто освободить их от этого.

Рикарда задумалась о контрасте между главами двух лагерей. Они настолько противоположны по характеру, но как ей показалось, Кейли совершенно также не получает никакого удовольствия от своей «работы».

Рикарда: Может я смогу как-то помочь?

Выставив руки вперёд, Вита замахала ими в знак отрицания её мысли.

Вита: Не вздумай! Это может быть очень опасно. Рикарда, твой случай вообще редкость и встреча с господином всё равно рано или поздно случится. Я очень волнуюсь за тебя, потому что ничем хорошим это никогда не заканчивалось.

Рикарда: Я не боюсь его.

Вита: Очень зря. Он сперва может показаться тебе довольно обходительным, вежливым и благодушным, но это всего лишь его маска, за которой скрывается беспощадный демон, который ищет выгоду только для себя.

Рикарда: Как раз это выяснить я и собираюсь. Мне терять нечего. А пока что можешь продолжить свой рассказ?

Вита потеряла всё своё хорошее настроение, совсем поникла, но всё же не могла расстроить гостью и отказать в просьбе.

Вита: Теперь слушай про двух братьев близнецов. Альберт и Эрик — принцы хорошо спрятанного в горной местности королевства, располагающегося рядом с твоим.

Рикарда: Я видела лишь руины, оставшиеся после него.

Вита: Их душам уже много лет. Тот кто убил двух юных горящих жизнью парней, скорее всего