на вторую линию укреплений, уже не в город а в специально возведённую там крепость и благодаря подоспевшей подмоге не дали Кири развить свой успех.

После этого почти на два месяца воцарилось затишье. Я, словно прикованный, сидел в Деревне, прекрасно осознавая, что стоит мне сорваться куда-либо, и этот ублюдок Генгецу тут же атакует в диаметрально противоположном направлении, куда я, при всём желании, поспеть не смогу. С другой стороны, не зная где я, Мизукаге тоже не мог себе позволить действовать без оглядки, а потому, даже фактом своего бездействия, мы надёжно выводили друг друга из игры. Пока в далеке шла нескончаемая резня. Впрочем скоро стало хуже.

Эбецу, Такикава, Мотосу и Гифу — четыре города-крепости пали за четыре дня. Кири хорошо сыграли — сначала разорив Эбецу, тем самым отрезав Такикаву, Гифу и Мотосу от основной линии снабжения, а после уничтожили и их, одного за другим. Хацукаити должен был стать следующим, но нашла коса на камень — точнее на Кагуя.

Теперь их особая группа выбита, а силы удалось рассеять, при этом мои войска сейчас отступают на третий кардон, что уже готов, а уходя минируют и сжигают всё до чего только могут дотянутся, а после рассеивая прах — не оставляя врагу даже пепла.

Посмотрим как им понравиться маршировать по выжженной земле, на которой и жрать толком нечего. При должной удаче, вскоре, уже я смогу потрепать их линии снабжения. Да и, как не погляди, по мимо всего прочего, такое снижение подконтрольной территории позволяет мне куда лучше организовывать и использовать имеющиеся у меня невеликие силы, разве что местные ропщут, но их мнение меня не особо интересует. Местные шиноби едва ли способны в тылу патрулировать и на том спасибо, а мне пока что надо разобраться со всей этой кипой бумаг! Каждой крепости нужно распределить провизию, оружие, медикаменты, и печати. Каждый отчёт разведки надо прочесть, каждую группу распределить на своё направление и под каждым грёбаным письмом в Коноху должна стоять именно моя подпись! Будь все они прокляты эти…

— Да входите уже! — прокалывая лист вместе со столом, на месте очередного иероглифа прорычал я, прекрасно ощущая три огонька жизни за стеной. Похоже этот день будет очень, очень долгим.

Глава 60

Аккуратно начертанные иероглифы разбегались под его взором, отчаянно не желая складываться в единое целое.

Подавив тяжкий вздох, Тобирама откинулся на спинку плетёного кресла и позволил рою тревожащих мыслей унести его прочь, в надежде что когда они успокоятся, ему удастся хотя бы час уделить работе.

* * *

Вот уже больше трёх месяцев прошло с тех, как возглавляемая им армия окопалась близ Танзаку, на достаточном отдалении от Страны Дождя, да бы их присутствие оставалось скрытым от неприятеля. Вот только на этом дело и встало. Песок медлил. Их разведчики и передовые отряды денно и ночно курсировали вдоль их границ, при этом зачастую пытаясь выдавать себя за шиноби Дождя, что косвенно подтверждает их союз, но нападать ни те ни другие не спешили, при том что война с Туманом всё набирала обороты и войска Кири уже подмяли под себя всё побережье Страны Горячих Источников и остервенело рвутся в глубь материка! Но Суна всё выжидает. Весь вопрос в том — чего именно? Сейчас идеальный момент для атаки: армия Конохи якобы распределена между всеми направлениями, для предотвращения удара с любой из возможных сторон, Джинчурики остался в Деревне, а Тэкеши-сан далеко на востоке. Он лично сделал всё дабы эта информация дошла до неприятеля, но тот отчаянно не желал воспользоваться своим шансом, словно бы ожидая чего-то. Но чего⁈ На ум сразу приходит Ивагакурэ. У выходцев из Страны Земли достаточно поводов ненавидеть Коноху и всех её обитателей, но вероятность их участия в текущем конфликте ничтожно мала. Нынешний Цучикаге ни за что не рискнул бы будущим всей Деревни ради призрачной возможности отомстить. Но почему же Песок бездействует… На этот вопрос у него не было ответа. А меж тем ситуация на востоке становится всё критичнее. Тэкеши-сан конечно сможет ещё долго удерживать Кири, но от Горячих Источников при таком раскладе мало что останется, а это плохо отразится на репутации Конохи среди прочих Малых Древень Шиноби и поставит под угрозу ряд действующих союзов и соглашений.

Возможно стоит атаковать первыми? Но весь расчёт строился на том чтобы подловить ударный кулак Суны во время их наступления и разбить его, тем самым моментально лишив их лучших бойцов и не малой части командования. При таком раскладе победа станет лишь вопросом времени, которое понадобится для окружения и отлова оставшихся подразделений пустынников, что на подготовленных и знакомых землях реализовать сможет и ребёнок.

Если ударить первыми весь план тут же станет бесполезным и даже опасным для них самих, ведь стоит им увязнуть в затяжных боях, как юг и север останутся по сути беззащитны, в то время как восток будет предоставлен сам себе. Нет, нужно ждать. Кири конечно успешно продвигаются в глубь линии фронта, но цифры потерь говорят не в их пользу. Если островитяне продолжат так бездарно расходовать имеющиеся у них людские резервы, отнюдь не безграничные, то совсем скоро столь удачное наступление просто захлебнётся. Второй Казекаге не может этого не понимать, а значит Суна вступит в войну в ближайшее время, или не вступит вовсе!

* * *

Всё для себя решив, Сенджу уже хотел было вернуться к работе, но этому так и не суждено было случиться.

Диким южным вихрем в его палатку ворвался Хаширама, мгновенно похоронив наивные мечты Второго Хокаге о деятельном и результативном вечере. Ибо при всей своей любви к брату, он был последним кого Тобирама хотел бы сейчас видеть. Ведь мало того что само его участие в этой кампании было на редкость обременительным, так, словно этого было не достаточно, брат притащил с собой и вверенную ему команду!

Да, сама идея того что Хаширама сможет выступать в роли мудрого и рассудительного наставника была откровенно абсурдна. Его брат был отличным воином, превосходным оратором и просто хорошим человеком, но никак не Учителем. Однако, после того как Тэкеши-сан объявил, что более Хаширама не нуждается в его наставлениях в области сендзюцу, и прекратил свои ежедневные издевательства, кои он нежно называл тренировками, Тобирама вдруг с ужасом осознал тот факт, что его брату стало не чем занять себя. Буквально. Хаширама всю свою жизнь посвятил тренировкам, заботе о клане, а после и о всей Конохе, но теперь ничего из этого доступно ему не было. И одним только Богам известно, в какую бы бездну завела