сделал свой вклад в копилку. Знаете, когда побрякушки положил– прямо как холодным душем окатили. И всё волнение во мне остыло.

– Ну-ну, ты так разоткровенничался. Сделал в своей жизни надёжное вложение. Давай-ка брат я тебя поздравлю, – Штурман подошёл и приобнял за плечи приятеля. В этот момент во внешний карман его пиджака незаметно проскользнул тот самый ключ.

Очутившись внутри, третий подельник первым делом открыл злополучную дверцу. Боковое отверстие слегка дымилось. Он попытался заглянуть, но ничего кроме прожжённого тоннеля, пачек банкнот и капелек золота увидеть не смог.

Наверно за поворотом скрылись. – С этими мыслями он достал туго скрученную спиральку, напоминающее колесико от детской машинки. Кружок сразу распрямился и превратился в тонкую сегментированную сосиску. Трансформер ожил и преобразовался в подвижную сороконожку. Потом в передней части вылезли три пары рук, сверху появились две небольшие фары, светящиеся слабым розовым светом. Последней появилась голова. Крошечный носик в форме трубочки пропищал гудок, напоминающий отправление поезда. Глазастый ужик быстро скрылся в проёме. Хемми прикрыл дверку и не спеша подошёл к своему сейфовому ряду. Нашёл нужный номер и бросил дань банку. Вот и всё. Наш ловкий друг уже наверняка заждался. Заглянув внутрь, Штурман никого не увидел.

– Опа! Вот так номер. Что случилось? – с этими словами он просунул голову внутрь и посмотрел в отверстие. В соседней ячейке извивалась придавленная сороконожка. В миниатюрных руках она сжимала маленькую коробочку. Там на неё неожиданно упал массивный золотой кубок. Он наверно держался на тонкой стеночке, когда сквозь него прошёл газорезчик. И теперь испорченный кубок лежал на боку, своей ручкой придавив прямо посередине змеёнка.

Вот я попал! Что же делать? Рука в принципе должна пролезть.

Штурман попробовал потрогать стенку рядом с отверстием. И тотчас отдёрнул руку.

– Чёрт. Она ещё не остыла.

На пальцах сразу же возникла боль от ожога.

Всё приплыли. Сделать ничего невозможно. Надо выходить.

Штурман сделал несколько шагов в сторону выхода.

Что я скажу корешам? Что обжёг пальчики. Какая досада. Нет, надо попробовать достать коробочку.

Штурман вернулся и снял пиджак. Он мог помешать и к тому же испортиться, вызвав ненужные подозрения. Вдруг по телу воришки пробежала непонятная дрожь. В голове появилось тревожное ощущение, которое ни с чем не перепутаешь. Он понял, что находится здесь не один. За ним кто-то внимательно наблюдал. Пришлось, как бы ненароком обернуться. Служительница банка с дежурной улыбкой стояла у выхода. Встретившись с ним взглядом, оживилась и сказала:

– Уважаемый клиент, ваше время пребывания здесь, к сожалению, заканчивается. Вам пора.

– Хорошо, хорошо, – Штурман пошарил в кармане рубашки и показал девушке кольцо с камнем. Сам тоже начал разглядывать необычный перстенёк с редким красным алмазом.

Молодец Халл, вовремя побрякушку дал, а я ещё отказывался.

– Вы уж простите. У меня в подмышечном кармане рубашки вот – подарок любимой женщины: от мамы. Сложно достать было. Пришлось частично раздеться.

– Ничего страшного. Тут и не в таких местах люди прячут, – сотрудница банка нервно хихикнула. – Вам ещё хватит минуты две-три?

– Конечно, вот последний раз полюбуюсь на родовое наследие и всё, под замок.

Выждав несколько секунд после ухода банковского работника, он решительным движением открыл дверцу и сунул в зубы валявшуюся пачку купюр. Разорвав вторую пачку, Штурман небрежно распределил банкноты по нижнему краю дымящегося отверстия. Посмотрев мучительным взглядом на начинающие тлеть купюры, он решительным движением засунул руку внутрь. Буквально сразу мозг пронзила острая боль. Он услышал, как захрустели деньги на зубах. Глаза едва не вылезли из орбит. Он всё же смог нащупать коробочку и достал её.

Чёрт! Словно кипящей кастрюлей с супом облили.

Штурман бросил последний взгляд на ячейку: диковинка кибернетики не сдавалась, всё так же беспомощно барахталась и пыталась освободиться. Её неправдоподобно живые глаза жалобно сфокусировались на нём.

– Зачем она так со мной? Кто создал это электронное чудо?! У змеёнка был такой печальный взгляд. Нет, второй раз опять… туда? А руку придётся ещё дальше просовывать.

Штурман в глубине души понимал, что это всего лишь интеллектуальная железка и не более. А вдруг она живая?.. Этот взгляд… Мысленно проклиная себя, он закрыл глаза и несколько раз глубоко вздохнул. В нос шибанул запах горелой кожи. Едва не потеряв сознание, он нащупал змейку и рванул на себя. Она сразу же заползла в испорченный рукав рубашки и там внутри притаилась. Накинув на себя костюм и засунув обожжённую руку в карман штанов, Штурман огромным усилием воли заставил заглушить боль и вышел из помещения. Увидев знакомые лица, еле смог пролепетать:

– Ребята, всё, держите меня. У меня жар, кажется, начинается, – в их расплывающихся лицах он прочитал немой вопрос. Сил хватило чтобы только утвердительно моргнуть.

Провожатая удивленно спросила:

– Что с вашим другом происходит. В хранилище был какой-то непонятный. Он здоров?

– С ним всё в порядке. Видимо дух всех сокровищ Галактики его свалил. Там же потеряться у вас можно.

– Ах какой впечатлительный. Может водички ему дать?

– Да, а ещё такси пожалуйста до космопорта.

На выезде с банка их машину остановили. Два охранника с автоматами за плечом подошли к ним. Халл с Капитаном осторожно переглянулись. Один из стражей попросил открыть боковое окно и начал внимательно изучать всех сидящих. Штурман уже поплыл и был бледен. Бедняга едва держал голову на плечах, чтобы не упасть в обморок.

– Что это с ним? – недоверчиво спросил проверяющий.

– Так в вашем хранилище потолок лопнул и его миллиардами завалило. Еле откопали.

– Ладно проезжайте шутники. И возвращайтесь делать новые вложения.

– Конечно, мы только это и делаем.

Таксист завёл машину, они тронулись с места. Из открытого окна было слышно, как один охранник сказал другому:

– Ох уж эти ловкие нувориши. Опять золотую болванку на ногу уронили, когда в сейф пытались запихнуть. А что поделать, по мелочам не везут…

Капитан выруливал на орбите Рулетки, чтобы занять нужную траекторию для посадки. Халл возился с охающим Штурманом, пытаясь напичкать его новой порцией обезболивающих из корабельной аптечки. Сороконожик свернулся на пилотском столе вокруг выступающего рычага управления и крепко сжимал ту самую коробочку, из-за которой каждый отдал свою порцию нервов. Внезапно перед центральным иллюминатором возникла светящаяся точка. Идентификатор высветил на экране военный крейсер эф-класса. На приборной доске замигал красным цветом передатчик. Капитан нехотя нажал на приём. Из динамика послышался грубый мужской бас с командными нотками в голосе.

– Повторяю, борт эр эл сто один зет один. С вами разговаривает генерал-майор космических сил планеты Дензнака. Прошу немедленно заглушить основные двигатели и включить реверс. Вы будете задержаны