– Привет, Рэйчел, – сказал он.

– Привет, Кэп. Доктор Уэнлесс...

– Так и знал, – сказал Кэп. – Знал. Я почуял, что эта стараяшлюха здесь, едва вошел.

– Сказать ему, что вы сегодня заняты?

– Ничего не говорите, – тщательно сказал Кэп. – Пустьпроведет в желтой комнате все это прекрасное утро. Если он не решит уйти домой,я, может, и приму его перед ленчем.

– Хорошо, сэр.

Проблема решена, по крайней мере для Рэйчел, подумал Кэп смимолетным чувством неприязни. Уэнлесс явно не был ее проблемой. Суть дела втом, что Уэн есс становится все более обременительным, исчерпав своивозможности приносить пользу и оказывать влияние. Что ж, всегда есть лагерьМауи. Есть и Рэйнберд.

При этом Кэп внутренне содрогнулся... а его не так-то легкобыло вогнать в дрожь.

Он опять нажал клавишу переговорного устройства.

– Я снова хочу получить досье Макги, Рэйчел. А в десятьтридцать еще раз хочу поговорить с Элом Стейновицем. Если Уэнлесс не уйдет,пока переговорю с Элом, можете послать его ко мне.

– Очень хорошо, Кэп.

Он откинулся в кресле, соединив кончики пальцев, и бросилвзгляд на портрет Джорджа Паттона на противоположной стене. Паттон стоялвыпрямившись на верхнем люке танка, словно он считал себя герцогом Уэйном иликем-то еще.

– Жить нелегко, если не умеешь расслабиться, – сказал онпортрету Паттона и отхлебнул кофе.

***

Через десять минут Рэйчел ввезла досье на бесшумнойбиблиотечной тележке. Оно состояло из шести папок документов, сообщений ичетырех папок с фотографиями. Там же были записи телефонных разговоров. ТелефонМакги прослушивался с 1978 года. – Спасибо, Рэйчел.

– Пожалуйста. Мистер Стейновиц будет здесь в десятьтридцать.

– Разумеется, будет. Уэнлесс еще не умер?

– Боюсь, что нет, – сказала она улыбаясь. – Он просто сидиттам и наблюдает, как Генри прогуливает лошадей. – Терзает свои чертовысигареты?

Рэйчел, словно школьница, прикрыла рот рукой, хихикнула икивнула:

– Обработал уже половину пачки.

Кэп что-то проворчал. Рэйчел вышла, а он занялся досье.Сколько раз он листал его за последние одиннадцать месяцев? Десять? Двадцать?Суть его он знал почти наизусть. И, если Эл прав, он получит двух оставшихсяМакги и посадит их под замок к концу недели. Эта мысль вызвала какое-то остроещекочущее чувство.

Он начал перелистывать досье Макги, то вытаскивая наугадлист, то прочитав какой-нибудь абзац. Это был его метод восстанавливать впамяти положение дел. Его мозг был как бы выключен, но подсознание работало навысоких оборотах. Сейчас ему нужны не детали, необходимо охватить взором вседело целиком. Как говорят бейсболисты, нужно найти биту.

Вот докладная самого Уэнлесса, Уэнлесса более молодого (увы,все они тогда были моложе), датированная 12 сентября 1968 года. Внимание Кэпапривлекла часть абзаца:

...громадное значение в продолжающемся изучении управляемыхпарапсихических явлений. Дальнейшие опыты на животных пользы не принесут (см.на обороте п.1) и, как подчеркивал на совещании нынешним летом, опыты назаключенных или других людях с отклонениями могут повести к серьезнымпоследствиям, если «лот шесть» обладает, хотя бы отчасти, предполагаемой силойдействия (см. на обороте п.2). Поэтому я вновь рекомендую...

Ты вновь рекомендуешь, чтобы мы продолжали вливать его вконтрольные группы студентов, имея наготове план действий в случае неудачи,думал Кэп. В те времена Уэнлесс не напускал никакого тумана. Действительноникакого. Его девиз в те времена: полный вперед, а отставших – к черту.Двенадцать человек подверглись опыту. Двое умерли: один во время опыта идевушка вскоре после. Двое сошли с ума, получив тяжелые увечья, – один ослеп,другого разбил паралич на нервной почве, оба находятся в лагере Мауи, где ипробудут до конца своей жалкой жизни. Осталось восемь. Один из них погиб вавтомобильной катастрофе в 1972 году: почти наверняка это была не катастрофа, асамоубийство. Другой прыгнул с крыши почти в Кливленде в 1973 году – никакихсомнений относительно него не было, – оставив записку, что «не может большевыносить картин, возникающих у него в голове». Полиция Кливленда вынеслазаключение, что это результат ведущей к самоубийству депрессии и паранойи. Кэпи Контора пришли к выводу, что это результат воздействия «лот шесть». Итак,оставалось шестеро.

Позднее, между 1974 и 1977 годами, трое покончилисамоубийством, тем самым доведя общую цифру явных самоубийств до четырех, аможет, и до пяти. Можно сказать, половина класса. Все четверо, несомненнопокончивших с собой, казались нормальными до того момента, как прибегли кревольверу, веревке или прыгнули с большой высоты. Но кто скажет, через что онипрошли? Кто действительно знал это?

В итоге осталось трое. Начиная с 1977 года, когдаосновательно забытый эксперимент, связанный с «лот шесть», опять внезапно сталгорячо обсуждаться, за Джеймсом Ричардсоном, ныне живущим в Лос-Анджелесе,установили постоянное скрытое наблюдение. В 1969 году он участвовал вэксперименте с «лот шесть» и во время действия этого препарата демонстрировалтот же потрясающий набор способностей, что и остальные: телекинез, передачумыслей и – возможно, самое интересное явление из всех, по крайней мере с точкизрения Конторы, – мысленное внушение.

Но, как и другие, по мере прекращения действия препаратаДжеймс Ричардсон утратил эти способности. Собеседования, проведенные в 1971, 1973и 1975 годах, ничего не показали. Даже Уэнлесс не мог не признать этого, а ведьон был фанатически уверен в препарате «лот шесть». Выборочные данные компьютера(они стали гораздо менее выборочными после того, как началась история с Макги)постоянно показывали, что Ричардсон ни сознательно, ни неосознанно не обладаетсилой психического внушения. Он окончил колледж в 1971 году, перебрался наЗапад, сменив несколько низших руководящих должностей – без всякого мысленноговнушения, и теперь работал в «Телемайн корпорейшн». И вообще он гнусный гомик.Кэп вздохнул.

Они продолжали наблюдать за Ричардсоном, но Кэп был убежден,что тут они потерпели полное фиаско. Оставались двое – Энди Макги и его жена.Их неожиданный брак не остался незамеченным Конторой и Уэнлессом, последнийначал бомбардировать начальство докладными, предлагая внимательно наблюдать залюбым отпрыском этого брака, – можно сказать, начал считать цыплят, недождавшись осени, – не однажды Кэпа подмывало сказать Уэнлессу, что, по ихсведениями, Энди Макги стерилизовался. Тогда этот старый сукин сын заткнулсябы. К тому времени Уэнлесс схлопотал инсульт и стал бесполезен, совсем пустоеместо, сплошное неудобство.