— Может, мне невидимкой проникнуть туда, оглушить ближайших, — предложила Нибуру.

— Хорошая мысль, — в руке Хранительницы Харон блеснуло кольцо.

«Кира, — прозвучал в голове Нибуру голос Шангая, — нам следует лучше присматривать за ней, не ровен час, кровное наследие даст о себе знать».

«Я не дам Злу поглотить Хар».

* * *

Рыцарю с Бони удалось отпрыгнуть — место, где они только что стояли, превратилось в дымящуюся дыру.

Взмах дангероуса — и колдун с наконечником стрелы в груди отлетел в коридор. Лицо его изменилось, показав истинный облик Гринда.

— И все? — прижалась к Рыцарю Бони.

— Не знаю, — честно признался парень, мимолетом взглянув в окно: к дому приближались знакомые фигуры. «Вовремя, нечего сказать», — с сарказмом и одновременно испытывая облегчение подумал он.

Нежно посмотрев на девушку, Рыцарь поцеловал ее.

— Предатель! Убийца! Изменник! — раздалось позади них.

Громкий выстрел. Успев закрыть собой Бони, Рыцарь почувствовал, как холодная, но одновременно обжигающая сталь вошла в него, еще два выстрела. Последнее, что видел юноша заплаканное лицо Бони и голос Рыжей:

— Зачарованные пули никогда не подведут.

* * *

Согнувшись от резкой внезапной боли Харон, упала на колени. Обеспокоенная Нибуру помогла ей подняться.

— Меймор, — прошептала та, задыхаясь.

Харон посмотрела на дом, глаза ее начали чернеть. Не успели друзья понять, что произошло, как Хранительница оказалась напротив одного из окон. Знакомое свечение кулона разбило стекло, направив все осколки в помещение. На секунду замерев, Харон исчезла внутри.

— Нет-нет-нет, — прошептала Шангай.

Нибуру исчезла, спустя мгновение из главного входа выкинуло нескольких кардорианцев.

Полуробот и Шет бросились туда.

Андрей быстро рассчитал, в какое из помещений им нужно, и на месте они оказались мгновенно: Андройд замер, Нибуру невольно прижала ладонь ко рту, а глаза Шет расширились:

Харон стояла у подоконника, обводя помещение невидящим взглядом, Бони тихо плакала, склонившись на Рыцарем, тело Рыжей лежало, пронзенное осколками и кольцом

Хранительницы. Из угла медленно поднялся колдун из ее видения.

— Замечательно получилось, — проговорил он, — ну что, здравствуй, Новый Харон.

Ее друзей оттеснил десяток кардорианцев. Не обращая ни на что внимания, Харон дернулась в сторону Рыцаря, но мощный удар энергии отбросил ее в противоположный угол.

— Гринд, — прошипела, поднявшись, девушка.

— Виновник всех бед твоих, — поклонился он.

Ярость — бушующая, неконтролируемая, гнев и боль Силы сливались в ее душе в единое целое, глаза Харон переливались темно-зеленым океаном, а стальное кольцо опасно светилось.

Колдун перехватил ее руку и сильно сжал запястье, но тут же получил удар ногой в живот, и откинул от себя Хранительницу, кардорианцев становилось все больше, впрочем в друзьях

Харон не сомневалась.

— Зря, — уловил ее мысли Гринд, — про брата тоже так думала?

Защитница в гневе замахнулась кольцом, но лишь слегка поцарапала его горло.

— Злись, — восторженно прокричал колдун, — злись на меня, как и он.

Глаза Хранительницы начали чернеть, — Ощути, ощути вкус мести за своего брата, — продолжал колдун, — отомсти тому, кто лишил тебя семьи!

Харон вновь занесла руку.

— НЕТ!!! — в общем шуме, никто вначале не понял, чей голос прозвучал, но сражение остановилось, — Харон, не надо! Месть никогда не успокоит тебя и не поможет. — Встав, Бони утерла слезы, — не надо, повторила она. — Гринд, — Бони вдохнула, набираясь духу, — как принцесса Бангина приказываю отпустить их!

* * *

Бангин. Город Лилл. 971 год от разделения государств.

«Месяц как пропал отец, брат слишком занят троном и своей обожаемой Камиллой, а Гринд смотрит на меня, как на источник всех проблем, — принцесса Элиза смахнула с густых ресниц первые слезы. — Единственная ведьма, которую я хотела бы назвать подругой, отдалилась, впрочем ее я понимаю — она тоже отца потеряла. Это отдаление, их взгляды. Словно, они что-то скрывают от меня, что-то страшное».

Принцесса подошла к зеркалу: оттуда на нее смотрела худая с выпирающими ключицами, бледная девушка, бывшие еще недавно пышными и блестящими платиновые волосы потускнели, как и светлые глаза.

«Печальное зрелище…Гринд?».

Девушка резко развернулась к появившемуся из неоткуда колдуну, и мир померк.

* * *

Пять лет спустя. 976 год.

— Элиза, а я говорил, что в вашем кафе самые вкусные пирожки и самые красивые официантки?

— Роберт, ты говоришь это каждый раз, как приходишь.

— И каждый раз ты отказываешь лучшему постоянному клиенту.

— Я плохой вариант для свиданий, — грустно улыбнулась девушка, — и я никому не доверюсь.

— А если это будет не свидание? Я говорил, что работаю психологом?

…

— Я хорошо помню маму, но не знаю, кто мой отец. Наверно, кто-то очень знатный. Она не говорила о нем, но после ее смерти мне разрешили остаться в Дворце. А потом на престол взошел Новый Монарх. Прости, дальше в моей памяти лишь пустота и догадки. Я проснулась в захудалом отеле, с небольшой походной сумкой и средствами, которых хватит от силы на полгода. Но я выбралась. Я смогла. Но в этой жизни теперь могу положиться лишь на себя.

* * *

979 год.

— Элиза, как считаешь, три года — достаточный срок, чтобы поверить в то, что я никуда от тебя не денусь?

* * *

982 год.

— Баю-баю-баю-бай, спи, малышка, засыпай. Спи моя красивая, спи моя милая. Я расскажу тебе про отважную принцессу, что жила в белокаменном дворце. Всегда изысканная и утонченная, вежливая и кроткая, она могла постоять за себя, ведь у нее был достойный учитель…Ну-ну, Биа, не плачь, это лишь ветер за окном. Задерну плотнее штору.

«Какие сегодня темные облака, густые, непроглядные…Вой? Шангаи?»

* * *

997 год.

— Биарта ходит такая счастливая, кто бы мог подумать, что наука так ее заинтересует.

— А ты не хотела ее в этот Исследовательский Центр отпускать.

— Роб, — из груди женщины вырвался тяжкий вздох, — я не могу понять, но мне все— равно это не очень нравится и кажется странным. У нашей Биа всегда была средняя успеваемость, но вдруг она попадает в число счастливчиков, что будут обучаться в самом Центре. Попадает наравне с такими, как Лэми-Софи. Наша дочь делает успехи и я горжусь ей. Но она задерживается допоздна. А еще этот преподаватель с темными волосам к ней придирается.