— Ты должен оберегать Харон, а не сидеть у ног правителя одной Монархии.

* * *

971 год.

— ХАРОН! — закричал Монарх, увидев его.

На мгновение Хранитель замер в дверях, не веря своим глазам. Воспользовавшись его замешательством и тем, что противник ослабил хватку, Гринд со всей Силы отбросил правителя Бангина в портал, столь тщательно создаваемый в течение последнего года.

— Кинешь всех и вся ради него? Или отомстишь мне?

И он выбрал первое. Бросился за своим Правителем, обхватил его летящего в неизвестность.

За мгновение до закрытия портала Сила предпочла оставить своего Владельца.

— Отец, — шептал двадцати-однолетний принц, уже почти Новый Монарх, — но как? Как он мог просто исчезнуть?

— Я больше, чем уверен, дело в заговоре, мой господин, — Колдун плавно усадил его Величество в кресло, — но я ведь с тобой, и я верный телохранитель своего Светлого Рыцаря.

* * *

Настоящее время.

Харон в задумчивости обходила памятник. Нибуру и Шет в задумчивости следили за ней.

— Понять бы, еще какое из зданий нужно, — ругалась она.

— А если тебе Рыцаря телепатией позвать, — предложила Шет.

— Пробовала. Молчит, зараза.

— Ага, — проворчала Нибуру, — а вон еще одно препятствие на нашем пути. Идут, прям, готовые к атаке и обороне.

Вид у приближающихся Сони и Лони и правда был весьма решительный.

Харон недовольно пошла им на встречу.

— Если вы насчет Монарха, Ллойда или шангайских данных, сразу говорю, не вовремя. Мы тут спасением нашего Черного Рыцаря, вашей Бони и Катена заодно заняты.

Сони нахмурилась:

— Монарх приказал нам помогать вам, — недовольно проговорила девушка. — И мое видение привело сюда, также показало, что Бэрт в одном из зданий.

— Знаете, в каком?

— А ты как будто знаешь.

— Сэм…то есть Харон, — позвал ее андроид, — думаю, тебя заинтересует, что у здания 29’3 появилось несколько кардорианцев, а из него вид и на океан, и на Стрелу.

Хранительница торжествующе посмотрела на БСЛ. Сони позволила себе в ответ насмешливую улыбку.

— Наши с тобой отношения не заладились сразу, как я начала встречаться с Меймором, — покачала она головой. — И они никогда не станут лучше, Сэм. Поверь, меня всю выворачивает от мысли, что надо помогать тебе.

— Кстати, Андрей, — игнорируя ее, повернулась к полу-роботу Хранительница, — а кто, Сандре распорядок дня Меймора рассказывал?

— Ммм, пойдем лучше Рыцаря спасать.

— Хар, — поддержала его Нибуру, — мы теряем время. Потом с ними разберешься.

— Точно. — Мощный поток энергии из кулона Хранительницы сбил Лони и Сони с ног.

— Как же мне нравится моя Сила, — воодушевленно проговорила Харон, приковав их половинками колец к земле.

— Да неужели, — как могла Сони приподняла кисть, на указательном пальце девушки появился небольшой светящийся шарик. — Я всегда была больше, чем предсказательницей. Посмотри на прошлое своей любимой Силы.

Шарик ударивший ей в висок, замершие друзья, не сработавшая защита кулона…и…

Сотни кардорианских кораблей направляющихся к ее планете, прекрасный синеглазый мужчина, вопреки всему и вся взлетающий к ним навстречу, светящийся кулон и чья— то рука, направляющая к нему Другую Силу… Взрыв, исчезновение кораблей, протяжный вой Шангаев, боль того, что звалось Кардом, его чернеющие глаза. Чужой смех и полузабытое имя: «Гринд».

— Я буквально посадил его на престол. Того, кто, как считал, мог стать лучшим правителем для

Бангина. Я стер память его младшей сестре и убедил выслать ее из дворца. Но, подумай только, он Монарх хотел развести королевскую кровь кровью ведьмы, пусть и знатной. К счастью, той повстречался новый Хранитель, и она разбила королевское сердце. Я как мог, старался найти ему выгодную партию. Я заботился о Государстве, а он решил вернуть свою сестру и передать потом престол ее никуда не годной маленькой дочери! И что еще хуже, обручить последнюю с потомком Джи.

«Рано ль иль поздно, будет и есть

Что было давно, повторится опять

Власти вершины огромнейшей

Достигнет Харон Защищающий»

Одно из предсказаний Шангаев, сбывающееся у меня на глазах. Как я, верный слуга Монархии мог это допустить? И кто, как ни я, был больше достоин власти.

— Я мог стать следующим Монархом, — развел руками Демон, — а ты решил этому помешать. И почему я не должен тебя убивать?

— А оно тебе надо? — приподнял бровь колдун. — В этом случае к трону прилагалась бы милая нежная принцесса. И нужна она тебе? Хранить ей верность, целовать на глазах у всего народа, жить в неволе? Считай, я сделал тебе одолжение. Я пошел на сделку с Кардом. Кардорианцы, это были милейшие воинственные существа, но такие наивные. Да, мне хотелось захватить власть с их помощью, но, сам понимаешь, не все идет, как планируешь. Харон стал Падшим, а мне пришлось бежать от его гнева.

— Не договариваешь.

— Я опустил лишь незначительные детали. Через долгие шестнадцать лет я вернулся, узнал о

БСЛ, понял, как можно их использовать, навестил друга Бэрта. Но не это важно. Черный

Демон, мое зелье — мой подарок тебе — уже помогло завладеть этим телом, и ты и дальше сможешь так делать, но действие его недолго, и Меймор опять будет брать контроль над тобой.

Стань на мою сторону, помоги справиться с Харон, восстань против Монарха и его племянницы. И ты будешь править вместе со мной.

* * *

Бангин. Два месяца назад.

— Вы молодцы, девочки, — улыбнулся Ллойд Бэрт, — этот преступник был очень опасен. Но вы смогли найти его, обезвредить раньше ОЧС и, главное, сделали все без лишнего шума.

— Нам опять помог Черный Рыцарь, — улыбнулась Бони.

— А я не доверяю ему, — фыркнула Сони, — Ллойд, я считаю, мы должны разузнать больше об этом парне.

— Да, если он на нашей стороне, почему до сих пор не сказал свое настоящее имя, — поддержала ее Лони.

— Девочки, — вздохнул ученый, — мы ведь неоднократно обсуждали это. Когда придет время, вы все узнаете. А теперь оставьте меня. У меня еще много работы, — он многозначительно покосился на сидящего в клетке мужчину.

— Что ты сделаешь со мной? — спросил тот, когда БСЛ покинули лабораторию — кабинет.

— За неделю ты убил троих бангинцев, — скривился Ллойд, — и мне очень хочется покопаться в твоем мозге, но вместо этого, испытаю препарат, подавляющий агрессию. Недавно разработал.