— Могу заставить тебя уничтожить Рыцаря.

Мощный удар отбросил лже-Бэрта в другой конец комнаты.

— Рыцарь! — девушка радостно бросилась к нему, но тот жестом остановил ее.

— Я действовал в своих интересах.

— Но я ведь лю… — от взгляда его черных глаз Бони похолодела.

— Ты любишь не его, — потирая ушибленный бок, встал самозванец. — Познакомься с воплощением всего худшего, что есть в этом парне. Итак, Черная Сущность, я могу предложить тебе выгодную сделку. Ведь у нас столько общих интересов: шангайские данные, племянница Монарха, гибель Защитника Харон. А еще я сделаю так, что ты навсегда завладеешь телом Меймора.

«Где-то я уже последнее слышал, — с сарказмом подумал Демон, — как будто, больше подкупить нечем».

— Выгодное предложение, — тем не менее проговорил он, — мне, конечно, нравилось мучить его провалами в памяти и обмороками. Надо подумать.

Демон-Рыцарь и правда задумался, но над тем, что как передать свое местонахождение сестре («Она меня с меньшей вероятностью убьет»).

В окне напротив блестел темный океан, освещаемый лучами восходящей Сунги, а на фоне его гордо возвышался памятник в виде стелы, устремившейся ввысь.

«Харон, — позвал он, — иди к океану, ищи памятник. Запомни этот вид».

— Твое решение, Черный Демон?

* * *

Харон затормозила так резко, что идущие чуть позади Нибуру и Андрей чуть не врезались в нее.

— Я слышала Рыцаря, — ее голос наполнился надеждой. — Андрей, нужен памятник в виде стрелы, расположенный у океана. Сможешь найти?

Полу-робот кивнул.

— Ох уж эта телепатия на расстоянии, — проворчал он.

— А еще мы боль друг друга чувствуем, смирись, — фыркнула Харон, отгоняя невесть откуда появившиеся смутные предчувствия.

* * *

Черный Демон прошелся по комнате, сложил руки на груди и оценивающе посмотрел на «Бэрта». Без каких — либо эмоций тот взгляд выдержал.

— Решение? — повторил самозванец, стараясь не показать, что нервничает.

— Для начала хотелось бы знать, с кем на самом деле имею дело. Я чувствовал Силу Ллойда и даже Силу

Харон, но то, что исходит от тебя — это нечто.

— О да, — невесело усмехнулся самозванец, — мальчик мой, я очень сильный колдун.

— Хватит, — они с удивлением посмотрели на посмевшую подать голос и прервать их разговор Бони. –

Ты, — обвиняющее девушка указала на колдуна, — убил прекрасного ученого, использовал невинных девушек, я не прощу тебя, и ты испытаешь на себе мое возмездие. Я Бони из БСЛ и я больше не позволю тебе творить зло!

В руке девушки появилась плеть. Колдун скептически приподнял бровь:

— Интересно, каким же образом? И вообще не мешайся, дай договорить с соратником.

— Он не твой соратник! Черный Рыцарь всегда помогал нам! И добра в нем больше чем зла, я верю в это!

Он умный, честный, благородный.

— Я про то, что ты Злая Сущность говорил ведь?

— Вроде да. Но, у нее в одно ухо входит, в другое выходит…И что зануда в ней нашел? — Усмехнувшись, Черный Демон перенаправил дангероус в сторону негодующей девушки. — Если что, я сам запущу в нее стрелу.

— Меймор, приди в себя, очнись! Вспомни меня!

— Да помню я тебя, помолчи уже, а!

— Не могла у такого, как ты появится Злая Сущность! — не слушая его, продолжала Бони.

— Да, когда Его Величество наделил парня Силой Рыцаря, Хранитель, сосредоточение всего и вся, будь он не ладен, был Павшим! — заводясь, поневоле выпалил колдун (Бони вообще какое угодно зло довести может).

Черный Демон молниеносно приставил дангероус обратно к горлу колдуна.

— Повтори слова об отце. Ты знал его?!

— Даже слишком хорошо, — сощурился самозванец. — А ты, Демон, значит, все помнишь. Как удивительно.

— Я помню все от и до, — с ненавистью произнес Рыцарь, — я помню, как наша вполне себе неплохая жизнь нарушилась его Падением. Помню, его черные глаза и как Камилла безуспешно пыталась исцелить его своим ведьмовским кулоном. Помню, как они пытались уехать далеко-далеко от источника

Силы, и яркую вспышку на горизонте.

— Бедный, — голос Бони был переполнен сочувствием и любовью, — я могу приглушить твою боль, — она потянулась к парню и упала без сознания.

— И что ты в ней нашел? — скривился колдун, отряхивая руки.

— Что ты с ней сделал?

— Обезвредил на время. Как отчаянно борются две твои стороны. Как в Эване Джи.

— Не смей упоминать его имя! Ты, — Демон крепче сжал дангероус, — мой отец знал только одного очень сильного колдуна. Того, что приходил в наш дом, но исчез после Падения Харона.

— Все так, мой мальчик, и я предал его. — Колдун отошел и материализовал в руках дангероус. — Ты хочешь убить меня, но ты не знаешь всего. Я расскажу. А потом ты решишь и выберешь. И уверен, в итоге ты станешь по правую руку от меня.

* * *

Монархия. 53 года назад. 945 год от разделения Бангина и Ди.

— Эй, парень, не бойся, — темноволосый совсем еще молодой юноша с необычными полностью зелеными глазами наклонился к нему, — убери свой световой шар, маленький колдун, пойдем, хочешь посмотреть Дворец Бангина? Юный Хранитель осторожно взял маленького мальчика на руки и вынес из полыхающих трущоб.

— Как тебя зовут?

— Гринд, — изо всех сил старался не заплакать ребенок.

* * *

5 лет спустя. 950 год от разделения государств.

— Монарх признал этот ребенка своим и будущим правителем? — десятилетний колдун склонился над младенцем.

— Да и его я тоже должен защищать, — улыбнулся Хранитель.

— Не беспокойся, ты и Монарх должны заботиться о государстве. А за ним присмотрю я. Эй, малыш, я буду твоим братом.

* * *

20 лет спустя. 970 год.

— Республика во всю взаимодействует с другими планетами и усиливает свое влияние! Бангин в упадке, Государство само по себе, а Правитель сам по себе! — горячо жестикулировал придворный колдун.

— Гринд! Он мой отец и Монарх!

— Мой приемный отец — Хранитель, и что? Под долгим влиянием Монарха занят совсем не тем, чем надо!

— ГРИНД!

— А ты, Камилла, вообще молчи! Играй дальше с тем кулоном, что он подарил!

В гневе хлопнув дверью, он направился к Хранителю.

* * *

— Что за…? — Гринд выбежал обратно в коридор.

— Успокойся! — догнал его Хранитель, — ты все слишком близко принимаешь!