Смеялись во дворце крайне редко, юмор здесь был не в чести,разве что его черная разновидность. Отсмеявшись, фрейлины дружно закружились впорывистом танце вокруг внушительного колеса люстры, утыканного множествомсвечей. Фрейлины, как и Королева, выглядели ночными бабочками с жирнымилохматыми тельцами и короткими блеклыми крылышками. Только Королева вымахала вдесятки раз больше любой из них. Метра два в высоту, с двухметровым размахомчерных крыльев, она напоминала бы квадрат Малевича, если бы не обрамленноепрямыми черными волосами мертвенно-бледное красивое женское лицо с пухлымигубами и хищным носом, обезображенное фасеточными круглыми глазами насекомого.Три пары блестящих хитиновых лапок Королевы, в отличие от неподвижного лица, находилисьв постоянном движении. Сейчас, например, они нетерпеливо терлись друг о друга.Спину Королевы украшала большая розовая черепушка. Причем это была нетатуировка — Королева происходила из великого рода Мертвоголовых.

Когда пять лет назад Хозяин послал ее блюсти порядок в этоммире, здесь росло много цветов, что идеально для бабочек. Здесь не знали слов«смерть» и «страдание», зато бродили стада пубертатного стыда, детских страхови беспричинного смеха. Слишком много радости и веселья, глупости и позитива.Королева навела порядок при помощи гвардии, которая за время, проведенное вЭмомире, превратилась в жалких пропойц, пьющих собственные воспоминания обурной молодости. Или, как они говорили, французское вино «Ностальжи». А может,их мучила совесть? Ведь по приказу Королевы они посадили под замок не толькочудовищ, но и таких прекрасных на их взгляд существ, как Веселье, Радость иВдохновение. И теперь выпускали их погулять только в самое темное время, и тона цепи, чтобы другие обитатели Эмокора их не увидели. Все давно уже забыли,что этот мир переливался всеми известными красками до того, как на неговзглянула Королева. Ее фасеточные глаза различали всего два цвета — черный ирозовый, странную гамму, и мир вокруг стал таким для всех. Это потом уже ученыйКот подвел под эти цвета замечательную теорию о том, что розовый символизируетбессмертную любовь, а черный — все то зло, ложь, насилие и прочие неприятности,с которыми любви приходится столкнуться на своем пути. А теперь национальныецвета эмо-королевства завоевывали реальный мир, смешивая розовый цвет юношескихгрез с черной жестью взрослой жизни.

Королева Маргит хотела бы, чтобы Эмомир стал совсем черным,как ее родной мир, но, к ее сожалению, осуществить это было не в ее силах. Как,впрочем, и покинуть это неприятное место. Хозяин держал ее здесь для своихцелей, у нее была миссия, и ее приходилось выполнять. При помощи фрейлин онасобирала легкую субстанцию счастья в двух мирах и ждала прихода Эмобоя. Все,что должно произойти в Эмомире, его Создатель изложил в своей Великой книге, скоторой Королева никогда не расставалась. Пять земных лет в окружении немыхфрейлин, доставучего кота и отвратительных ей эмо-кукол тянулись для неевечностью. Она родилась женщиной и хотела любви, но полюбить могла только его —Эмобоя из Реала. Так придумал Хозяин, так написано в Книге, и с этим ничегонельзя было сделать. Пять долгих и томительных лет не прошли даром. Маргитнаполнила запасники дворца счастьем и любовью. В основном эти богатствапопадали в Эмомир через разломы из Реала. Но какую-то часть поставляли иаборигены Эмомира: эмо-киды и барбикены. Эмо-киды в обмен на свое кукольноесчастье раз в неделю получали от Королевы ворох разнообразного эмо-стаффа —тряпок, значков и прочего черно-розового барахла. Счастья от них приходило какот козла молока, и Маргит давно бы распрощалась с психически неустойчивымикуклами, если бы вместе со счастьем они не приносили во дворец столько своихстраданий, которые стали любимой пищей для чудовищ, удерживаемых Королевой втемнице и ждущих своего звездного часа.

Так обстояли дела с змо-кидами. Другое дело — барбикены,которые жили колонией в центре Эмо-тауна, где находилось большинство точекслияния с реальным миром. Куклы-барбикены строили свою жизнь по глянцевымжурналам. Жили они самолюбованием и дешевыми удовольствиями. Последнее Королевав избытке давала взамен на ненужную и презираемую барбикенами любовь.

Вот так замечательно обстояли дела в ее королевстве. ИМаргит долгой службой Хозяину заслужила своего Эмобоя, который прибыл в Эмокорровно три земных дня назад, но почему-то до сих пор еще не оказался в ееобъятиях. Конечно, Маргит могла пару раз взмахнуть крыльями и сама прилететь кнему, окрыленная любовью, но как же имидж, как же этикет — ведь она Королева!Ничего, она терпела очень долго, потерпит еще день. Но Кот точно получитхорошую трепку. Высокая дверь, испещренная горельефными сценками битвы гвардиис эмо-чудищами, протяжно заскрипела и слегка приоткрылась, достаточно для того,чтобы в щель протиснулся легкий на помине эмо-кот. Сердце Королевы сладкозамерло в предвкушении встречи с Эгором, но поджавший хвост Кот вошелсовершенно один. Шерсть на вжатой в костлявые плечики кошачьей голове стояладыбом, стекла в модной черной пластмассовой оправе разбиты, ученого колотиломелкой противной дрожью.

— Ну что застыл в дверях, мой котик? Лапки сводит? —вкрадчиво спросила Маргит, но от ее голоса все равно веяло холодом. Она сцепилавсе шесть своих блестящих руконожек.

— Я не виноват, не виноват. Это все клоун, жирный урод. Проклоуна мне никто не говорил. Он влияет на Эгора, он мешает, я не могу с нимисправиться! Мания, ну хоть ты скажи, что это так.

Кот говорил быстро и не глядя на Королеву. В незакрывшуюсядверную щель легко протиснулась субтильная Мания и встала рядом с Котом, наглорасставив длинные ноги и уставившись пустыми глазницами на Королеву. В ушахкуклы демонстративно торчали наушники плеера.

— Здрасьте, — выдавила она сквозь зубы.

— Отлично, вся элита эмо-шушеры в сборе. Самое времяразобрать вас на эмотроны, бесполезные создания. Где мой Эмобой? — скрежеталметаллом голос Королевы.

— В Спальном районе, ваше величество. Я сделал все, что мог,но чертов клоун! Откуда он вообще здесь взялся, этот сгусток плоских шуток итупых острот? Его даже в Книге нет, этого красного пса.

— Так! — Королева медленно поднялась в воздух и зависла надКотом и куклой. — Так, значит, наш герой явился не один, а с провожатым?Создатель, как всегда, подкинул нам загадок. Ну, с этим я, пожалуй, разберусьсама. Здесь дело, кажется, не вашего ума. И что же мой герой Эгор в районеСпальном делает сейчас? И почему герой предпочитает дешевую плебейскую забавупрекрасной и влюбленной Королеве? В чьих снах гуляет он вместо моих объятий?

Кот совсем сник, встал на четыре конечности, как егонеученые сородичи, поджал хвост и втянул голову. Мания неодобрительно покачалаголовой.

— Что ж ты молчишь, животное? — продолжала скрежетатьКоролева. — В чьих снах купается мой суженый Эгор? Девицы своей жалкой изРеала?