Он бы отпустил Сади, но крылья ему дороже человека. Даже столь милого и смешного.

Кристофер позволяет девушке проспать ещё около часа, а потом будит.

Сади принимает сидячее положение и потянувшись зевает. Как прекрасно спать, не видя никаких сновидений. Но реальность слишком быстро опускается на плечи девушки, и она просит Кристофера:

– Не отдавай меня ему, скажи, что не нашёл, или я умерла. Или…

– Почему ты не хочешь этого союза?

Сначала Сади не понимает сути вопроса. А как она может желать союза с потусторонним, которого не знает, да и знать не хочет? Он пугает её. Возможно, даже не ангел так страшен, как неизвестность, которую принесет этот союз.

– Я ведь этого ангела даже не знаю. Я не понимаю, зачем я вообще ему понадобилась.

– Разве это важно? – спрашивает Кристофер и присаживается перед девушкой на корточки. – Ты будешь под его защитой до конца своих дней. Тебе не придётся прислуживать какому-то господину.

– Но он станет моим господином, – с нажимом произносит Сади.

Для них обоих удивительно, что подобного рода разговоры происходят между демоном и человеком.

– Как бы я не относился к Герхарду, поверь, он далеко не самый ужасный выбор.

Произнеся это, Кристофер понимает, насколько правдивы его слова. Есть уйма господ, которые в тысячи раз хуже несчастного ангела.

– Возможно, в этом и причина? Выбора-то у меня нет.

– Если его нет, тогда послушай голос разума. Ты можешь бежать от Герхарда, но он всё равно найдёт тебя. Если ты ещё будешь жива, разумеется.

Правдивость доводов Кристофера напрягает Сади.

– Я ведь буду полностью в его власти, – шепчет Сади, а на глазах у неё выступают слёзы.

Ей страшно оттого, что она не просто будет рабой. После союза Сади не сможет сделать что-либо, если того не пожелает ангел.

– Ты хоть знаешь, что происходит в таких союзах? – с надрывом спрашивает девушка.

Перед глазами демона мелькают ужасные догадки, это всё ожидает Принцессу. С ней точно будут делать ужасные вещи, если на месте Герхарда будет кто-то другой.

– Догадываюсь.

Сади отрицательно качает головой.

– Никто точно не знает, насколько сильно я стану к нему привязанной. Если он скажет мне спрыгнуть со скалы, я сделаю это. Понимаешь? Я буду понимать, что иду на гибель, но не смогу даже подумать о том, что прыгнуть с обрыва была не моя затея.

Несколько долгих секунд они молча смотрят друг на друга. Как бы демону не было печально за девушку, он не изменит своего решения.

– Я не отпущу тебя, – тихо произносит он.

Сади грустно улыбается. Кристоферу неприятно видеть на её лице это выражение, но порой печаль необходима. Как без неё понять, что является радостью? Никак. Всегда нужен противовес.

– Сколько же стоит твоя работа? – спрашивает Сади.

Кристофер вспоминает свои крылья, которые десятки лет ждут его, и честно отвечает:

– Ты даже не представляешь, насколько дорого Герхард готов за тебя заплатить. Давай мы договоримся так. Я верну тебя ему…

– Я не вещь!

Кристофер кивает.

– Твоя правда. Но, к сожалению, ты по-прежнему рабыня. И как мне известно, принадлежишь ты ему. Он честно купил тебя.

На это Сади возразить нечем. Как бы она не хотела оспорить слова демона, но её жизнь такова. Она родилась рабыней, ей и помрёт. На самом деле Сади рада, что попыталась спасти себя даже несмотря на то, что это была проигрышная партия.

– Что за договор? – спрашивает она у Кристофера.

– Я верну тебя Герхарду, заберу свою плату, а после ты можешь попытаться сбежать от него, и я даже не буду препятствовать этому. Может, помогу. Я ещё не решил.

– У меня ведь нет выбора, – отвечает Сади, пожав плечами.

– К сожалению для тебя, нет. Может, пообщавшись с ним, ты и сама захочешь этого союза.

Кристофер наблюдает, как Принцесса медленно сдаётся. Второе печальное зрелище за такой короткий срок.

Сади поднимается и отряхнувшись встаёт в полный рост.

– Он ведь не убьёт меня за побег? – спрашивает она.

– Нет.

Сади кивает.

– Нужно идти, – говорит Кристофер. – Синий тракт уже рядом.

Они отправляются в путь. Сади изнывает от жажды и голода. Но больше этого она хочет сменить отвратительное грязное платье. Они молча направляются в сторону Синего тракта, если следовать по нему, то рано или поздно можно попасть во все самые большие города земли. Синим его назвали из-за деревьев и травы, которые растут на всём его протяжении. Старая Норна говорила, что эта дорога, о которой знает каждый, была создана искусственно. Ядовитые крылья павших демонов послужили синему цветению. Сади до конца так и не поняла, что именно было сделано, но Синий тракт отравлен потусторонним. Именно из-за этого тут нет животных, только лишь насекомые, которым и так жить недолго.

Спустя несколько часов молчания, Сади и Кристофер выходят на тракт. И практически сразу же им встречается повозка с одной худой и старой лошадью.

Наблюдая за приближением повозки, Кристофер говорит:

– Нам нужна их лошадь.

– Мы не будем её воровать.

Кристофер переводит взгляд на девушку.

– Ты ли это говоришь?

– На Синем тракте не воруют, – возмущается она. – Это правило едино для всех, даже для демонов.

– Поговаривают, что и у демонов воровать ничего нельзя, но тебя это не остановило.

Сади поджимает губы.

– Мы попросим у него помощи, – в итоге говорит она.

– У него? – переспрашивает Кристофер, разглядывая кучера.

Мужчина натягивает поводья, кажется, из последних сил. Смотря на кучера, непонятно сколько ему лет. Может, тридцать, а может, и пятьдесят. Он останавливает клячу и выглядывает из-за неё. Его лысая голова отсвечивает палящее солнце, впалые глаза окрасились синим ободком, торчащие уши, кажется, слышат на мили вокруг.

Кристофер наклоняется к Сади и, практически не шевеля губами, спрашивает:

– Не боишься подцепить от него смертельный недуг?

Сади делает вид, что не слышала Кристофера и направляется к извозчику.

– Нам нужна помощь.

Лысый мужчина странно крутит глазами, и когда они останавливаются, то смотрит одним глазом на Сади, вторым на Кристофера.

– Я не помогать. Никому. Господин против помогать. Нужно он сказать мне.

Кристофер оказывается за спиной Сади так беззвучно, что когда она слышит его голос, то невольно вздрагивает.

– Ты едешь в город? – спрашивает Кристофер у извозчика, прослеживая линию, куда смотрит правый глаз.

Выходит, он не на Кристофера смотрел. Его глаза вообще делают, что хотят.

– Да.

– Довези нас.

Кристофер не дожидается ответа и обходит повозку, выглядывает из-за неё и выгибает бровь дугой.

– Принцесса, вам нужно приглашение?

При слове "принцесса" кучер хмурится, и его лицо