Двери офиса на Фолсом-стрит официально открылись 13 декабря 1969 года. Создание компании было отпраздновано масштабным банкетом на тысячу человек – режиссеров, актеров, рок-звезд и дилеров из Сан-Франциско. Руководители традиционных киностудий нервно переминались с ноги на ногу на краю этой толпы, пытаясь заглянуть в безумное будущее Голливуда. Трехэтажный лофт разительно отличался от офисов в стиле Тюдоров, характерных для их студий. Стены нового офиса были обтянуты современными финскими тканями от компании Marimekko (выбор Элинор), в коридоре постоянно шипела серебристая кофемашина для производства эспрессо… В центре всего этого великолепия располагалось семь монтажных и просмотровых залов, которые были окружены мастерскими и комнатами для реквизита и костюмов, а также холодильниками для хранения кинопленок. У Копполы был свой угловой кабинет.

«Все это было частью того, что мы считали началом технической демократизации процесса кинопроизводства», – вспоминал Мерч. Видимо, в рамках этого процесса демократизации Коппола немедленно заказал в корпорации Mitchell Camera последнюю модель киносъемочного аппарата стоимостью 40 000 долларов…

В глубине души Коппола испытывал ностальгию. Как он говорил, компания Zoetrope была «синтезом моего замечательного опыта, приобретенного в Университете Хофстра, который я затем применил к замечательной группе студентов из Университета Южной Калифорнии». Ему хотелось, чтобы здесь царила семейная атмосфера, а его дверь всегда была открыта для идей. «Я хотел видеть там богему, поэтов-битников, красивых девушек – в общем, богемную жизнь». По четвергам вечерами здесь показывали новые или классические фильмы в сопровождении китайской кухни…

Словно пчелы вокруг своей матки, вокруг Копполы начали собираться таланты: Джон Милиус, Джек Бэллард, Уолтер Мерч, Калеб Дешанель, Роберт Далва, Уиллард Хайк, Мэттью Роббинс и другие. Компания была пестрой – от радикальных марксистов до коммерческих директоров, но все они стремились оставить свой след в истории.

По указанию Копполы бюджеты фильмов планировалось сделать низкими, каждый фильм должен был стоить 777 777 долларов (семь – его счастливое число). Но, конечно, с их опытом и отсутствием накладных расходов эти картины должны были выглядеть так, будто на них потрачены миллионы. Старая студийная парадигма приходила в упадок. Опыт, полученный на съемках «Людей дождя», показал, что они могут быть легкими на подъем. И, как говорил Джордж Лукас, «процесс пошел».

На заре 1970-х от Фолсом-стрит исходил пьянящий аромат возможностей. Вечеринки, болтовня, письма, желание во всем разобраться… Они были похожи на обитателей «Фабрики» Уорхола, излюбленного прибежища богемы, или на актеров Mercury Theatre, основанного Орсоном Уэллсом, или на пионеров эпохи немого кино, для которых еще не существовало никаких правил. Над студией постоянно витал запах дури, но ни Коппола, ни Лукас до нее так и не снизошли. На них кино действовало сильнее любых наркотиков.

Копполе звонили Стэнли Кубрик, Майк Николс и Джон Шлезингер – что может им предложить Zoetrope? Однажды на линии оказался даже Орсон Уэллс, предлагавший фильмы на 16-миллиметровой пленке…

С того времени осталась великолепная фотография, сделанная на крыше студии на Фолсом-стрит после окончания съемок фильма «THX-1138». Создатели Zoetrope, переодетые в бандитов, сжимают в руках пленочные камеры и осветительные приборы. Они действительно похожи на дикую банду, вооруженную до зубов. Лукас прячется сзади; Милиус – в сомбреро, перепоясанный ремнем с оружием; Коппола в черной ковбойской шляпе – явно главарь банды – держит в руках зоотроп, подаренный ему Скотом-Хансеном.

Единственная проблема новой студии заключалась в деньгах, а точнее, в их отсутствии.

Zoetrope нужен был не только бюджет, но и доступ к сети распространителей кинопродукции. Они никак не могли перерезать пуповину, соединяющую их с традиционной киноиндустрией. В этих условиях Коппола сделал то, что у него получалось лучше всего, – заключил сделку. Компания Warner Brothers – Seven Arts в 1969 году была приобретена Kinney National Company и теперь снова превратилась в Warner Brothers Inc., но с обновленным руководством. Коппола убедил нового генерального директора Теда Эшли вложиться в сторонний проект – семь основных проектов Zoetrope, большинство из которых уже были отвергнуты предыдущими руководителями студии. Новичок о них вряд ли знает, решил Коппола.

Четыре из семи предложенных фильмов уже затерялись на просторах времени, оставив после себя только названия: «Везувия» (Vesuvia), «Голые цыгане» (The Naked Gypsies), «Видели ли мы слонов?» (Have We Seen the Elephants?) и «Санта Рита» (Santa Rita). Но Коппола все еще сосредоточенно готовился к съемке своего триллера о слежке под названием «Разговор», а Лукас исследовал продолжающуюся войну во Вьетнаме, изучая сценарий Джона Милиуса «Апокалипсис сегодня». Поэтому Фрэнсис применил отработанный финт, заявив компании Warner, что Лукас уже начал работу над амбициозным научно-фантастическим триллером под названием «THX-1138».

В тот сезон все студии США с раздражением наблюдали, как молодежный рынок захватывает фильм «Беспечный ездок». В этих условиях руководство Warner пришло к выводу, что неуправляемая компания из Сан-Франциско во главе с Копполой может стать потенциальным источником шедевров, которые покорят непредсказуемых беби-бумеров[14].

Так Zoetrope получила начальный капитал в размере 2500 долларов в неделю и перспективу выделения средств на съемки отдельных фильмов.

Первым готовым фильмом новой студии стал «оруэлловский» дебют Лукаса, на который действительно ушло 777 000 долларов. Фильм «THX-1138» с Робертом Дюваллом в главной роли был частично снят в электричках Сан-Франциско (официальное название этой транспортной сети – Скоростная система Зоны залива). Коппола стал исполнительным продюсером ленты, оставив работу режиссера своему другу. Первоисточниками фильма послужили «Метрополис» Фрица Ланга, «Космическая одиссея 2001 года» Стэнли Кубрика и реальная космическая программа НАСА. Это яркая, но далеко отстоящая от нас история любви, действие которой разворачивается на фоне бесплодного будущего XXV века c его послушностью, приобретенной под воздействием наркотиков, и вездесущей роботизированной охраной. В новом обществе имена и чувства объявлены вне закона… Ирония судьбы заключалась в том, что первые фильмы Zoetrope – «THX-1138» и «Разговор» – рассказывали об опасностях, которые несли новые технологии, притом что сами авторы этих фильмов упивались возможностями, которые эти технологии им предоставляли…

Так Новый Голливуд 1970-х выдал на-гора свой первый продукт, в котором были явственно продемонстрированы не только технологические достижения, но и определенная наивность. В который раз выяснилось, что уравниловка и кинобизнес плохо сочетаются друг с другом. Вроде бы Коппола собирал вокруг себя подлинных кинохудожников, стремившихся создать авторское кино, но каждый из них, как оказалось, тянул одеяло на себя, желая заполучить как можно больший кусок вознаграждения.

Просмотрев несколько бобин с материалами, отснятыми для «THX-1138», Коппола опешил: «Это будет либо шедевр, либо мастурбация».

* * *

Однажды весной 1969 года, в воскресенье после полудня, Коппола