из деревьев напилим досок для корпусов. Кое-что, в частности железо, придется заказать где-то на стороне.

– Гномы скуют – предложил Гас.

– Самый лучший вариант. Подгорный народ не будет особо откровенничать с чужаками и за качество волноваться не стоит. Как достроим, выводим лодки в Суварру, а там вниз по течению. Оказавшись в море, лодки плывут на север, пока не достигнут устьев Апу и Хивиссы.

– Ты уверен, что все получится? – прищурилась Эллениэль.

– Риск есть всегда, скажем так, я надеюсь.

– Ар, нам понадобятся люди, а у людей хорошая память и длинные языки. Пройдет несколько зим, и у прибрежных государств будут целые флотилии подводных кораблей.

– Твои лохматые сородичи, живущие в предгорьях, неплохо управляются с топорами. Привлечем троллей. Плюс боевиков и теней в охранение. Совсем без людей не получится, придется стереть память. В следующий раз смотрим картинки и принимаем решение.

– Хорошо, – кивнула хозяйка дома.

– Я прочесывала Дар-Махор и обнаружила следы – подхватила Арея, – это был мужчина-имперец. Мы нашли пару изображений кругов. Так же мы обнаружили кусок серой ткани, из которой, скорее всего, была сделана одежда. Бродя по тоннелям, он наткнулся на пещеру, где находилось тело последнего великого искусника. Там мы нашли открытую шкатулку, которая раньше была спрятана внутри глиняного сосуда. Я полагаю, он выкрал ее содержимое. Так же я обратила внимание, что после выхода из пещеры заблудших, так гномы называют тех, кто не отказался от Искусства, его поведение изменилось. Раньше он просто бродил, а потом он словно пошел к какой-то цели с картой в руках. Его следы затерялись в центральном тоннеле. Офурий Следопыт продолжает поиски под землей, Инарин Охотница прочесывает Ииванок, пока безрезультатно.

– Арея очень устала, и я загнала ее спать – подхватила Кельвирея, – поэтому она не знает, что после визита к гномам я наведалась к Нагалю, расспросила о событиях, произошедших во время захвата Вадеки и после него. В той суматохе пропал верховный инквизитор сатрапии. Перевалы еще были непроходимы, он не мог уйти на земли империи, поэтому его посчитали мертвым и через какое-то время прекратили поиски. Инквизиторов набирали из детей, воспитывавшихся в храмах Единого. Серые отбирали себе лучших мальчиков, самых сильных, самых ловких. Я считаю, что он обошел умертвий и по их следам добрался до заброшенного города гномов.

– После восшествия Мораны на престол, в империи какое-то время царил полный хаос, я даже начал опасаться братоубийственной войны. Вполне возможно, что к нему примкнули те, кто не пожелал отринуть старую веру, например, солдаты и воители. Это объясняет, откуда у нападавших на алкмирцев взялось оружие из вадекского металла.

– Мы совсем забыли про выжившую, – напомнила Валесия.

– Мы с Кель ей все мозги перетряхнули, можно сказать, что даже она не знает о себе столько, сколько известно нам. Ничего нового, что могло бы нас заинтересовать. Арея?

– Я опасалась, что Райлинга станет выгоревшей, к счастью, этого не произошло. Она не израсходовала резерв полностью, предполагаю, что к первому снегу успеет восстановиться. К сожалению, полное восстановление невозможно, ее резерв будет меньше.

– Ар, – вмешался Вас, – когда ты рассказал нам о своем родном мире, мне стало не по себе. По сравнению с Землей, Граи стоит на месте. Многие тысячи зим мы воюем мечами и луками, а вы всего лишь за пару тысячелетий научились убивать сотни тысяч одним взмахом руки. Для ваших людей перелететь по небу в другую страну так же естественно, как утреннее умывание. Я понимаю, что твои знания не всеобъемлющи, но даже известного тебе, хватит, чтобы перевернуть наш мир вверх тормашками. Теперь ты предлагаешь использовать технологии другого мира. Ты хоть понимаешь, какая сила может вырваться в наш мир?

– Вас, если вы намагичите какого-нибудь Ихтиандра или еще какого покемона, который способен жить в воде, то я не против. Просто пойми, у нас очень и очень серьезный противник, который умеет пользоваться своей головой. За пару лет, прошедших со дня смерти Сарпия, он достиг слишком многого. Его люди уже кошмарят Алкмир. А что дальше? Новая империя переползет с островов на континент, вот что дальше. Когда в Единой империи узнают о триумфальном возвращении прежней веры, начнется такая веселуха, что нам останется либо нагнуться и раздвинуть булки, либо обратиться к другим знаниям Земли. Придется изготовить новое оружие, рано или поздно оно попадет в чужие руки и его скопируют. Я считаю, что нам придется выбрать меньшее из зол. После того, как лодки выполнят свою задачу, мы снимем с них экипаж и затопим их в открытом море. Это мое предложение. Буду рад, если найдется другой вариант.

Глава 14

Райлинга привычно мерила шагами комнату, ставшую ей пристанищем. Пять шагов от двери до окна, четыре от одной боковой стены до другой. Скомканный синий плащ валялся на столе рядом с чернильницей. Кровать она не собрала ни разу с момента своего пробуждения в этой комнате. После того, как ее отец погиб на ее глазах, что-то сломалось внутри Райлинги, прежняя аккуратная и пунктуальная магесса умерла. Целительница знала, что она ничем не могла помочь своим родителям и односельчанам, что, благодаря ей, некоторые убийцы отправились за кромку, но грусть была сильнее. Она была очень благодарна архимагессе Арее, помогавшей ей снова обрести магию, и, в то же время, завидовала ей черной завистью. Пять шагов, четыре шага, пять шагов…

– Не помешаю? – спросила вошедшая.

– Мы знакомы?

– Только слышали друг о друге. Итак, ты Райлинга Целительница, выпускница Академии. Ну, а я – Валесия Белая ведьма.

– Если мне не изменяет память, боевой маг земли?

– Можно сказать и так. Арея сейчас немного занята, просила подменить.

– Архимагесса Арея – поправила Райлинга, выделив первое слово, – к тому же…

– … к тому же, какой толк от земляной боевички? – продолжила мысль целительницы Валесия, – так уж получилось, что с недавних пор я тоже ношу черный плащ.

– Прошу прощения, архимагесса Валесия, я не знала.

– Видишь ли, Райлинга, Арея считает, что с тобой что-то не так. Я поговорила с твоими бывшими наставниками, с теми, с кем ты обучалась, даже наведалась к твоему бывшему любовнику. То, что они мне рассказали, не соответствует тому, что я вижу своими глазами.

– Людям свойственно меняться, архимагесса Валесия.

– Сегодня просто Валесия. Еще во время обучения, ты отличилась в сатрапии Доанг, получила медаль. После возвращения ты доучилась, прошла последнее испытание и вернулась к родителям. Все, кто знал тебя раньше, в один голос говорят, что ты отличалась редкой аккуратностью, если честно, твоя склонность