Признаюсь, честно, я пол пути прошел с закрытыми глазами.

– А, вот и Туннелька!

Потеряшка побежал навстречу худому и высокому пареньку, расставив руки, для объятия.

Этот Туннелька засветил ему в глаз. Блин! Мы кинулись растаскивать драчунов.

Глава 14

Наконец, Милошу удалось успокоить их обеих. Потеряшка, первым, отделился от нашей компании, он убежал по туннелю, вперёд. Милош, только успел предупредить, чтобы я следил за малым. Потеряшка пропал. Блин! Только что был перед глазами! Туннелька расхохотался, увидев наши лица:

– Ой, не могу! Бегунка упустили! На него половина Детского мира зуб имеет. Из-за этого Бегунка в нашем отряде сплошные штрафы, все дети, как дети – играют, веселятся, ходят на головах, а мы – у Кокошки в подсобниках!

Опять эта Кокошка! Туннелька обещал показать дорогу в Детский мир. Ага, ждите, он пропал следом за Бегунком. Туннель нас привёл в тупик – никакого Детского мира, никакого четвёртого уровня!

– А, может они через стены исчезают. Есть у этих Потеряшек потайные хода.

Мы с Милошем начали ощупывать стены, с обеих сторон. Блин! Я, почти нашёл, только вместо двери в чужие миры, включился телевизионный экран.

Мы увидели женщину, красивую женщину, с каштановыми волосами, она смотрела на монитор, у её ног ластился сфинкс, с перстнем на шее. Украшение болталось на цепочке. Блин! Я узнал его. Это был оригинал перстня эрцгерцога, с выгравированным рисунком Джокера. Сфинкс мяукал, а Джокер улыбался. Мне кажется, он подмигнул мне!

– Это Фортуна!

– Я догадался.

– Ты видел, что на экране перед богиней?

– Нет, я смотрел в другую сторону.

– А, зря! Фортуна просматривала запись. На ней был, искомый нами, Детский мир. Я даже видел там наших знакомых – Бегунка и Туннельку. Переодетая, загримированная Фортуна звала детей на обед. Я слышал:

– Дети! Кому нравится сладкая вкусная манная каша, подходите к окошку.

Блин! Как током ударило нас обеих!

– Вот тебе и разгадка. Их опекает богиня, которую дети называют Кокошкой. С богами лучше не связываться! Этот мир не доступен для нас.

Я был согласен с Милошем. Мы вернулись к своим секторам – он в жёлтый, я в бежевый. На следующий день мы пытались открыть вход в туннель. Бесполезно! Никакой двери не было, никакого туннеля; в голове остался приглушенный смех Джокера.

***

Я рад, что мы опять все вместе: и я, и Санчо, и Гаим, и Мысль, она – источник нашего вдохновения! Мексиканец ни на шаг не отступает от колдуньи. Дети разбежались по окрестности, им всё интересно в этом мире. Гаим, поначалу, пристально следил за ними, потом убедился, что им ничего не угрожает, стал чаще принимать участие в нашем разговоре.

– Так нельзя! Надо с этим что-то делать: тени оккупировали наши земли, мой мир, уничтожили всех Нумов, заставили нас бежать на пятый уровень. Это неправильно! Я не пойму, почему так случилось? Им что, места мало в своём мире? Или не хватает энергии для своего существования? И того, и другого здесь с избытком!

Мысль поспешила вмешаться.

– Это мы виноваты. У нас случился очередной переворот, оппозиция, возглавляемая тенями Джокеров, решила избежать гражданской войны, и в меньшинстве, покинула территорию. Я не думала, что они поступят таким образом – отожмут земли у безобидных рептилий, применят силу к аборигенам. Шестой мир – это свободный мир! Никто из богов не курирует его. Я сомневаюсь, чтобы кто-то из них вмешался в эти события. Надо самим думать, как выходить из этой напряжённой ситуации между мирами. Я думаю, что тени там, тоже озлоблены – жаждут реванша за своё поражение. Их хозяева ещё живы – находятся в следственном изоляторе, под надзором богини Селены. Я, кое-что придумала, только кому-то из вас необходимо рискнуть и вернуться на шестой уровень, там еще, наверное, кто-то остался, кроме нежданных оккупантов?

Я вспомнил за учёных из двадцать первого уровня.

– Надо всех посторонних, временно, убрать из этого уровня.

Мы не стали тянуть жребий. На Гаиме висела большая ответственность за детей Нумов, вывезенных с шестого уровня. Он мне объяснил секреты передвижения в портале, и я отправился в путь.

***

– Тимур! Так быстро время прошло? Ты уже успел смениться?

– Ты где пропал, Не Нум? Я думал, что тебя уже не увижу!

– На пятом уровне, Тимур.

Я, вскользь, рассказал напарнику о тех событиях, что произошли в его отсутствие.

– Тебе лучше, пока, исчезнуть из шестого уровня.

– Как исчезнуть? Совсем?

Я рассмеялся:

– Не так категорично! На время. Я дам сигнал, когда можно будет возвращаться. Хорошо? Я должен предупредить всех посторонних, чтобы покинули этот уровень на время проведения операции.

Тимур задумался.

– Я, то уеду, а, как с ним быть, как его ты предупредишь? Он животное, он не поймёт, чего ты от него хочешь?

– Ты о ком?

– О пожирателе туч.

– А, что? Он опять прилетел на этот уровень?

Тимур моргнул выразительными глазами. Блин! Я не ожидал этого. Надо будет всё рассказать Мысли. К пожирателю туч даже приближаться было опасно, а не то, чтобы настаивать, чтобы он убрался восвояси. Я проводил напарника до его машины, и, дождался, пока он исчезнет.

Мне повезло, я не встретил ни одной тени по пути, что позволило мне беспрепятственно добраться до портала и покинуть этот уровень.

***

– Ты не понимаешь! Это зверь, животное, это даже не рептилия – не Нум. Гаим! Ты, хоть ей объясни – кто такие пожиратели туч!

Гаим улыбался. Ненавижу улыбку крокодила!

– Я знаю только одного не Нума. Он тоже большой, но совсем не гора и не медуза.

Блин! Этот Гаим мог ничего не знать о существовании пожирателя туч. Мысль прекратила своё молчание:

– Поздно! Я уже отдала команду убийцам теней. Может пронесёт, и пожиратели не съедят друг друга?

Я побледнел.

– Ты даёшь себе отчёт? Ты запустила на шестой уровень пожирателей теней? Это может иметь непредсказуемые последствия!

– Хуже, чем есть, уже не будет!

Блин! Я бы не хотел очутиться в этот момент на шестом уровне, даже в качестве наблюдателя! Сомневаюсь, чтобы кто-то из теней уцелел, или кому-то удалось улизнуть. Эти пожиратели не побрезговали даже тенями любимцев богов. Теперь Сфинксу и Джокеру запрещён вход в эти миры, да и, вообще, не стоит им выходить за пределы своего уровня. Потерявшие собственную тень не достойны сострадания! Их уничтожат порталы между мирами. Гаим не скрывал своего удовлетворения:

– Слишком дорого для нашего народа обошлись шутки богов!

Пришло время исполнить своё обещание – дать сигнал учёным из двадцать первого уровня, что операция по уничтожению теней завершена, и можно продолжать