Наконец она решилась.

- Я послала деньги в медицинское учреждение, потому что там проходит реабилитацию Карла. Это первый транш оплаты, общая сумма которой составляет триста тысяч фунтов. Двадцать тысяч - все, что у меня было, - я заплатила месяц назад.

Краем глаза Софи увидела, как Уилл повернулся к ней, и почувствовала, что он собирается заговорить. Она подняла руку.

- Пожалуйста, дай мне закончить. И не смотри на меня. Говоря тебе это, я уже предаю Карлу. Произвести оплату было необходимо до конца этой недели. Они угрожали прекратить лечение. - Софи не могла винить реабилитационный центр. Они предоставляли Карле лучшее лечение и были вправе требовать оплаты своего труда. - Я знаю, существуют и более дешевые варианты, но эта программа обеспечивает отличные результаты, и ее очень рекомендуют. Я хотела, чтобы Карла получила лучшее лечение из возможных.

Она хотела, чтобы у невесты Питера было как можно больше шансов на счастливое будущее.

Софи скорее почувствовала, чем увидела, как Уилл кивнул.

- Видишь ли, - сказал он, - я не был в курсе того, что Карла попала в наркотическую зависимость. Я слишком завяз в своем собственном мирке - проводил вечера в танцах, шампанском и флирте. Так я меньше думал о том, что Питера больше нет с нами. Я не предполагал, что Карла столь серьезно завязла в наркотиках. Мне рассказали об этом общие знакомые. Как выяснилось, к тому времени она уже перешла к употреблению героина. И я уже ничего не мог поделать. Как тебе удалось убедить ее начать лечение?

- Это было непросто. Поначалу она наотрез отказалась. Мы жутко скандалили. Это было ужасно. Наконец мне удалось убедить ее, что она убивает себя, что рискует потерять все и что ей требуется помощь. Что Питер не одобрил бы путь, на который она встала.

- А ее родители знают обо всем этом?

Софи покачала головой.

- Карла потребовала от меня не вовлекать их в это. Я дала ей обещание не говорить об этом никому. А теперь я его нарушила. Я пока не имею возможности общаться с ней - этого требует процедура лечения. Далее от нее потребуется, - и это тоже часть лечебного процесса, - рассказывать о своем состоянии ближайшему другу. Она пока этого не знает. Перед тем как подписать договор, я долго и подробно говорила с доктором, ведущим ее программу. Он сказал, будет очень сложно. Карле предстоит долгий путь.

- И ты решила взвалить все это на свои плечи?

- Это наименьшее из того, что я могла сделать.

- Так вот для чего тебе был нужен миллион фунтов. Для лечения Карлы.

Софи вздохнула.

- На самом деле мне были нужны триста тысяч.

- Но?

Она постаралась улыбнуться.

- Но мне хотелось иметь место, куда Карла сможет переехать после окончания своего лечения. Я могу сейчас напомнить тебе дедушку, но мне хотелось, чтобы оно было подальше от Лондона и всего, с чем он у нее может ассоциироваться. Она достойна шанса начать все заново.

- И, подобно тебе, она большая любительница конного спорта.

Ей следовало догадаться, что с Карлой не все в порядке, когда она перестала ездить верхом.

- Если бы ты мне все рассказала, я просто дал тебе нужную сумму.

- Я дала обещание.

- Но я вынудил тебя нарушить его.

Софи пожала плечами, удивляясь тому, что не чувствует вины.

- Ты упомянул Питера. К тому же я понимала, что, если бы я и не сказала тебе об этом, ты нашел бы способ докопаться до правды. Кроме того… - Она задумалась.

- Что?

- Я рада, что теперь это известно не только мне. Рада, что теперь есть еще один человек, способный помочь Карле.

Уилл смотрел в голубые глаза Софи, сожалея о том, что ему приходится бороться с желанием немедленно заключить ее в объятия. Он чувствовал: это повлекло бы за собой и остальное, а он обещал, что не будет создавать осложнений.

- Я хотел бы знать об этом раньше, - произнес Уилл. - Я бы помог.

Но он понимал, почему Софи так поступила. Насколько он мог судить, она сделала все, что от нее зависело, и сделала очень хорошо. Но его мучило осознание того, что ей даже не с кем было поделиться. Он встал и шагнул к ней.

Софи протянула к нему руки, но, видимо одумавшись, опустила их.

- Поступил бы ты иначе?

- Конечно, нет! Я только очень хотел бы поддержать тебя.

- Поддержать меня? Я этого не достойна. Из-за меня Карла попала в эту переделку.

Уилл застыл.

- Это не так. Ты не покупала ей наркотиков и не заставляла ее принимать их.

- Может, и нет, но до встречи с Питером она ни разу не была ни в ночном клубе, ни на вечеринке. Не была знакома ни с одним из прожигателей жизни. Это все - моя вина. Я направила ее по пути саморазрушения. Мне следовало быть внимательнее и понять, к чему все идет.

- Наркоманы быстро учатся хорошо скрывать свою болезнь. - Уилл вздохнул. - Люди сами принимают решения относительно своих жизней. - Он сделал еще один шаг вперед и взял Софи за плечи. - Почему ты не можешь сосредоточиться на позитиве? Почему не осознаешь, сколько хорошего делаешь сейчас?

- Хорошего? - Она вырвалась из его рук. - Что во всем этом хорошего?

- То, что Карла получает помощь, в которой нуждается, а происходит это благодаря тебе.

- Но…

- Никаких «но», Софи. Я хотел бы, чтобы ты знала кое-что еще, - произнес Уилл. - Я доверяю тебе. Мне жаль, что из-за меня тебе пришлось нарушить данное Карле слово. Мне следовало понять все и не вынуждать тебя. Больше таких ошибок я допускать не буду.

Глаза Софи расширились.

- Я тоже дал слово. Питеру, - продолжал Уилл. - И это дает мне право задавать тебе вопросы. Но если ты откажешься делиться со мной своими проблемами, я не буду ни на чем настаивать. Ты не ребенок, за которым требуется присмотр, а взрослая женщина, которая способна заботиться как о себе, так и о тех, кто ей небезразличен.

В глубине души Уилл почувствовал, что Питер одобрил бы его слова.

Уилл оказался перед своим гигантским монитором за полчаса до намеченного времени. Софи почти всегда выходила на связь на двадцать минут раньше. Но сегодня, похоже, она не спешила.

Он нахмурился. Говорила ли Софи о каких-то делах, намеченных на сегодняшний вечер? Не исключено, что ее задержал лорд Брэмли. В прошлую субботу Софи выиграла немало очков своей прямотой, но дед все так же неусыпно следил за каждым ее шагом. Очевидно, в его голове продолжали роиться подозрения.

Но ведь Софи в любой ситуации могла бы извиниться и на минуту забежать в свою комнату для того, чтобы предупредить его, что задержится. С другой стороны, у нее и так достаточно дел и проблем. И она не подозревает, что их ежевечерние разговоры стали для Уилла настолько важными, что он с нетерпением ожидал их с самого утра.