Европейская аркебуза

Англичане стали последними, кто принял на вооружение ручное огнестрельное оружие. После долгих дебатов королевским указом от 1595 г. было предписано применять луки лишь в ополчении и для тренировок. Однако королевский указ точку в этом споре не поставил, так как лучники продолжали оставаться более искусными стрелками по точности и скорострельности.

Применение ручного огнестрельного оружия в кавалерии повлекло за собой появление легких аркебуз – прототипа пистолей или пистолетов. Хотя они и предназначались для стрельбы с одной руки, но из-за сложности обращения с фитильным замком требовали обеих. Поэтому следовало выбирать – либо стрелять из аркебузы, либо управлять лошадью.

Появление примерно в середине столетия изобретенного немцем Иоганном Кейфуссом колесного замка дало толчок к созданию первых настоящих пистолей. Механизм такого замка действовал примерно так же, как современная зажигалка. Ребристое колесо, провернувшись, высекало искру из кусочка укрепленного под ним серного колчедана, воспламеняя порох, насыпанный на специальном полке. Механизм приводился в действие с помощью курка и тугой пружины. Для обеспечения эффективности стрельбы кавалерист имел при себе три пистолета: два в кобуре и еще один в правом сапоге за голенищем. После использования всех трех пистолетов ему оставалось либо вытаскивать меч, либо ретироваться, чтобы перезарядить пистолеты, – эта операция требовала использования обеих рук. Из-за своей сложности и дороговизны колесные замки так и не вошли в обиход вместо фитильных на протяжении целого столетия.

Мушкетеры – вид пехоты в XVI–XVII вв. носили перевязь с 12 мерками, где помещались заряды. На перевязь также крепили мешок с пулями и фитилем.

Мушкетеры существовали во всех европейских армиях и в начале XVII в. составляли половину, а позже две трети общей численности пехоты, остальную часть составляли пикинеры. Во Франции часть гвардии кавалерии, представленной исключительно дворянами, называлась королевскими мушкетерами.

В конце XVII в. мушкеты были заменены кремневыми ружьями, но название «мушкетеры» сохранилось для части пехоты в XVIII – начале XIX в. в прусской и некоторых других армиях. В России часть пехотных полков назывались мушкетерскими до 1811 г.

Кремневое оружие с кремневым замком, в котором воспламенение заряда производилось при помощи искр, высекаемых кремнем при ударе об огнивную пластинку, состояло на вооружении иностранных и русских армий вплоть до XIX в., когда кремневые ружья были заменены винтовками – ружьями с винтовыми нарезами в канале ствола, придающими пуле вращательное движение.

Процесс развития ружейных замков

Кремневые ружья имели: калибр от 17,5 до 21,5 мм; массу – от 4,0 до 5,6 кг; дальность стрельбы в зависимости от типа ружей (гладкоствольные или нарезные) колебалась от 140 до 800 м; скорострельность у гладкоствольных ружей была 1 выстрел в 1 минуту, у нарезных —1 выстрел в 5 минут.

Первые образцы оружия с винтовой нарезкой появились в начале XVI в., однако трудность их заряжения с дульной части приводила к недостаточной скорострельности, уступавшей гладкоствольным ружьям в 5–7 раз, а это препятствовало широкому внедрению в армии. Поэтому в XVII–XVIII вв. нарезные ружья применялись только в качестве так называемых крепостных ружей и для вооружения отборных стрелков и унтер-офицеров. Только в XIX в., с изобретением ударного состава, капсюля, а затем унитарного металлического патрона (металлическая гильза, капсюль, пороховой заряд и пуля) и усовершенствования способа заряжения – с казенной части, скорострельность винтовки резко увеличилась, и она была принята в середине XIX в. на вооружение всех передовых армий.

Приоритет в изобретении металлической гильзы принадлежит России. Еще в середине XVIII в. русский оружейник Иван Лялин изготовил ружье, у которого в казенную часть ствола вставлялась металлическая камора, снаряженная порохом и пулей. Ружье хранится в Историческом музее в Москве.

В XVI в. прогресс в артиллерии не поспевал за усовершенствованием ручного огнестрельного оружия, потому что артиллеристам не удавалось совместить мобильность с дальнобойностью.

Довольно долго бытовало мнение, что дальнобойностью, точностью и разрушительной силой обладают пушки, длина канала ствола у которых в 20 раз превосходит его диаметр, а стенки способны выдержать давление, образующееся при взрыве крупного порохового заряда. Тонкостенные орудия с меньшим пороховым зарядом могли стрелять тяжелыми ядрами, но менее точно и не так далеко. К тому же самые легкие из них все равно были тяжелыми, громоздкими и требовали значительного времени для подготовки к стрельбе. Именно вследствие этих минусов французы, достигшие превосходства в артиллерии, начали отставать от испанцев с их быстро совершенствуемым легким стрелковым оружием. Вследствие этого значение артиллерии в XVI в. снизилось, если не считать осады и обороны крепостей, а также морских сражений.

Приблизительно в то же время французы уступили превосходство в разработке и изготовлении пушек более изобретательным немецким мастерам, которых вскоре превзошли испанские литейщики.

Хотя пушки стали несколько более маневренными, станки все равно оставались неподъемными. Для того чтобы сдвинуть с места тяжелую английскую пушку, даже на хорошей почве, требовалось 23 лошади; для кулеврины необходимо было девять животных[21]. Артиллерийские снаряды – круглые чугунные ядра, бомбы (железные оболочки, заполненные порохом)[22], брандкугели (зажигательные снаряды) и начиненные ядра (снаряды, наполненные картечью) – перевозились первобытным способом, на тачках, повозках или на спине. Скорость шага пушкаря была мерой скорости полевой артиллерии: пушкарь шел за своею пушкой! К тому же многие из этих опытных специалистов успели состариться. Во времена правления Елизаветы некоторым пушкарям, служившим при лондонском Тауэре, было больше 90 лет.

Лишенные подвижности пушки захватывали и отбивали по ходу сражения; так что для артиллериста это было трудное время. Командовали артиллерией, как правило, профессиональные военные; но помимо командования нужна была прислуга для подвоза, а они не стремились в гущу сражения, предпочитая смотреть на битву с позиций постороннего. Вольнонаемные пушкари, не имевшие обязанностей перед князем, главным образом беспокоились о безопасности своих орудий и собственной шкуры, поскольку артиллеристы, занятые пушками, становились удобной мишенью для мушкетера врага. Для охраны артиллеристов создавались вооруженные фузеями отряды, охранники обязаны были не только защитить пушкарей от врага, но и не дать им сбежать с поля боя[23].