Кроме того, существовала вероятность, что мастер мог знать о своем сопернике что-то, позволяющее отыскать орка в многомиллионном городе.

К нашему счастью, Даэрон был свободен от занятий, коротая время тем, что вбивал из полутораметрового лука стрелы в яблочко мишени, расположенной за триста шагов от него. Силища в эльфе, несмотря на кажущуюся худобу, скрывалась невероятная.

Увидев нас, мастер хлопнул в ладоши, вызывая мишень в двадцати шагах, и сходил за небольшим луком, рассчитанным на нежные женские ручки.

Первые пять стрел улетели в «молоко», затем я сказал самому себе: «Use the force, Luke», и дело сдвинулось с мертвой точки. Попавшая в мишень стрела принесла мне десять очков опыта и звание ученика лучника второго ранга.

Поймав кураж, я одну за другой воткнул в мишень еще с два десятка стрел, заработав еще сто девяносто пойнтов, двадцатая стрела не принесла ничего, видимо, лимит призовых очков на таком близком расстоянии исчерпался.

Заметив это, Даэрон хлопнул в ладоши, и мишень передвинулась на сорок шагов. В старой игре я мог с четырехсот метров всадить стрелу в глаз летящего в атакующем пике дракона. Здесь же опять стал посылать стрелы в пустоту. Мастер понаблюдал за моими мучениями, затем подсказал:

– Не забывай про ветер. Он сегодня довольно сильный и порывистый.

Я мысленно назвал себя идиотом, послюнявил палец и стал рассчитывать поправку. Стрельба сразу же улучшилась, и каждая вторая стрела попадала в цель. Через какое-то время прозвучала торжественная мелодия, возвещавшая, что я достиг очередного уровня:

«Вы достигли 3-го уровня. Очки жизни – 20, сила – 3, ловкость – 3, мана – 10, мудрость – 1, защита – 2 (1). Достижения: 2-й ранг ученика лучника, 3-й ранг профессии переводчик. Чтобы получить 4-й игровой уровень, нужно набрать 800 очков опыта. Вы можете распределить 8 очков характеристик».

Я, подумав, закинул себе и аватаре по два очка в силу и по два очка в ловкость.

Когда двадцатое точное попадание закончило пополнение моих бонусных очков, мастер-лучник удивленно покачал головой:

– В первый раз на моей памяти ученик учится так быстро. Даже моему сыну потребовались две недели на то, что ты сделал за день. Ты прирожденный снайпер, мальчик. Когда-нибудь ты станешь величайшим лучником этого мира, а я буду гордиться тем, что был твоим учителем.

– Это просто вы очень хорошо преподаете, наставник, моих заслуг в этом немного, – скромно ответил я, а про себя подумал, что навыки стрельбы из лука, оказывается, в самом деле сохраняются при переходе из игры в игру. Интересно, а в реале это поможет мне стать быстрее хорошим лучником? Надо будет как-нибудь проверить при случае.

– Время твоего сегодняшнего урока закончилось, Витаниэль. В следующий раз ты будешь осваивать малый эльфийский лук. Тебе задание – прокачать свою силу до плюс семи, иначе не сможешь натянуть тетиву.

– Спасибо, мастер, за науку. – Я поклонился. – Можно задать вам вопрос?

– Спрашивай, – разрешил эльф.

– Вы случайно не знаете, где можно найти вашего коллегу Грыка? Того, с кем повздорил мой приемный отец?

Даэрон почесал острое ухо:

– Орк опять набедокурил? Я слышал пару раз, как он нахваливал трактир «Пьяная рожа». Мол, там очень хороший пятидесятиградусный гномий рон, настоянный на настоящих подземных мухоморах. В этом заведении должны его хорошо знать. Твоя спутница будет обучаться сейчас или позднее?

– Сегодня, часа через два или три, если позволите. У нас срочное дело.

– Будь осторожнее, ученик. В этом трактире собираются отъявленные подонки. Странно, что городская стража все никак не прикроет этот вертеп.

На пороге «Пьяной рожи» стоял здоровенный орк пятнадцатого уровня, увешанный оружием, как елка погремушками. Его характеристики были прокачаны в силу и жизненную энергию. Танк, подрабатывающий вышибалой.

Увидев меня, он аж рот открыл от удивления:

– Ты куда, мелкий? Здесь лимонад не наливают. Чеши отсюда. А ты, красавица, заходи – внутри найдется немало горячих парней, способных тебя согреть.

Последнее было адресовано моей аватаре.

– Меня папаша послал за гномьим самогоном. Тем, что на грибах, – бодро заявил я.

– Не просто на грибах, а на мухоморах, – поправил меня орк. – И не самогон, а рон. Не думал, что эльфы пьют такое забористое пойло, – добавил он озадаченно.

– Это для его человеческих друзей, – пояснил я. – Батины однополчане.

Вышибала скривился, представив, где мог геройствовать мой гипотетический папаша и его друзья-люди. В орочьих шатрах детей пугали светловолосыми убийцами. Эльфы по жизни существа крайне миролюбивые, но если их довести, то даже тролли стараются прятаться по углам, прикидываясь вениками.

– Все равно не пущу, – хмыкнул орк. – Запрет вашего короля – пускать мелких в питейные заведения. Кстати, вас, леди, – он попытался изобразить вежливый поклон в сторону Аллинель, – это ограничение не касается.

– А я тоже несовершеннолетняя, – ответила аватара безмятежным голосом, облизывая купленный на рынке леденец, и улыбнулась.

Я использовал последний аргумент. Вышибала внимательно осмотрел серебряную монету, даже попробовал ее на зуб:

– Ну, если только на минуточку… И еще, мелкий, там у нас всякий сброд собирается. Будут проблемы – зови. Я Углук, урук-хай, – сказал он с гордостью. Урук-хай были элитой армии орков. Они не теряли боевой дух и боеспособность даже после гибели девяти десятых бойцов подразделения.

Я поблагодарил, и мы вошли вовнутрь.

Такого жесткого свинарника мне до настоящего момента не доводилось видеть. Интересно, тут хоть иногда убираются? И больших толстых наглых крыс гоняют или, наоборот, разводят?

Аллинель посмотрела на все это и сразу же ретировалась наружу со словами:

– Я лучше на улице с Углуком поболтаю. Вдруг он чего-нибудь знает.

Ей вслед разочарованно засвистели десятка три мерзких негодяйских рож. Затем все присутствующие уставились на меня как на невиданное чудо, и я позавидовал улизнувшей аватаре.

Шепча про себя: «Ты бессмертный, ты бессмертный», – я стал продвигаться к стойке.

Бармен – бородатый человек размером со среднего тролля – насмешливо спросил:

– Что вам угодно, пресветлый сударь? Хотите королевское янтарное вино урожая три тысячи семьдесят третьего года?

– А есть? – спросил я удивленно.

Посетители громко заржали, а бармен тонко улыбнулся:

– Одна бутылка, сто золотых за бокал. Только пить такой напиток в моей забегаловке дураков нет. В основном в ходу орочья самогонка, человеческое виски и гномий рон.

– Его-то мне и нужно, – обрадовался я. – Кувшинчик за серебряный на вынос, – и бросил монетку человеку за стойкой.