Говорить все как есть, решила девушка и начала:

– Я была с другом в мотеле... – И вдруг запнулась, точно язык одеревенел. Тут же перед глазами Дэнис возник мерзкий образ Энкла Варни и его угроза.

– С каким другом? В каком мотеле? – заинтересовался лейтенант.

– В каком? – поникшим голосом переспросила она, понимая, что сболтнула лишнее, и лихорадочно раздумывая, как ей поступать дальше.

Желание говорить правду прошло: Энкл Варин ее здорово напугал своей угрозой. Но решение этой новой проблемы пришло само по себе. Ей и придумывать ничего не надо было: до Дэнис дошло, что она не помнит, где расположен мотель. Она в нем была впервые в жизни, а дорогу не запомнила и адреса не знала. В тот вечер на Дэнис обрушилось столько счастья, как она тогда думала, что девушка просто ослепла. В таком состоянии ее можно было увезти хоть на самый край света, и она ничего бы не поняла и не увидела.

Лейтенант ждал ответа. Пауза затягивалась, и девушка это почувствовала. Нервно покусывая губы, она призналась:

– Я не могу назвать имя друга... И не помню, в каком мотеле мы провели ночь.

У лейтенанта брови удивленно полезли кверху, и он обронил еле заметную ироническую улыбку. Девушка чувствовала, что все, что она говорит, со стороны выглядит как полнейшая чушь, и от волнения у нее во рту все пересохло. И тут ей вспомнились бедные устрицы и жареный кролик.

– Вспомнила! – чуть ли не закричала она. – Еще мы с ним были в ресторане. Загородном. Французском. Нас там наверняка запомнили. Там еще за соседним столиком сидела красивая пара. Наверное, муж с женой... – Она посмотрела на лейтенанта. Он явно не доверял ей. И тут Дэнис запнулась, ее глаза наполнились отчаянием и, опустив глаза в пол, она еле слышно проговорила: – Я не похищала этого кольца. Поверьте.

Лейтенант поглядел на нее, но не поверил.

– Хотелось бы, но вы и сами все понимаете. И насколько я понял, вы не желаете называть имя друга, потому что он ваш сообщник. Зря. Но тогда, может, подскажете, где вы храните остальные украденные ценности? – въедливо спросил лейтенант.

– Вы мне не верите? – догадалась Дэнис.

– Факты, мисс Вуд, говорят против вас.

– И что мне делать?

– Пока не поздно, признаться во всем. Чистосердечное признание облегчит вашу участь. Так что подумайте об этом. И вспомните имя своего друга. Не стоит всю вину брать на себя. Нам известно, что вы работаете в паре.

Огорошив девушку этим категорическим заявлением, он встал и, не прощаясь, вышел.

Снова скрипнула дверь, лязгнула связка ключей, с металлическим скрежетом повернулся ключ в тюремном замке, и Дэнис осталась наедине со своими мыслями. Вернее, мыслей-то как раз и не было. В ее голове до такой степени все перепуталось, что просто ужас.

После визита лейтенанта Дэнис Вуд окончательно растерялась и теперь не знала, с чего начать думать. Да и что можно думать, когда она уже все передумала! А теперь еще отыскался какой-то сообщник! В тот вечер у нее был только один сообщник – Энкл Варни. Лучше бы его не было, с досадой выдохнула Дэнис.

Она сидела и, упершись руками о топчан, раскачивалась как маятник. Девушка изо всех сил пыталась вспомнить что-нибудь такое, что позволило бы ей начать разгадывать этот сложный ребус.

Но увы...

Утром в маленькое оконце, похожее больше на заплатку, вшитую в старую железную материю двери, снова протянулась тощая рука с крючковатыми пальцами. Опять была каша. Овсянка. Пустой желудок давал о себе знать, и на этот раз Дэнис поковырялась в ней ложкой.

О том, что мистер Варни собирался внести за нее залог, она и не думала. Она вообще старалась не вспоминать о нем. Забыть, забыть и еще раз забыть, приказала она себе сразу, как только вышла из комнаты свиданий, и старалась не нарушать собственного приказа.

Так ей было легче.

Она не успела отложить в сторону алюминиевую ложку, которой вылавливала жидкую овсянку, как снова заскрежетал ключ в замке.

– На выход, – прозвучал трубный голос надзирательницы, которая сопровождала ее вчера на встречу с мистером Варни.

Дэнис уронила ложку в почти остывшую кашу и обреченно поднялась. Ну кто там еще?

На этот раз надзирательница привела девушку в комнату средних размеров, заставленную шкафами. Здесь же находились несколько столов с компьютерами. Ее дожидался мужчина в штатском. Высокий и очень худой, с восковым лицом и живыми глазами. На вид ему можно было дать лет сорок – сорок пять. Несмотря на жару, одет он был в темный костюм и белую рубашку.

– Меня зовут Брэд Стюарт. Меня назначили быть вашим адвокатом, – представился он, мягко улыбаясь.

Дэнис не знала, радоваться ей его присутствию или нет. Хотя в глубине души осознавала, что у нее появился пусть небольшой, но шанс разобраться в этом запутанном деле.

– Здравствуйте, – тихо произнесла Дэнис и застыла в ожидании его дальнейших действий. Ей никогда не приходилось иметь дело с адвокатами, поэтому она понятия не имела, как с ними себя вести.

Адвокат оглядел ее с головы до ног своими живыми глазами, хмыкнул в кулак, достал из кармана белоснежный платок и протер им лоб, после чего приступил к делу.

– Мисс Вуд, хочу сообщить вам, что сегодня за вас был внесен залог, и вы временно выпускаетесь домой.

– Кем внесен? – насторожилась Дэнис.

– Благодарите мистера Варни. Вам можно позавидовать, не все руководители так пекутся о своих подчиненных, – продолжал улыбаться он.

– Никуда я не пойду, – решительно заявила девушка.

– С вашей стороны это глупо. Вы еще успеете насидеться за решеткой.

– Весьма оптимистично звучит, господин адвокат, – усмехнулась Дэнис и согласилась на временное освобождение. Что это она, в самом деле. Хоть поест нормально.

– У вас очень сложный случай, – продолжал адвокат, проигнорировав иронический тон своей подзащитной. – Все улики говорят против вас. И до того, как вы окажетесь дома, хотелось бы услышать лично от вас всю историю ограбления.

Дэнис скептически посмотрела на адвоката, не веря в его искреннее желание помочь.

Но выбирать ей не приходилось...

Вернувшись домой, она долго стояла под душем, словно хотела отмыться от прилипшей к ней грязи. Выключив воду, Дэнис автоматически обтерла тело мягким полотенцем и надела халат. Она чувствовала себя всеми покинутой и от этого глубоко несчастной. Даже Флора Трип к ней не зашла, хотя и видела, как Дэнис подъезжала на своем «форде» к дому.

Девушке казалось, что ее жизнь закончилась. Она по инерции бродила по пустынному дому, бессмысленно переходя из комнаты в комнату, и все думала и думала. И мысли к ней приходили все больше тягостные, безотрадные и безысходные.