Родителям, как и детям, необходимо сбрасывать напряжение. Для этого годится все, что подскажет ваша фантазия, – прогулки, бег, плавание, велосипед, степ… да что угодно! Вспомним: полчаса кардионагрузок три раза в неделю помогут значительно ослабить симптомы тревожности и депрессии. Вы почувствуете себя лучше. У вас появится больше энергии и снизится аппетит. Если вам трудно самостоятельно придерживаться графика тренировок, запишитесь в секцию, наймите тренера, найдите компаньона для занятий. Или возьмите пример с Элис и отправляйтесь на пробежку!

Посмотрим правде в глаза: во многих своих проявлениях родительство – скучная и монотонная работа. Готовить еду, покупать одежду, помогать с домашними заданиями, отвозить детей на футбольные матчи или репетиции оркестра, забирать их из школы или из гостей… Если вы чувствуете себя чем-то средним между таксистом и домработницей, если наступление нового дня заставляет вас лишь устало пожимать плечами, значит, пришла пора внести в вашу жизнь струю творческой энергии.

Творчество естественным образом избавляет нас от стресса. Оно помогает справиться с тревогами, пробуждает музу и делает день более динамичным. Оно поднимает настроение и дает столь необходимый отдых от ежедневной семейной рутины. Занятия творчеством подарят вам дополнительную энергию, столь необходимую для того, чтобы унять вашего неуемного домашнего тирана.

Вы удивитесь, осознав, насколько лучше и энергичнее вы почувствуете себя, когда разбудите творческую сторону вашей натуры.

Закончив магистратуру, я работал координатором консультационных программ в одной из неблагополучных начальных школ Бруклина. Каждое утро передо мной вереницами проходили выгоревшие родители с потухшими глазами. Они провожали детей в школу и устало брели к выходу. Моей задачей было помогать детям с учебой, но я решил, что лучше всего будет начать с поддержки их родителей.

На многочисленные письма, телефонные звонки и электронные рассылки родителям я не получил ни единого ответа и тогда решил попробовать другой подход. Я расклеил по всей школе объявления: «Бесплатные завтраки для родителей!»

После того как родители отправляли детей в классы, я заманивал их к себе в кабинет запахом свежего кофе и выпечки. (Я даже поставил у кофеварки небольшой вентилятор, чтобы соблазнительный запах сильнее распространялся по коридорам.) Медленно, по одному несчастные родители добирались до кабинета – зомби в поисках бесплатных удовольствий. Уже через несколько часов у меня в комнате сидела дюжина родителей, записавшихся в мою группу содействия родителям.

Я решил не грузить их лекциями о воспитании и психологии, рассудив, что немного творчества доставит им куда больше удовольствия. На первом же семинаре я вручил каждому участнику коробку с принадлежностями для творчества. В их распоряжении была доска с листами для рисования и бумага для поделок. Я предложил им смастерить какую-нибудь поделку – любую, какую только подскажет им фантазия.

Родители с недоумением тыкали пальцами в художественные принадлежности, искоса глядя на меня. Творчество в их мире предназначалось для детей. Для перегоревших родителей оно было делом совершенно чуждым. Они не имели ни малейшего представления о том, что им следует делать.

Однако постепенно, прихлебывая кофе и жуя пончики, родители, смущаясь, потянулись к предложенным материалам. Они начали делать наброски, рисовать карандашами и красками. И, начав они уже не могли остановиться. Некоторые работали тихо, будто медитируя. Другие радостно смеялись и болтали друг с другом. Наш семинар должен был продолжаться полтора часа, но почти все члены группы задержались на час или даже два, продолжая работу. «Почему они так долго не могут закончить?» – думал я. И тут на меня снизошло озарение: они просто-напросто изголодались по творчеству! Их воображение долго и безрезультатно искало для себя выхода. Став родителями, они уже не могли тратить время на творчество. И теперь простая возможность побыть без детей и создать что-нибудь своими руками оказалась для них столь вдохновляющей, что они с трудом могли сдерживать себя. Творчество стало волнующим и восхитительным путешествием в прошлое, в то время, когда они еще не были отцами и матерями.

В последующие недели дети регулярно забегали ко мне в кабинет, чтобы посмотреть на творения рук своих «предков». Именно тогда я усвоил еще один важный урок: детям нравится видеть в своих родителях креативные личности.

Дети были в восторге, открывая в своих родителях новые, доселе неизвестные им стороны.

После семинара многие родители забрали свои работы домой, где продолжили работать над ними. Они вновь вернулись к творчеству по одной простой причине: им это нравилось.

Когда родители почувствовали себя лучше, они стали успешнее справляться с воспитанием. Заново открывая в себе творческую составляющую, они не только сумели справиться с выгоранием, но и наполнили новой позитивной энергией свои отношения с детьми.