номером существуют? Ты же служил в НБИ. Знаешь, наверно, — говорил Стар, озлобленный на полковника.

Неожиданный укол в шею дезориентировал его. Мышцы ослабли в первые же секунды. Стар упал на пол, как без ног. Полковник присел напротив, наблюдая, как Стар борется с, введённым в него, транквилизатором.

— Вас много, — вздохнул полковник.

— Какого черта?! Как это понимать?! — держался Стар.

— У меня есть семья, Стар. У многих на этой планете есть семья. И такие, как я, борются за мир над их домом. А такие, как ты, видят лишь войну. Я до последнего верил, что сыворотка просто оживила тебя, не дала никаких изменений в твоём геноме. Но… нет. Ты стал такой же тварью, на кого я охочусь! — ненавистно сказал поклонник Кошев, отвесив оплеуху Стару.

Рация на груди полковника заверещал в шумах.

— В чём дело?! Что у вас там происходит?!

— Товарищ полковник! Это «Авангард»! Захваченные объекты сбежали! — кричал солдат. — Несём значительные потери!

Подняв на ноги Стара, полковник повёл его к лифту.

— Я могу помочь, если хочешь, — змеиный шёпот витал в воздухе.

Полковник стал оглядываться, достав пистолет.

— Кто здесь ещё? — грозился он пистолетом, спрашивая Стара.

Освещение замерцало. Стар рухнул на пол. Полковник стал видеть кого-то в промежутках света.

— Ну, вот, придется решать самой!

Пальба привела в чувство Стара. Клыки сверкали на свету. Гигантская змея кружила вокруг полковника. Тело её быстро не оставило места, сдавливая хрупкий, человеческий организм. Слышался хруст костей и вопли от невыносимой боли. Закончив, змея отпустила то, что осталось от полковника.

— Ты — мой должник! — прошептала змея и исчезла в мерцающей тьме.

Ещё слабый Стар лежал и слушал, как по рации на кучке полковника кричат солдаты на поверхности. Их крики иногда перебивало змеиное шипение. Стар понимал, о чём говорила змея. Найдя в себе силы, он взял рацию и дошёл до лифта.

— Кто-нибудь… кто-нибудь! Спасите!

— Эта тварь поймала вертолет!

Двери лифта открылись. От станции оставались одни руины. Из живых оставались недобитые солдаты и Стар, который поднял с тела первого встречного пистолет и вышел из кольцевого здания к вертолетным площадкам, оставляя за собой горящую обитель зла. Полуживой, боевой вертолет с дырами от клыков в корпусе стоял и ждал своего нового хозяина.

— Только не убивай, пожалуйста! Я — просто солдат! У меня был приказ! — говорил пилот рядом с вертолетом.

— Страшно было? — вяло говорил Стар.

— Мне никто не говорил, что придется иметь дело с гигантской змеёй! Конечно, страшно!

— Я вчера из здоровой черепахи вылез. А сегодня эта змея меня целиком проглотила. Кому скажешь, не поверят.

Пилот трясся в страхе.

— Пойдешь под моё командование? — опустил пистолет Стар.

— А что нужно сделать?

— Знаешь, где могут обитать упыри?

— Далеко тебе идти не придётся! — послышалось за спиной.

Стар медленно обернулся и увидел Лейтенанта с Яной на руках. За спиной Лейтенанта виднелись сложенные, кожаные крылья. Он шёл и обретал человеческий вид.

— Рад, что ты жив, — сказал Лейтенант.

— Не думал, что так скажу. И я рад, что вы живы. Одного поля ягоды, как никак, — ухмыльнулся Стар.

Лейтенант хотел бы поддержать минуту оптимизма, но улыбка не налезала на его бледное, холодное лицо.

— Когда остальные генералы НБИ узнают, что стало со станцией «Димитр», начнется масштабное расследование. Рано или поздно, но на нас начнется охота, Стар.

— Что, заляжем на дно до лучших времён?

— У нас нет другого выбора, — отчаянно сказал Лейтенант, глядя на Яну.

Эпилог

…Мужчина стоял перед черными дверями с листком, на котором была написана речь. Солдат, в обмундировании, лишь шлем висел на поясе. Дверь открылась и миловидная девушка его пригласила. Он шёл мимо десятков мест, заполненными спонсорами.

— Кто этот молодой парень? — слышалось с рядов.

Оказавшись за кафедрой перед генеральным советом НБИ, которые сидели на своих местах напротив спонсоров, мужчина взволновано собирался зачитать свою речь.

— Товарищ капитан Кошев, можете начинать, — сказал один из генералов.

Капитан выдохнул, собрался с мыслями и сжал листок в кулаке.

— В процессе расследования трагедии на станции «Димитр» было обнаружено исчезновение радикального объекта номер три. Генерал-лейтенант Елисеев был убит. Однако, в его теле содержались Ц-частицы. Тем самым, он являлся объектом, скрывавшим себя. Убита доктор Мария Женёва. Предполагаемый убийца — радикальный объект номер пять, Александр, доказавший свою преданность НБИ хорошей службой. Расследование является запутанным, так как атаку на станцию «Димитр» производила группировка «7-я», противостоящая НБИ с самого начала её существования.

— Насколько генеральному совету известно, главой группировки «7-я» является ваш отец, — подметил один из генералов.

— Тело моего отца было найдено на минус девятом этаже станции. Точнее, то, что от него осталось. Потому я предлагаю свою кандидатуру на должность командиры группы по ликвидации и поиску радикальных объектов со станции «Димитр».

Генеральный совет НБИ совещался недолго. Капитан доказывал свою преданность делу на каждом задании. Но спонсоры не разделяли чувства совета по отношению к нему.

— Генеральный совет НБИ решил, — громко сказал один из генералов, встав из-за стола. — Капитан Кошев, вы назначаетесь на должность командира группы по поиску и ликвидации радикальных объектов. В ваших силах отыскать сбежавшие объекты исследования. НБИ полагается на вас!

— Да начнётся охота! — прошептал капитан.