Так, логика тут непомощник.

—Может, мне обратиться кдану Хеймесу?— спросил ямрачно.— Уверен, оннеоткажется поговорить сослугой, который думает, будто имеет право решать, как обходиться сгостем своих господ.

Слуга заметно вздрогнул, новсе жевозразил:

—Дан Хеймес нестанет заниматься подобной мелочью…

—Вчера вритуальном зале яубил Могильную гирзу итем самым спас всех, кто там был, включая сестру дана Хеймеса,— перебил яслугу.— Или тыобэтом неслышал? Слухи еще недонесли? Уверен, благородный дан неоткажет мне впросьбе хотя быизчувства благодарности.

Слуга неответил, нотеперь поего лицу было видно, что молчит онуже неизупрямства, апытаясь принять решение. Если быдело ограничилось косыми взглядами, моя угроза вмешать вситуацию главу клана была быпустой, нослуга подставился, пытаясь унизить меня выбором новой комнаты, ипрекрасно это понимал.

—Вчера вечером,— сказал оннаконец, произнося каждое слово сбольшой неохотой,— одна изгорничных вернулась вкомнату, которую делит сдругими девушками, позднее обычного. Ееодежда была вбеспорядке. Наруках— синяки. Поеесловам, один изгостей клана вел себя неподобающе иейедва удалось вырваться. Описание внешности гостя она дала настолько подробное,— тут онкрасноречиво смерил меня взглядом,— что ошибиться невозможно.

Мда-а…

Весело тут, искаждым днем все веселее… ВГаргунгольме итоскучнее было.

Япокачал головой.

—Либо эта горничная перепутала меня скем-то, либо устроила спектакль.

Сам ябыл почти уверен вовтором варианте, впредставлении, целью которого было настроить против меня слуг замка.

Нокому это могло понадобиться?

Горничной, которую яникогда невидел иосуществовании которой даже неподозревал? Вряд ли. Кто-то стоял заэтой служанкой, дергая заверевочки.

—Каково здесь наказание заклевету?— спросил я.— Когда дан Хеймес допросит эту горничную сментальным воздействием, когда ейпридется признаться внамеренном очернении гостя ееблагородных хозяев, что ейбудет?

Полицу слуги скользнула неприязненная гримаса.

—Кчему вымне это говорите?

—Хочу дать тебе выбор. Тыможешь проводить меня кэтой девице, иесли она добровольно признается вовсем иобъяснит, покакой причине наменя наговорила, тоянебуду вмешивать дана Хеймеса.

Очередная пауза— ятерпеливо ждал.

—Хорошо,— наконец решился слуга.— Япровожу вас кней. Нонаедине неоставлю!

Якриво усмехнулся.

—Последнее, что мне нужно— это время наедине склеветницей, чтобы дать ейповод сочинить что-нибудь еще.

Горничная была всвоей комнате— оказалось, что ключница наодин день освободила ееотработы.

Нежное личико, накотором будто навсегда отпечаталось выражение почти детской наивности, большие голубые глаза чуть навыкате, пухлые губы ивполне женственная фигура. Казалось невозможным представить, что такое внешне невинное существо способно совершить хоть сколько-нибудь дурной поступок.

Япопытался вспомнить, видел лиее. Ноесли мыипересекались, тоянезапомнил. Служанка была симпатичной, новот это наивное выражение, которое правильнее было назвать глуповатым, вразы уменьшало еепривлекательность.

—Почему тыменя оговорила?— спросил явлоб. Служанка захлопала ресницами, став выглядеть еще глупее. Несколько раз открыла изакрыла рот, будто имитируя рыбу, выброшенную наберег, ноничего несказала.

—Тыобвинила меня втом, будто яктебе приставал. Кто тебя надоумил?

Вголубых навыкате глазах служанки заблестели слезы. Отличная актриса— иреветь позаказу умеет! Раздражение яначал испытывать еще при разговоре сослугой, асейчас почувствовал, что оно грозит перейти внастоящую злость.

—Нехочешь отвечать мне— ответишь дану Хеймесу!— бросил ярезко. Служанка вголос всхлипнула, пощекам покатились слезы. Великолепный спектакль, что тут скажешь…

Яразвернулся кслуге.

—Она убирает вразных покоях или состоит при какой-то даме?

—Личная горничная даны Беаты,— ответил тот после паузы.

Даны Беаты…

Нуконечно!

Япрекрасно помнил тустранную девицу, заявившуюся комне впервый жемой день здесь ипритворявшуюся служанкой. Иуниформу она, наверняка, взяла для этого усвоей горничной— ростом ифигурами они были похожи.

Оставался вопрос, зачем это все понадобилось дане Беате. Отплатить мне затунелепую сцену перед стражником, когда она, пойманная навранье, покраснела как помидор? Если она настолько мелочна имстительна— может быть. Или жепричина вчем-то другом?

—Думаешь, дана Беата заступится, когда заклевету тебя выгонят изкорневых земель?— спросил я.— Думаешь, поможет она тебе? Даона тебя просто использовала! Причем ейзаэтот спектакль ничего будет, она же дана, авот тыответишь изасебя, изанее.

Слезы прекратились разом, будто кто-то закрутил кран. Ввыпуклых голубых глазах мелькнуло сомнение, ноненадолго.

—Янепонимаю, очем выговорите,— служанка всхлипнула.

—Сбежала дана Беата,— раздалось из-за спины.— Только что, десяти минут непрошло.

Яразвернулся— впроеме двери стояла Амана. Интересно, как давно она слушала наш разговор?

—К-как сбежала?— служанка недоверчиво уставилась наАману.

—Через портал,— отозвалась та, проходя внутрь комнаты. Повернулась комне:— Тыбыл прав насчет отвлекающего маневра— Беата специально вызвала стрекот, дождалась, когда мыоткроем порталы вРазлом иначнем ихтуда выбрасывать, исбежала.

Слуга, смомента появления Аманы пытавшийся притвориться каменной статуей ипочти недышавший, вэтот момент неудержался иохнул.

—ВРазлом?!!— иторопливо добавил:— Простите, дана.

—Именно туда,— Амана подошла иостановилась впаре шагов отслужанки.

—Нет,— прошептала та.— Нет!

Еелицо пошло уродливыми красными пятнами, икартина невинного существа разом пропала.

—Она немогла!— служанка сорвалась накрик.— Она жемне обещала! Нет, нет, это неправда! Скажите, что это неправда!

—Это правда,— безжалостно сказала Амана, рассматривая служанку сотстраненным любопытством.— Что именно она тебе обещала?

Тазамотала головой.

—Скажешь мне или звать брата?— тем жетоном спросила Амана.— Только унего второй день плохое настроение, как быутебя вовремя допроса все мозги невыжгло.

Как помне, так это прозвучало злой шуткой, нослужанка явно восприняла иначе. Хотя… Вполне возможно, что ейивпрямь доводилось видеть тех, кто ментальное воздействие невыдерживал. Так или иначе, нослужанка испуганно замотала головой, апотом вдруг упала наколени иобхватила руками ноги Аманы, неуспевшей вовремя отодвинуться.

—Нет! Ненадо допрос! Пожалуйста! Явсе расскажу!