1942 г. возросли надежды на близкую победу. Немецкие армии на Украине неотвратимо приближались к Дону и Волге, а японцы взяли позорно капитулировавший Сингапур — главный опорный пункт Великобритании. Летом вермахт достиг предгорий Кавказа и берегов Волги, а безостановочно гнавший англичан Африканский корпус знаменитого «лиса пустыни», талантливого фельдмаршала Эрвина Роммеля, приближался к Александрии, угрожая перерезать Суэцкий канал. В Атлантическом океане сотни англо-американских судов шли ко дну, пораженные торпедами немецких подводных лодок. Третий рейх достиг вершины своего могущества.

Но в октябре британские войска под командованием энергичного генерала Бернарда Монтгомери остановили корпус Роммеля и погнали его на запад. А на Волге немецкие войска постигла катастрофа. 19–20 ноября севернее и южнее Сталинграда советское контрнаступление, нанеся первый удар на флангах по слабым румынским дивизиям, привело к окружению одной из лучших в вермахте 6-й армии генерала Фридриха фон Паулюса. По бессмысленному приказу Гитлера она сражалась до февраля 1943 г., а затем ее остатки сдались в плен. Красная армия освободила Ростов, Курск и Харьков. В мае в Тунисе капитулировал корпус Роммеля, а союзники готовились к высадке в Италии, которая началась 10 июля. Через две недели в Италии произошел переворот, и власть Муссолини пала. Одновременно провалилась последняя попытка Германии взять на Восточном фронте стратегическую инициативу в свои руки. В грандиозных танковых сражениях под Курском 5–13 июля были перемолоты отборные немецкие части.

К этому времени союзники уже господствовали в небе над Германией. За неделю беспрерывных налетов 25 июля — 3 августа англо-американские бомбардировщики почти полностью разрушили Гамбург с его портом и верфями. Погибло 40 тыс. жителей, миллион человек в панике бежали из пылающего города.

Роковым для нацистской Германии стал июнь 1944 г. 6 июня в Нормандии высадились союзные войска. 30 июля их танковые соединения прорвали немецкий фронт и устремились на Париж, освобожденный 25 августа. Начатое 22 июня генеральное наступление советских армий привело к освобождению всей Белоруссии; советские войска вышли к границам Восточной Пруссии. Война возвращалась туда, откуда она началась. Разгромив 50 дивизий, Красная армия освободила и польские земли восточнее Вислы.

23 августа из войны вышла Румыния, новое правительство которой объявило Германии войну. За ней последовали Финляндия и Болгария. В октябре диктатор Венгрии Миклош Хорти попытался заключить перемирие с СССР. Но части СС заняли центр Будапешта и арестовали последнего союзника Гитлера, решившего выйти из войны. Новым премьером Венгрии стал лидер венгерской фашистской партии «Скрещенные стрелы» Ференц Салаши, и страна продолжила уже бессмысленное сопротивление советским войскам.

Последнюю попытку переломить ход войны Германия предприняла в декабре 1944 г., нанеся 16 декабря в Арденнах неожиданный контрудар силами трех армий. Первый удар был поразительно успешным, немцы прорвали фронт на протяжении 100 км и продвинулись вперед на 110 км. Это поставило англо-американцев в такое тяжелое положение, что Черчилль 6 января попросил Сталина о скорейшем наступлении на Берлин. Немецкое командование было вынуждено перебросить на Восток главную ударную группу арденнского наступления — шестую танковую армию СС. В этих боях Германия израсходовала последние резервы, а Красная армия в последний день января вышла на Одер и оказалась в 60 км от Берлина.

«Новый порядок» в Европе

Система, созданная нацистами в захваченных ими странах, получила название «новый порядок». Это была управляемая Германией Европа, ресурсы которой ставились на службу рейху и народы которой были порабощены «арийской расой господ», а нежелательные элементы, прежде всего евреи и славяне, подлежали уничтожению или выселению. Оккупированная Европа подверглась страшному грабежу. Иностранные государства выплатили Германии в виде контрибуций 104 млрд. марок, из них безжалостно выкачивались ресурсы и продукция. Только из Франции в течение оккупации было вывезено 75% урожая риса, 74% производства стали, 80% нефти. Гораздо труднее было «доить» разоренные войной советские территории. Но и оттуда в 1943 г. в Германию было доставлено 9 млн. т зерна, 3 млн. т картофеля, 662 тыс. т мяса, 12 млн. свиней, 13 млн. овец. Общая стоимость награбленного в России, по подсчетам самих немцев, составила 4 млрд. марок. Отсюда понятно, почему население Германии вплоть до 1945 г. не испытывало таких лишений, как в годы Первой мировом войны.

Когда Германия захватила почти весь европейский континент, еще оставалось неясным, как будет устроена нацистская империя. Ее крайние границы оставались пока расплывчатыми, центр же составлял сам Германский рейх, куда непосредственно включались Австрия, Богемия и Моравия, Эльзас-Лотарингия, Люксембург, населенная фламандцами часть Бельгии, «возвращенные» польские земли, включая всю Силезию. Из протектората Богемия и Моравия предполагалось выселить на Урал половину чехов, другая половина была признана годной для онемечивания. Норвегия, Дания, Нидерланды и оставшаяся часть Бельгии, населенная валлонами, должны были раствориться в Великогерманском рейхе, причем оставалось неясным, сделаются ли они имперскими областями (гау) или сохранят остатки былой государственной независимости. Францию, к населению которой Гитлер питал большое недоверие, судя по всему, предполагалось превратить в колонию Германии. К Балканам фюрер не испытывал особого интереса, но в его будущую империю должен был под названием Готенланд войти Крым, заселенный выходцами из Южного Тироля. К будущей «коричневой империи» должны были быть присоединены также, по определению фюрера, «вшивая страна» Швеция и «государство-фурункул» Швейцария, которые не имели права на независимое существование. Картину будущей Европы дополняли государства — союзники и сателлиты Третьего рейха, находившиеся от него в разной степени зависимости, начиная от партнера по оси — Италии с ее собственной империей и заканчивая чисто марионеточными Словакией или Хорватией.

Жизнь людей под железной пятой нацистов в оккупированной Европе была тяжелой, но она не шла ни в какое сравнение с тем, что выпало на долю жителей славянских стран — Польши, Югославии, Советского Союза. На Востоке действовал генеральный план «Ост», возникший, вероятно, на рубеже 1941–1942 гг. Это был план колонизации Восточной Европы, где проживало 45 млн. чел. Примерно 31 млн. чел., объявленных «нежелательными по расовым показателям», подлежал переселению в Западную Сибирь. Предусматривалось переселение 80–85% из Польши, 75% — из Белоруссии, 64% — из Западной Украины. Проект должен был быть реализован в течение 25–30 лет. Территория будущих немецких поселений должна была охватить 700 тыс. кв. км, в то время как в 1938 г. вся площадь рейха составляла 583 тыс. кв. км. Главными направлениями колонизации считались северное: Восточная Пруссия — Прибалтика и южное: Краков — Львов — Причерноморье[255].

Сопротивление

История немецкого движения Сопротивления — это история обреченных на крах попыток положить конец нацистскому безумию и спасти Германию от полной катастрофы. В Германии оно считалось государственной изменой, предательством Отечества. Тот, кто пытался сопротивляться популярнейшему в массах диктатору, ставил себя вне нации[256].