– Все столь очевидно, когда вы растолковали.

Мейсон взял свой портфель и улыбнулся Делле Стрит.

– Пойдем, Делла, – сказал он. – Заберем с собой Фэй Эллисони… – Он замолчал, увидев лицо Фэй Эллисон. – Боже мой, что случилось с вашейгубной помадой?

Но тут его взгляд невольно переместился на стоящего рядом сдевушкой Дэйна Гроувера, на губах которого запечатлелось яркое алое пятно.

Фэй Эллисон забыла стереть толстый слой губной помады,который она наложила по просьбе Мейсона, чтобы Бенджамин Харлан, эксперт подактилоскопии, мог взять у нее отпечаток губ. И теперь вызывающий алый след, оставленныйдевичьими губами на губах Дэйна Гроувена, странным образом диссонировал спроисходящим вокруг этой пары событиями.

На нижних этажах Дворца правосудия возбужденная толпаразыскивала Аниту Бонсел.

В полупустом зале твердая рука закона уже схватила ШирлиТэннер. И здесь же, при трагических обстоятельствах, любовь вихрем подхватиларазлученных следствием Дэйна и Фэй и бросила их в объятия друг другу.

Стук молоточка судьи Джордана вернул всех к мрачнойреальности правосудия и превратил зал суда из места драматических признаний вбольшую комнату, заполненную стульями, столами и скамьями и населеннуюмарионетками, которые механически выполняют волю закона.

– Суд, – торжественно провозгласил судья Джордан, –прекращает дело в отношении Фэй Эллисон. Суд постановляет взять под стражуШирли Тэннер. Суд предлагает стороне обвинения возбудить дело против АнитыБонсел, если окружной прокурор сочтет его соответствующим ситуации. Судприносит искренние извинения освобожденной из-под стражи в зале суда Фэй Эллисон.Суд поздравляет адвоката Перри Мейсона с превосходным ведением дела егоподзащитной.

В этот миг суровый взгляд судьи Джордана случайно задержалсяна лице Дэйна Гроувера, испачканного губной помадой.

На губах его чести мелькнула мимолетная улыбка.

Молоточек в последний раз с грохотом опустился на стол.

– Заседание суда закрыто, – объявил судья Джордан.