половины запаса Ци как не бывало. Возможно, я все еще и делаю что-то не так, но результат меня вполне устраивал. Я умудрился поджечь Ци этого искажения, так, что на секунду оно ярко вспыхнуло, сигнализируя об успехе. И аномалия с громким хлопком исчезла, оставив после себя огромный кристалл, источающий странную Ци.

Глава 9

— Так ты говоришь, камней духа здесь нет? — хмыкнул я, разглядывая здоровенный кристалл.

— Ну мы зашли достаточно глубоко в аномалию, да и это необычный камень духа. Я вообще не уверена, что это он, — протянула Рэй с не меньшим интересом вглядываясь в фиолетовый камень. — Вот только я так и не поняла, что ты сделал? Это какая-то секретная техника? Мне на секунду показалось, что та аномалия… Горит?

— Можно и так сказать, — кивнул я. — Техника небесного ранга. Ты случайно не знаешь, что это за Ци такая?

— Нет, — покачала она головой. — Впервые такое встречаю. Она похожа на нейтральную, но в то же время и нет… Не понимаю. И для камня духа такого размера в нем подозрительно мало Ци.

— Я точно знаю, что если съем его, то прорвусь на этап меридиан, — с какой-то странной интонацией произнесла Фэн. — Но как?

— Чего? — переспросил я. Потому как кристалл был размером с саму Фэн.

— Ничего, — фыркнула она. — И вообще, ты теперь предупреждаешь о взрывах, но взрывов нет. Даже немного обидно.

— Устал после победы над тысячелетним призраком, знаешь ли. Так что сегодня без взрывов. Не переживай, я еще наверстаю упущенное, — рассмеялся я. — Обязательно наверстаю.

Фэн настороженно посмотрела на меня, но продолжать пикировку не стала. А я же в это время просканировал загадочный камень системой. И что самое странное, у меня это удалось.

Кристалл Земной Ци

Запас Ци: 89

Используется для улучшения физических объектов и их свойств.

Применить?

Любопытно. А еще любопытнее, что Рэй про такое ни сном ни духом, хотя казалось бы, она сама недавно хвасталась, что происходит из семьи артефакторов. Так что сдается мне, такие кристаллы невероятно редки. Еще бы, учитывая как я его получил. Вряд ли найдется еще один практик с подобной техникой, решивший прогуляться по болотам. А если и найдется — не думаю, что он поспешит делиться таким сокровищем. Если вообще поймет, какая ценность попала к нему в руки.

Первым порывом было улучшить свой клинок. Все же по факту это мое основное оружие на данный момент. Но я сдержался. Во первых, есть у меня артефакты и поинтереснее. Те же четки — потенциал у них куда выше, а хороший клинок я и так смогу найти. Наверное. Все же клинки артефакторы клепают куда чаще, чем что-либо другое. Культиваторы — ребята не самые мирные, оружие у них в почете.

Во вторых, я не был до конца уверен в свойствах этой энергии. Потому как было у меня одно серьезное подозрение… И если оно подтвердится, то из этой аномалии я не собираюсь вылезать все оставшееся до открытия гробницы время. Да я готов еще год подождать! Уж очень мне описание системы напомнило кое-что… Но это пока только теория. Нужно проверить на чем-то, что не так жалко.

Ну и в третьих, надо налаживать отношения в коллективе. Рэй, если не обманула должна уметь работать с артефактами. Думаю, ее заинтересует возможность изучить что-то новое. Да и мне интересно, получится ли у нее сделать хоть что-нибудь.

— Знаешь, Рэй, мне тут духи нашептали, что этот кристалл может артефакты улучшать. Не хочешь проверить? — протянул я камень девушке.

— Господин Кай, я же уже знаю, что вы не шаман, — с какой-то обидой посмотрела она на меня.

— Ну, нет так нет, — пожал я плечами. — Фэн, давай сюда кулон. Попробую улучшить его. А то не нравится мне, что тебя так легко обнаружить можно.

— Понимаешь, Кай, тут такое дело, — замялась она. — В общем, этот артефакт… Его больше нет.

— Чего? Как это нет? Я же недавно видел, что ты невидимой становилась, — вспомнил я несостоявшуюся встречу с практиками.

— Она его съела, — с подозрительно довольной улыбкой сдала ее Рэй. — Ох уж эти молодые духовные звери, совсем не могут контролировать себя.

— Ха, контролировать? Да мне пришлось это сделать, чтобы стать сильнее! Кай — без сознания, твоим техникам веры нет, а мы посреди опасных руин…

— Мои техники — одни из лучших на Небесном Архипелаге! — подскочила Рэй.

— Да? А чего ж они тогда не работают, а? — с ехидством ответила Фэн.

— Они! Они прекрасно работают! — сузились глаза девушки, а я почувствовал вокруг нее напряжение Ци.

— То-то нам с Каем пришлось того демонового практика самим…

— Успокойтесь! Вам что, удовольствие доставляет докапываться друг о друга? — не выдержал я.

Нет, ладно бы они в пути свои пикировки устраивали — все же молча лететь довольно скучно. Но сейчас, посреди опаснейшей аномалии? У них дело чуть до драки не дошло! Либо я чего-то не понимаю, либо я чего-то не понимаю. Одно из двух. Девушки же недовольно смотрели на меня, будто я отнял у них единственную игрушку. Ну, хоть спорить перестали.

— Фэн, с тобой все в порядке? Насколько я понимаю, теперь ты и сама можешь становиться невидимой, да?

— Да, теперь я могу становиться невидимой и без артефакта, — вздохнула она. — Это одна из особенностей духовных зверей… Не всегда срабатывает, конечно. Честно говоря, я боялась что на следующий этап прорвусь.

— Ну и отлично. Тогда и спорить не о чем, раз все хорошо, — вздохнул я. — У меня еще и меч есть, лучше его улучшу, чтобы летать быстрее. Или четки…

— Господин Кай! Если этот кристалл и правда позволяет улучшать артефакты, то позвольте мне попробовать. Я, как дочь семьи артефакторов просто не могу упустить такой шанс, — решилась Рэй. — И лучше все же четки. Я видела ваш летающий меч, он и так довольно неплох для своего ранга. А вот создателю четок, видимо, немного не хватило мастерства. Да и материалы не самые лучшие.

Отказывать я не стал. Вот только, сколько бы девушка не пыталась, у нее ничего не выходило. Она применила десяток приемов, большую часть из которых я никогда не видел — все же не силен я в искусстве создания артефактов — но кристалл на ее потуги никак не реагировал. И я, кажется, понял причину. Плотности ее Ци было попросту недостаточно. Чтобы работать с этим кристаллом нужно быть как минимум на этапе ядра. Спустя сотню провальных попыток, она все же не выдержала.

— Господин Кай, вы что так надо мной подшутили? — недовольно зыркнула она на меня.

— Слышала что-нибудь про Земную Ци? — усмехнулся я вместо ответа. Потому как да, немножечко подшутил. Но уж больно любопытно было, как именно обычный практик решит эту проблему. Видимо никак.

— Вы имеете в виду Ци стихии земли? — неуверенно переспросила она.

— Нет, именно Земную Ци, — покачал я головой.

И да, в первое мгновение, стоило прочитать описание системы, я тоже решил, что речь идет об обычной Ци земной стихии. Вот только не бывает обычной Ци такой плотности и качества. Хорошенько все проанализировав, пришел к одному интересному выводу… Ну ладно, признаюсь. Я бы так никогда и не понял, что за сокровище оказалось в моих руках, если бы не подсказка системы.

Земная Ци. Я про нее когда-то читал в клановой библиотеке. Редкая штука. Чуть менее редкая, чем чистая Небесная Ци, но достать ее тоже весьма и весьма нелегко. Мне вот, несмотря на статус наследника, ее так и не досталось ни капли. Оно и не удивительно, ведь за нее велась настоящая борьба среди фракций.

И да. Земная Ци — штука довольно ценная. Думаю, за этот кристалл можно выручить целую гору монет, хоть энергии в нем не сказать, чтобы очень уж много. Но делать я этого не буду. Не хватало еще всем раструбить, что у меня есть образчик столь редкой энергии. Наверняка же у многих возникнет вопрос — где взял? И отвечать на него я не горю желанием.

— Господин Кай, я, кажется, читала об этом, — как-то настороженно ответила она. — Но насколько я знаю эта энергия невероятно редкая. Даже чистую Небесную Ци получить легче… Хотя бы при помощи клятв, например. У Земной Ци тысячи применений в артефакторике, по легендам из простого мусора она способна сотворить шедевр. Если бы в аномалии можно было добывать такую, то здесь бы были толпы практиков, невзирая на все риски. Вы же не хотите сказать…

Я задумчиво хмыкнул. Оснований не доверять словам Рэй у меня нет, а значит на Небесном Архипелаге достать эту энергию действительно почти невозможно. Сложнее, чем в землях трех великих