и другие впечатляющие простого смертного штуки. Мощно, ярко, красиво. И большинство практиков искренне считает, что только для этого техники и нужны. Никто не стремится их переубеждать, да и зачем? Конкурентов плодить? Сильные секты и так не позволят наделать глупостей перспективному ученику. А слабые, или просто бродяги… Что ж, никто не хочет, чтобы из ниоткуда вдруг вылез бродяга сферы ядра.

Это была своего рода дополнительная страховка — даже если такой каким-то чудом найдет способ прорваться, то наверняка по молодости нахватается доступных техник смертного ранга. Пусть глупые бродяги изучают смертные техники… Они же так круто выглядят! Вот только любая техника сильно влияет на итоговое качество Ци. Это как ложка дегтя в бочке меда. Да, теоретически можно и с такой энергией чего-то достичь, но шансы настолько низкие, что даже не смешно.

Вообще, это такой себе секрет, не особо секретный. Я его в еще родовой библиотеке Шен нашел. В открытой её части. Но сразу после казни-то я этого не знал. Тогда старейшины специально подсунули мне один мусор. Наверное, хотели в зародыше устранить угрозу. И скорее всего очень обрадовались, когда я изучил технику смертного ранга «танец углей» Все, как они и задумывали. Даже интересно будет взглянуть на их лица…

Но на самом деле есть и вторая функция. Куда более значимая для любого культиватора. Даже для меня. Техника, встраиваясь в локус, преобразует внешнюю Ци, которую поглощает практик. И чем выше ранг техники, тем выше ранг итоговой энергии. Ее качество, можно сказать. Именно поэтому, используя техники смертного ранга, практик вряд ли сможет достичь этапа ядра. Качество его энергии просто не будет соответствовать. Как с теми же камнями духа на Небесном Архипелаге — концентрации Ци просто недостаточно, чтобы они начали формироваться.

И да, даже для меня это важно. Хоть я и поглощаю энергию не через локусы, а как духовный зверь, всем телом, но по настоящему моей она становится только когда пройдет полный цикл через мое духовное тело. Духовная сила внутри практика постоянно циркулирует в результате приобретая этакое усредненное значение. В этом принимают участие все элементы — от каналов и узлов до Моря Души и Локусов. Так техника божественного ранга пассивно увеличивает качество моей Ци. Сейчас, когда я сравниваю себя с собой прежним это особенно заметно.

Так к чему это я? Может, во мне и взыграла гордость, но я надеялся, что у меня получится воссоздать технику Небесного ранга. С реквиемом же получилось… Хотя там содержится осколок божественной техники, так что как бы я наоборот не понизил ее ранг.

Но вот оригинальное Чистое Пламя я в свое время создал сам. Да и в секте в свое время ради интереса просчитывал различные техники. Изучить я их уже не мог — три локуса были заняты, а оставшиеся три я берег для испытания Божественных техник. Ну да, я изначально скромно рассчитывал изучить все три. В тот момент в погоне за силой я дико спешил и изучил лучшее из доступного еще не разбираясь в создании техник от слова совсем. Но сейчас у меня есть и старые наработки, и свободные локусы, и время и даже куча Ци из аномалии.

Да и была еще одна немаловажная деталь. Чтобы полноценно задействовать технику и раскрыть весь ее потенциал, нужно и самому быть на соответствующем ранге. Так практик ядра сможет полностью раскрыть потенциал техники духовного ранга. Но та же техника земного ранга его будет только ограничивать. Скажем, изучил он классический огненный шар. На этапе меридиан это было просто потрясающая боевая техника. Взрывай врагов, здания, деревья… Но вот на этапе ядра, он уже и сам может выдавать десятки таких огненных шаров, не прибегая к вспомогательной технике. Зачем? Хватит голого контроля. А вот качество его духовной силы такая техника будет только понижать.

Но это и наоборот работает. Со Юнь с техникой черной вьюги смогла закрыть провал в демоническое измерение. Изучи эту технику Айна, и максимум — смогла бы развеивать активные техники, не слишком насыщенные Ци. Если бы духовной силы хватило. То есть сейчас я не могу полноценно раскрыть ни Реквием небесного Пламени, ни Систему… Отсюда и то оповещение о раскрытии новых функций, когда я перешел на этап меридиан. Уверен, стоит перейти на этап ядра, я увижу такое же сообщение.

То есть, если я сумею создать и изучить техники небесного ранга, то даже на этапе Небожителя они все еще не утратят актуальности. А ради такого стоило рискнуть. Что-то я не видел, чтобы техники такой мощи и сложности прямо на дороге валялись. Да я даже в секте Феникса доступ к паре и только после того, как старейшины убедились, что я не горю желанием встраивать их в локус. Чисто научный интерес, да.

Первой техникой был огненный шар… нет, это не какая-то шутка. Просто огненный шар небесного ранга мало напоминал привычную сферу огня. По факту это был самонаводящийся сгусток разрушительной духовной силы, который при попадании в цель разделялся на два и искал следующую цель. А потом те два огненных шара тоже разделялись на два… И следующие… И так до тех пор, пока техника не теряла целостность и не рассеивалась. Фактически, сильный практик мог уничтожить город за один удар. Единственная проблема — контроль. Не трогают такие огненные шары только создателя. Все остальное для них вполне себе цель.

Вторая техника называлась очень красиво — Парад Пламенных Мечей. И по сути представляла из себя клинки, сотканные из пламени, полностью подконтрольные практику. Точнее не так. Эти клинки в каком-то смысле были продолжением воли практика, но при этом не требовали от него хоть каких-то мысленных усилий. Они буквально могли сами сражаться, пока практик пьет чай и при этом точно отличать друга от врага. В меру разумения самого культиватора, разумеется. Минимальные затраты Ци, потрясающая боевая мощь на уровне самого практика. Это буквально было оружие небесного ранга, которое еще и сражается само! Да и, насколько я понимал, они могли выдать еще парочку фокусов, на вроде огненных стрел или преобразования в щит, если в должной мере освоить технику. Вот только была одна проблема. Для изучения этой техники нужна была особая Ци. Прямо как для божественной техники, да. И где ее брать — не ясно.

Жаль, что в том виде, в каком они есть те две техники мне не подходят. Дело даже не столько в том, что мне едва ли хватит сил на их применение. Первая техника отпадает — из-за проблем с контролем. Не хочу случайно уничтожить какой-нибудь городок. А вторая… Ее бы я с удовольствием изучил прям как есть, но увы, проблема с нужной Ци никуда не делась. Возможно, стоит озадачить поисками Кирка, благо монет у меня теперь в достатке. Вот только как ему объяснить что конкретно мне нужно?

Но это не значит, что я не смогу извлечь из них все полезное. Всегда лучше иметь перед глазами пример чего-то готового и рабочего.

Да и к тому же, в Море Души я вернулся не только ради воспоминаний. Я хотел проверить метод, которому меня научила Фэн. Да, я про маскировку. Про ту ее часть, где я перекачиваю Ци из реального мира сюда. Все же потенциал у этого метода огромный. Быть может, у меня получится сформировать еще один локус? И стоило мне начать, как я почувствовал болезненный щипок в плечо.

— Кай! Кай, чтоб тебя, болван неотесанный! — выбил меня из медитации крик Фэн.

Я даже не стал спрашивать, что случилось — и так все было ясно. Прямо на нас двигалось пространственное искажение и нужно было искать место получше. Вот только мы уже успели разбить лагерь на этой полянке, а терять часть вещей… Пусть двигалось искажение медленно, но всё собрать мы просто не успеем.

— Понял, — ухмыльнулся я, и активировал Небесное Пламя. — Помнишь, как я экспериментировал по дороге в Хархавиус? Так вот, ты просила предупреждать. Предупреждаю. Сейчас скорее всего будет взрыв.

— Ты что задумал? Эй, я пошутила, я верю что ты все тот же Кай! Какой еще взрыв? — затараторила она.

Но я уже не слушал ее, а пытался нащупать странное чувство, которое пришло вместе с повышением уровня техники. Как там было? Ци воспламеняет дух? Атаку духовного зверя я смог сжечь, а что насчет аномалии? Сейчас и проверю.

Секундное напряжение и вот