— Говорю только я. Ты меня поняла? — молвила она приказным тоном, зыркнув в мою сторону.

Невольно попятилась, удивившись столь странному поведению спутницы, и съязвила, прищурившись и глядя исподлобья:

— Так точно, поняла, Ваше Высочество!

Круглое лицо командирши скривилось, она, по-моему, хотела ответить на мое саркастическое замечание, но тут за дверью послышались шаги. Женщина тряхнула головой и подтянулась, расправляя плечи.

Лязгнул открывающийся замок, и в распахнувшуюся дверь вышел статный мужчина в белой рубахе с расстёгнутыми верхними пуговицами и обтягивающих черных штанах. Глубоко посаженные серые глаза внимательно осмотрели мой силуэт и переключились на Дивонэ.

— Добрый день, прекрасная погодка! — сказал он и, сделав глубокий вдох, манерным жестом указал на дом. — Проходите, проходите, что же вы встали?

Хозяин дома легонько хлопнул Дивонэ по спине, подталкивая ко входу, а мне, подмигнув, протянул ладонь. Занятный тип… Отрицательно мотнула головой, на что тот поднял густые брови и как-то безумно улыбнулся, спрятав руку и пропуская меня вперед.

Просторную комнату с разбросанными на полу сверлами, напильниками, драгоценными камнями и кусками металлов освещало утреннее солнце, яркие лучи которого проникали через большое, настежь распахнутое окно. На противоположной стене, сверкая и переливаясь разными цветами, висели ювелирные украшения, сразу привлекшие мое внимание своим изяществом и разнообразием.

Налюбовавшись, поспешила в следующую комнату, где все было по-другому: на полу красовался разноцветный узорчатый ковер, на котором полукругом стояли софа и кресла. Откуда здесь такая мебель? Думала, в этом мире цивилизация еще не развилась до таких удобств. Или же это только в доме у Дивонэ и Конна так простенько? Мужчина опустился в одно из кресел, жестом указав нам на софу.

— Присаживайтесь. Чем могу быть полезен? — спросил он, тонкими, как у пианиста, пальцами погладив аккуратные усы.

Хотела было ответить, но вспомнив приказ Дивонэ, лишь молча стряхнула с платья невидимые пылинки, ожидая, когда та уже заговорит. Как-то странно ведет себя. Боится, что ли? Или влюблена в этого типа? Моя спутница нервно кусала губы, но, видимо, собрала-таки волю в кулак, откинула косу с вплетенной в нее лентой и, выпрямив спину, сказала:

— Мы хотели бы заказать еще два кольца.

Серые глаза мужчины сверкнули любопытством, а пальцы вцепились в обивку подлокотника.

— Это будет трудно… Надо подумать.

Дивонэ снова принялась кусать губы, в то время как хозяин дома задумчиво уставился на меня. Секунды тянулись, никто не двигался со своих мест. Как же долго он соображает! И вообще, не может, что ли, моя командирша ему попросту заплатить? Уж переговоры точно вести не умеет, похоже, придется брать ситуацию в свои руки!

— У меня есть вопрос, — сказала тихо.

Поймала на себе злобный взгляд своей спутницы и, по-моему, даже услышала, как скрипнули ее зубы. Но решила не обращать внимания, переключившись на сидящего напротив незнакомца. Тот вскинул подбородок и прищурился.

— Слушаю.

Но продолжить мне не позволили. Женщина точно взбесилась: резко подскочила с софы, топнула ногой и крикнула:

— Вон отсюда! Говорила же, что сама обо всем договорюсь! Почему не слушаешься и не держишь рот на замке!

Чуть не поперхнулась, удивившись столь гневной реакции. Спорить не стала, да и кто бы осмелился, увидев злобно раздувающиеся ноздри фурии! Уже было встала, чтоб идти на выход. Пусть остаются одни и сами договариваются.

— Подожди, Арина. Тебя ведь так зовут? — произнес мужчина мне в спину.

Притормозила и глянула через плечо. Вальяжный тип поднялся с кресла и подошел ко мне.

— Я бы хотел побеседовать с тобой наедине.

Он мазнул неодобрительным взглядом по Дивонэ и махнул в сторону соседней двери. Свирепое лицо спутницы залилось краской. Она шумно выдохнула и быстро выбежала на улицу, громко хлопнув за собой дверью. Первый раз вижу ее такой. Что-то здесь не так, и мне это не нравится. Надо быть осторожней с этим субъектом, какой-то он скользкий… Хотя опасность мне вряд ли грозит, иначе хозяйка не оставила бы меня здесь одну. По крайней мере, очень хочется на это надеяться.

— Итак… Мы одни, — пожав плечами, повернулась к собеседнику.

Мужское лицо расплылось в улыбке.

— За мной, — спокойно произнес он и направился к небольшой двери слева, открыв ее. — Проходи.

Мысленно перекрестилась и зашла внутрь комнаты, оказавшейся крохотным кабинетом: посередине стоял массивный стол, заваленный бумагами, стену подпирал шкаф, набитый книгами. Что-то я совсем запуталась: откуда у него книги? Какой, вообще, век на дворе?

Мужчина сел за стол и указал мне на стул напротив, тут же схватив желтоватый пергамент с непонятными символами.

— Рад познакомиться с тобой, Арина. Меня зовут Имар. Какой у тебя был вопрос ко мне?

— Вы… Точнее, ты сказал, что сделать еще два кольца будет трудно. А если мы заплатим? У всего ведь есть своя цена.

Он замер ненадолго, постукивая пальцами по столу, и спустя какое-то время ответил:

— Хорошо. Я смогу выполнить твою просьбу и сделаю кольца, но при двух условиях.

Закивала усердно.

— Для начала расскажи, что произошло, когда ты надела зачарованный амулет, — сказал мужчина и перевел взгляд на мое кольцо.

Не условие, а пустяк! Сразу принялась описывать все детали, а он внимательно слушал, не перебивая, и водил пальцем по пергаменту, искрами вырисовывая символы.

Когда наконец закончила, мой собеседник попросил меня помолчать, продолжив работу со свитком. Спустя несколько минут он отложил его в сторону к стопке бумаг и, скрестив пальцы, уставился на меня.

— Думаю, неблагоприятные в твоем случае рвотные последствия я смогу устранить, чуть-чуть изменив структуру заклинания и вплетя в нее несколько дополнительных линий чар.

— Ну, один раз это перетерпеть нетрудно, зато работает кольцо замечательно!

— Естественно, еще бы оно не работало.

Пристальный взгляд серых глаз не отпускал из своих оков, от чего моя спина немедленно покрылась мурашками. Невольно повела плечом, поерзав на стуле, и спросила:

— А второе условие какое?

Имар помедлил с ответом. Встал, обойдя стол, и присел на его краешек напротив меня, запустив пальцы в короткие русые волосы и взлохматив их. Он что, рисуется передо мной? Или сам по себе такой странный?..

— Арина, знаешь ли ты, как изготавливаются магические амулеты и как на них накладываются чары?

— Только с твоих слов, а вообще нет.