оглядела подругу и посмотрела ей в шкаф. — Ты с ума сошла? Что это на тебе? Так быстро пошли на рынок! Пока он не закрылся.

— Но вдруг пока нас не будет они придут?

— Не придут. — Калина толкала подружку к выходу. — Они ещё Сокола не нашли. А ему тоже ещё собираться. Вы ночью хоть не кувыркались?

— Нет, конечно. — покраснела Тигрида. — Я его не видела ещё со вчерашнего вечера.

— Ты хотела сказать сегодняшней ночи, Соня?!

— Да нет же. Мы как расстались перед лесом и всё.

Калина остановилась перед калиткой.

— Так вы не вместе всю ночь были? — в её глаза закралась тень сомнения.

— Говорю же — нет! — немного подумав Тигра спросила: — А его всю ночь не было? А он из леса приходил вообще? — испуганно побледнела она.

— Да приходил. Успокойся уже, — трясла Калина подругу за плечи. — Его после полуночи кухарка видела.

— Правда? Слава цветущему папоротнику! — выдохнула обеспокоенная девушка. — Но где же он тогда?

— Он ушёл.

Девушки обернулись. Ястреб подошёл к ним вплотную и обнял Калину. От неожиданности она икнула. Для неё было очень необычно, что они могут больше не скрываться. Тепло любимого человека было таким родным…

— Что значит он ушёл? — Тигрида, казалось, не замечала ничего вокруг. — Куда ушёл?

— Ночью часовые выпустили из деревни его и Кипариса.

— Кипариса? — удивилась Калина. — Когда это они сдружились?

— Но куда они могли пойти, да ещё в ночи? — сокрушалась и беспокоилась Тигрида.

— Они сказали часовым, что до следующего года не вернутся — точно. А дальше видно будет. Тигрида вы не ссорились?

— Нет, — девушка была в смятении.

— А Кипарис куда попёрся? — негодовала Калина. — А как же Крокус? Его хоть и целил герой, но сейчас у него высокая температура! Вдруг у него заражение?! О чём Кип вообще думает!?!

Из дома вышел Энт Двуликий.

— Ястреб Ламберт! А ты уже пришёл свататься? — захохотал он и увидел, что тот обнимает за талию не его дочь. — Что здесь происходит? К чему сбор?

— Господин Энт, здравствуйте! — Ястреб поклонился главе совета. — Всё немного изменилось. И договорённости были пересмотрены.

Тигра с изумлением смотрела то на одного, то на другого. Они говорили о ней, но как будто без неё.

— Стоп, стоп, стоп! Какие ещё договорённости? Пап, откуда ты знал, что они придут свататься?

— Молчи, Тигра. — нахмурился отец. — Ты видишь — главы семейств разговаривают.

— Так это касается меня!

— А тебя пока никто не спрашивал! — Энт повысил тон.

— Но отец… — Тигра хотела что-то возразить, но Калина отвела её в сторону.

— Прошу, подожди. Не ругайся с отцом. — шептала она. — Пусть они поговорят.

Девушки отошли.

— Думаю, ты ещё не знаешь… — промямлила Калина. — Но тебе надо это знать. Энт Двуликий и Лев Ламберт год назад договорились поженить тебя и Ястреба.

— Что? — Тигрида округлила глаза.

— Как-то так. Ястреб уже отошёл от смерти жены, и отец хотел передать ему управление кланом. А так же выгодно женить второй раз. С такой историей пришёл ко мне в первый раз Ястреб Ламберт. Он хотел больше узнать о тебе и твоих отношениях с отцом. О твоих чувствах к Соколу. После того как расторгнуть соглашение законным путём не получилось. Ястреб решил, что вы с Соколом могли бы пожениться тайно. Он уже начинал готовиться к вашему обручению, когда понял, что я ему больше, чем просто симпатична. А я уже была по самые уши влюблена в этого красавца. И помогала ему не только из-за тебя, а ещё и по личным причинам.

Тигрида задумалась. Энт что-то хмуро обсуждал с Ястребом. Потом он покраснел и как закричит:

— Куда и почему этот паршивец сбежал? Что значит, вы не знаете почему?!

Тигра перестала стоять в стороне.

— Это всё вы виноваты! — она собралась броситься на отца. — Это вам не терпелось от меня избавиться! А он узнал, что меня выдают за его брата. Вот он и ушёл!

Ястреб перехватил разъярённую тигрицу.

— Успокойся! — пытался он утихомирить её. — Сокол знает, что я никогда бы не женился на его девушке. — Порывистость девушки поутихла.

— Ну и что? — цинично похохотал Двуликий. — Подумаешь, за брата выдают. Если бы он действительно хотел на тебе жениться — вы бы столько не скрывались. Вы могли сбежать или, хотя бы, тайно пожениться. На крайний случай, он мог бы обрюхатить тебя. С позором, но вас бы поженили в любом случае. А он просто сбежал. Как трусливый щенок.

— Отец!

— Энт… — еле слышно выдохнула Сирин, вышедшая на порог из-за криков во дворе.

— Если этот паршивец сбежал только из-за этого. То я в нём глубоко разочарован. И это к лучшему, что свадьбы не будет. — Закончил Энт и пошёл в дом.

— Отец! — закричала Тигра и попыталась вырваться, но Ястреб крепко держал её за плечи. — Отец! — вырывалась она.

Сирин растерянно смотрела на дочь. Не зная всей проблемы ей было трудно судить о ситуации. Немного поколебавшись, она пошла, догонять мужа.

Тигрида смотрела на уходящего отца и следующую за ним мать. Может она смягчит его гнев и поможет чем-то. Но…

Сокол ушёл.

И даже не попрощался.

Тигра перестала сопротивляться и осела на землю. Слёзы катились по её щекам и она в последний раз закричала:

— Папа!

Крик был очень пронзительным. Но не упрекающим и требовательным как раньше. А, скорее, молящим. Как будто дочь звала на помощь и искала защиты у твёрдой, но тёплой отцовской руки. Энт понимал боль утраты родного человека, как никто другой. Он смотрел на любимую дочь через окно и не слышал вопросов жены. Калина села рядом с Тигрой и утешала её. Двуликий нахмурился.

— Она должна сама перетерпеть и всё обдумать. Мы ей в этом не помощники.

Сирин пыталась выяснить, подробности случившегося, но муж заперся в кабинете. Тогда она пошла во двор. Но и дочери след простыл.

— Госпожа, обед почти готов.

Сирин обернулась. В дверях стояла её помощница по дому. Женщина из-за суматохи забыла, что готовила обед на кухне. Ещё раз, взглянув на двор, она вошла в дом.