Сизов помолчал минуту, потом другим, отнюдь не игривымголосом сказал:

– Прошу прощения, если был бестактен, ей-богу, не хотел.

Я кивнула:

– Ничего, бывает. Кстати, вы великолепно знали Олега.

– Да? – удивился Гарик. – Он шил у нас одежду?

– Нет, он работал у вас. Гладышев Олег, не припоминаете?Пропал тридцать первого декабря, в прошлом году.

Сизов вытащил золотой портсигар, вынул тоненькую папироску,помял ее, спрятал назад и уточнил:

– Позапрошлом.

– Что? – не поняла я.

– Тридцать первого декабря прошлого года было два месяцаназад, – пробормотал он, – а Олег исчез в позапрошлом году.

Я кивнула:

– Верно, хотя так и хочется сказать, что в прошлом, ведь насамом деле прошло всего четырнадцать месяцев. Ужасно, правда?

– Да, ничего хорошего, – грустно ответил Гарик, – о нем досих пор ни слуху ни духу.

– Интересно, что случилось?

Сизов нахмурился:

– Сам терялся в догадках. Одно время думал, что он просторешил удрать от жены, но потом выбросил эту мысль из головы.

– Почему?

– Кем вы ему приходитесь? – внезапно насторожился модельер.

Я улыбнулась:

– Другом детства, мы знакомы буквально с яслей, но никакихлюбовных отношений между нами никогда не существовало. Его супруга Лена – мояближайшая подруга.

– Хотите кофе? – предложил Сизов.

Я вспомнила недавно выпитый отвратительный капуччино ипоспешно ответила:

– Лучше чай.

Гарик кивнул, открыл шкаф, вынул банку кофе, упаковку чая,включил чайник, стоявший на подоконнике, и тихо сказал:

– Мужчина в модельном бизнесе – это особый видпредставителей сильного пола. Я говорю не о мальчишках, ходящих по «языку», онибабы. Но художники, фотографы, модельеры, наконец… Знаете, надо оченьснисходительно относиться к женщинам, чтобы работать для них и среди них. Тут унас, за кулисами дефиле, такие сцены разыгрываются, вам и не снилось ничегоподобного! Девушки влюбчивы, вот и горят страсти, романы возникают мгновенно…Потом рыдают в раздевалках, устраивают бывшим любовникам сцены, таскают заволосы счастливую соперницу. Все же постоянно в одном котле варятся: бросилодну, тут же подцепил другую на глазах у прежней любви. Мне регулярноприходится выступать в роли третейского судьи, я сколько раз пытался запретитьинтрижки на работе, только как можно заставить козла равнодушно смотреть накапусту, коли он попал в огород.

Но Олег был не такой. Сколько бы ни строили ему глазкимодельки, как бы ни намекали на свои проснувшиеся чувства, Гладышев равнодушноотворачивался от длинноногих красоток. Сизов был абсолютно убежден, что Олегуне нужен никто, кроме жены, и он даже начал уважать своего балетмейстера застоль несовременную верность. Впрочем, остальные мужчины, работавшие в Домемоделей, посмеивались над бывшим танцором, который вел себя, словно святойИосиф, а через некоторое время Олега начали считать «голубым».

– На чужой роток не накинешь платок, – мрачно заявил Сизов,– знаю, и про меня болтают, что до сих пор не женат, потому как предпочитаю впостели мужчин. Ну зачем мне скрывать собственные пристрастия? Будь на дворесемидесятые годы, тогда понятно, мужеложество – статья в Уголовном кодексе! Носейчас?! Да клеймо «гей» теперь в большой моде! Однако болтают невесть что!

И он с наслаждением отхлебнул глоток растворимого кофе.

– Значит, вы полагаете, женщины тут ни при чем? – решила яподначить модельера. – А я, честно говоря, думала, что Олег убежал слюбовницей…

– Это на него не похоже, – фыркнул Сизов, – во всякомслучае, на работе он никаких попыток сближения с кем бы то ни было не делал. Ауж чем он занимался в свободное время, я понятия не имею, мы близко не дружили,просто поддерживали хорошие отношения.

Я вытащила из чашки сморщенный пакетик, положила на блюдечкои сказала:

– Может, он деньги у кого взял в долг, пришла пора отдавать,а он не смог! Знаете, как бывает, включили счетчик, пошел процент… Вот Олег ипредпочел исчезнуть. Кстати, какие-то подонки вчера напали на его жену, дома, вквартире. Выстрелили ей в голову. Я все терялась в догадках, почему на Ленкунаскочили бандиты, а сейчас внезапно подумала: вдруг у нее имелись большиесредства? Насколько помню, незадолго до исчезновения Олег говорил, что хочеткупить загородный дом…

Про приобретение особняка я наврала. Гладышев, правда, нераз вздыхал, приезжая к нам в Ложкино:

– Господи, как хорошо-то за городом, я просто задыхаюсь вМоскве.

– Так в чем дело? – спросил однажды Аркадий. – Купи дом иуезжай.

Олег хихикнул:

– Знаешь анекдот про генерала? Вызывает его к себеглавнокомандующий и орет: «Почему битву проиграл?» Генерал начинаетоправдываться: «Мы бы обязательно победили, только помешало пятнадцать причин».– «И какие же?» – кричит начальник. «Кончились патроны – это первая, вторая…» –«Не надо, – прервал его главнокомандующий, – хватит и этой».

– Ты к чему эту историю рассказал? – удивилась Зайка.

– Да к тому, что у меня тоже есть пятнадцать причин, чтобыне строить дом, а первая из них – кончились деньги, вернее, их и не было.

– Можно продать квартиру, – не успокаивалась Ольга.

– Как раз на цокольный этаж хватит, – засмеялся Гладышев, –нет, загородный особняк пока не для нас, может, потом когда-нибудь, в другойжизни.

Так что я хорошо знала, что свободных средств у Олега нет,им с Ленкой вполне хватало на комфортное существование, но и только. И в долгони у ростовщиков не брали. Гладышев великолепно знал: если ему понадобятсяденьги, я тут же дам ему любую сумму и, естественно, никогда не потребуюникаких процентов.

В данный момент мне просто надо разговорить Гарика, аохотнее всего люди обсуждают чужие любовные приключения и финансовое положение.

Но Сизов неожиданно напрягся. Он отставил в сторону чашку ирезко спросил:

– Так как, шьем для начала этот костюм в розовом варианте?

Я машинально кивнула.

– Тогда пошли к Натэлле, в соседнюю комнату, выбирать ткань.