дочь. Алиша, высокая яркая демонесса, клыкасто улыбнулась отцу, принимая его руку. Я встретилась взглядом с Леракаасом в тот момент, когда на мое плечо легла тонкая кисть Мирамиала:

- Доктор Аракиэль, позвольте вас пригласить? - его хрипловатый шепот был призван возбуждать и вызывать желание, но у меня появилось только желание передернуть плечами.

С другой стороны, почему бы и не да?

Мэтр Риапал танцевал прекрасно, ведя легко, четко выверенными движениями.

- Странно, что тебе ничего не мешает, - хмыкнула, когда он в очередной раз попытался прижать меня к себе крепче необходимого.

- Это противовес, - не растерялся инкуб. - Если ты не в курсе, у меня и хвост есть.

- Я лекарь, защитивший докторскую в Академии Подземного Города. Я тебя на микропрепараты могу разобрать с закрытыми глазами, - невольно рассмеялась я такой непробиваемой самоуверенности.

- Какая же ты умная, Айвери! - он активировал ауру чувственности на полную мощность.

Я блокировала гормональную систему, дав имульс Дара личной защите, которую ставил мне Вит, и ослепительно улыбнулась. Риапал со смешком вернулся к обычному состоянию.

- И предусмотрительная. Есть что-то, чего ты не знаешь о нас?

- Есть, - с притворной скорбью вздохнула я. - С чем у вас связаны ограничения на количество браков?

Рука на моей талии слегка вздрогнула, а губы демона расплылись в чувственной улыбке:

- А что мне будет за раскрытие этой секретной информации?

- Ничего не будет, - вкрадчивым шепотом заверила его я.

Со стороны могло показаться, что мы мило болтаем или даже флиртуем, но инкуб наверняка почувствовал, как ему не хватает воздуха. Если ты много лет посвящает свои исследования взаимодействию ауры и физического тела, совсем не обязательно сжимать пальцы на шее жертвы.

- Мы можем жениться только тринадцать раз в жизни, потому что...

- Доктор Аракиэль, позвольте вас отвлечь...

Глава 8

Почему на день рожденья

кушать тортик полагается?

Потому что, к сожалению,

в пиво свечки не втыкаются.

*народная мудрость, которая объясняет практически все

- Тьма! - оборачиваясь, выругалась я.

- Госпожа Алиша СолСотидер хочет поговорить с вами наедине, - не обращая внимания на мое недовольство, спокойно объявил прислужник.

- Мы не договорили, Мирамиал, - приподняла бровь я, получив в ответ страдальческий взгляд.

Выходя из зала вслед за провожатым, я нашла взглядом Лера. Он что-то увлеченно обсуждал с Алосером и еще двумя демонами.

Высокая демонесса стояла спиной ко мне в нише у стрельчатого окна, вглядываясь в ночной сад, озаряемый только мягкими отсветами лавы. Ярко освещенные окна праздничной залы выходили на другую сторону дома. Показалось, она не слышала, как мы приблизились, поэтому низкий, чуть хрипловатый, чувственный голос суккуба застал меня врасплох:

- Оставь нас, Росс, - она обернулась только тогда, когда прислужник беззвучно растаял в темноте коридора. - Айвери Аракиэль, спутница Астафорера...

Я хмуро посмотрела на дочь Властелина Бездны. Алиша была безупречно красива той самой демонической красотой, когда рога и копыта кажутся не более, чем особенностями внешности, как цвет глаз, а окружавшая ее аура чувственности едва не сбивала с ног.

- Вы позвали меня, чтобы утверждать очевидное? - раздраженно уточнила я.

- Не совсем, - хмыкнула она, обходя меня по кругу, и разглядывая с интересом, не свойственным демонам. - Ирма просила передать тебе кое-что...

Я скептически покосилась на демонессу. Долго она будет вокруг меня круги нахаживать? У меня там разговор незаконченный! Она усмехнулась, демонстрируя мелкие и острые, даже на вид, зубы.

- Алиша, что вы хотите увидеть? - язвительно поинтересовалась я в конце концов.

- Любопытно, - пожала плечами она. - Что в тебе такого, что даже старик Астафорер пылал столько лишних лет! Пойдем выпьем у меня в кабинете, что ли... расскажешь... а то надоели они все мне - сил нет!

Я шла за ней, с интересом разглядывая рога, спускавшиеся почти до талии, водопад иссиня-черных блестящих волос между ними, точеную фигуру с длинными ногами, заканчивающимися золотыми копытами. Алиша уже открыла дверь в конце коридора и сделала шаг в кабинет, когда до меня дошел смысл ее фразы...

- Что вы имели ввиду, говоря "лишних лет"?

Брови демонессы скрылись под густой длинной челкой, а ухмылка стала откровенно-плотоядной:

- Так ты не зна-а-аешшшшь!.. Ты и правда не зна-а-аешшшь... - трепещущий раздвоенный язык пробовал на вкус только что сказанные слова.

- Не знаю, - я решительно вошла следом за ней и закрыла дверь изнутри. - Но очень хочу узнать. Вы уже третий демон, который активно тыкает меня в это носом за последние два дня! Можно уже узнать подробности?

Алиша усмехнулась, глянув на меня с высоты своего роста как на нечто забавное, но приятное.

- Ай-ве-ри, - как будто попробовала на вкус каждый слог моего имени. - Аши рассказала мне про тебя. Молодец, что не стала слушать этих долбозвонов и не бросила целительство. Что будешь пить?

- Пиво, - хмуро буркнула я, но демонесса только фыркнула и заказала два бокала.

Не нравилось мне, что "любимая бабуля" Ирмы знает о моей жизни так много. В частности то, что девяносто шесть лет назад меня в прямом смысле слова изгнали из научного сообщества Подземного Города. Аннулировали ученую степень, лишили места в диссертационном совете Академии и только ленивый не полоскал мое имя в открытых источниках информации. А все потому, что один завистливый идиот заявил о том, что из-за моей врачебной ошибки страна лишилась выдающегося целителя, а другие недоумки-теоретики собрали консилиум и пошли дальше.

Начали травлю по всем правилам. Оказывается, я мешала работать огромному количеству демонов. Интересно, чем именно? Тем что читала лекции или проводила открытые операции на живой ауре? А может, тем, что предоставляла в их распоряжение патенты на каждое свое нововведение? Как знать...

После того, как Астафорер ушел в Бездну на моем операционном столе, не приходя в сознание, не прошло и суток, как из моих официальных документов исчезло слово "доктор". А пока я пыталась выяснить, что произошло на самом деле, бес-посыльный доставил ордер на выселение с формулировкой "в наших респектабельных апартаментах не место сомнительным личностям". Я, конечно, разложила несчастную бумажку на искры и едва удержалась, чтобы не сделать это с посыльным.

Мне понадобилось еще несколько часов, чтобы понять, что идти мне больше некуда, все счета заблокированы и даже проститься с любимым я не могу, так как на входе в ритуальный зал стоял блокиратор, настроенный