На самом деле, Мари понятия не имела, умышленно парень себя так ведет или нет, но она, тем не менее, была несказанно благодарна ему за это. Ведь Джесс с самого начала обращался с ней сдержанно, уважительно и тактично. Вот если бы он еще, вдобавок ко всему, был с ней немного более откровенным. Но и здесь следует признать, что Джесс, как бы там ни было, никогда и ничем не поставил под сомнение свои заверения относительно дружеских намерений.

«Если весь этот мир всего-навсего мой кошмар, то тогда и Джесс, наверное, лишь продукт моего воображения? — продолжала размышлять Мари, — Как ни печально такое допускать, но это вполне могло бы объяснить, почему он кажется мне таким надежным, и почему мне так комфортно с ним. Но если же я нахожусь где-нибудь в лимбе или в другом подобном месте, то Джесс может быть кем-то вроде моего ангела-хранителя, несмотря на то, что он сам категорически отрицает это. Однако, если предположить, что это правда, то это, в свою очередь, могло бы объяснить то обстоятельство, почему он постоянно мне что-то не договаривает…».

Мари неожиданно вспомнила про странное отсутствие тени у Гейба, и по ее спине вновь пробежал противный холодок страха. Вот кто действительно был похож на какого-то жуткого ангела или даже демона. Особенно, если учесть, что Мари не видела с его стороны никакого проявления эмоций. Одно лишь только беспристрастное, холодное безразличие ко всему происходящему.

«Но, с другой стороны, я могла и попросту не успеть увидеть что-то подобное в его поведении, потому что виделась с ним в-целом, наверное, не больше десяти минут», — резонно заметила она про себя.

Тем не менее, продолжать свое знакомство с этой жутковатой личностью ей почему-то абсолютно не хотелось. Как, впрочем, и продолжать свое дальнейшее знакомство с Джу.

«Ох, ну этот, вообще, просто нечто! — даже сейчас Мари не могла думать о нем без раздражения, — И как только он сам себя выносит, не говоря уже о других? А если начать размышлять о его природе, то он, наверное, не кто иной, как какой-нибудь бес-мучитель. Кто знает, а вдруг, если я когда-нибудь попаду в ад, то мне придется без конца выслушивать весь тот бессмысленный бред, который этот тип постоянно несет?».

Мари даже шутливо содрогнулась от подобных мыслей. И, тем не менее, именно своим вредным характером Джу неуловимо ей кого-то напоминал, но Мари никак не могла понять, кого именно. Может быть, какого-то несносного знакомого из ее прошлого?

«Вот если бы ему рот зашить, то, может, его и можно было бы хоть как-то вытерпеть, — иронично размышляла она. Но когда в ее памяти всплыли его вечно ехидное выражение лица и колючий холодный взгляд, Мари тут же с сомнением замотала головой, — Нет, лучше уж, наверное, и вправду, сразу сделать дохлым», — вспомнила она его собственную циничную шуточку по этому поводу.

Приподняв кулон с аммонитом, Мари провела пальцем по его полированной поверхности. Джесс говорил, что верит в то, что он всегда сможет найти ее, пока этот кулон на ней. Сейчас Мари была почти абсолютно уверена в том, что Джесс, наверняка, если уж и не ангел, то, в любом случае, не совсем обычный человек. Но вот, интересно, насколько для него, действительно, реально найти ее с помощью этого кулона? К тому же, в этом мире ведь все совсем иначе, чем в обычном. А вдруг подобные вещи, и вправду, могут здесь работать?

«А, может, мне стоило бы это проверить? — подумала она, с легкой грустью посмотрев на мирно спящего Джесса, — Да просто признайся себе, Мари, что ты боишься и его тоже, но только уже совсем по другой причине… Будь честна и откровенна относительно этого хотя бы в собственных мыслях!»

Да, Джесс, действительно, слишком добр к ней, и это подкупает. Поскольку это просто не может ни подкупать. А, помимо этого, он еще и слишком красивый, и это смущает. И даже не просто смущает, а заставляет вести себя не логично, а порой даже чувствовать себя откровенной дурой. К тому же, Джесс постоянно твердит ей о том, что она сильная личность. Но вот его присутствие и трогательная забота о ней, частенько, совсем наоборот, заставляют девушку чувствовать себя слабой, испытывая потребность прижаться к нему в поисках защиты и покоя.

«А в итоге ты будешь зависеть от него, как какая-то наркоманка от наркотиков, — расстроенно резюмировала Мари, — И как ты, вообще, с твоим почти что нулевым опытом отношений с парнями, готова гарантировать то, что он никогда не воспользуется этим в дальнейшем? Или же просто-напросто не исчезнет из твоей жизни так же внезапно, как он когда-то появился в ней? К примеру, в тот самый радостный момент, когда весь этот бред, наконец-то, закончится?».

Из-за таких невеселых мыслей Мари заметно помрачнела. И даже одно это обстоятельство почти что кричало ей о том, что она уже начала зависеть от него и даже на что-то надеяться, хотя и абсолютно не понятно на что… Ведь, даже если все сейчас и не обстояло бы настолько сложно, Мари, все равно, была абсолютно уверена в том, что она совершенно неспособна на полноценные отношения с парнем.

«Ты так, вообще, никогда ни с кем не сможешь встречаться! — вспомнился ей вдруг обеспокоенный и немного назидательный образ Энни, — Ведь каждый раз, когда какой-нибудь парень пытается хоть чуточку к тебе приблизиться, у тебя моментально случается приступ панической атаки. Но, скажи мне, пожалуйста, чего ты так боишься, Мари? Ведь парни, в конце концов, тоже люди, с которыми тоже можно поговорить…».

Мари ласково улыбнулась воспоминанию. Вот она, любимая сестричка Энни с ее трогательной заботой. И как только можно было объяснить ей, что Мари совсем на нее не похожа. Ведь Энни всегда была открыта к людям, в отличие от нее. Сестра всегда стремилась всех вокруг любить и спасать. И она вполне могла поверить любому лживому подлецу, и, даже после его обмана, продолжать, несмотря ни на что, верить людям. Хотя, на самом деле, Энни могла быть такой, лишь только потому, что Мари всегда защищала ее. Берегла от всего и от всех. Сама Энни прекрасно знала это и всегда высоко ценила, но она никак не могла понять, что именно эти разные роли и делают сестер настолько разными во всем остальном.

«Господи! Как же сильно я волнуюсь за нее, — со вздохом подумала Мари, — Ведь я даже не могу позвонить и спросить, как она, и все ли с ней в порядке… И поэтому мне нужно срочно найти отсюда какой-нибудь выход!».

И тут Мари в голову внезапно закралось неожиданное решение. Ей просто нужно уйти отсюда, пока Джесс спит. Ведь именно его присутствие, как ни странно, совершенно не дает ей сосредоточиться на том пути к выходу, который он ей сам же и указал. К тому же, что-то внутри подсказывало Мари, что парень, все равно, сможет найти ее потом. И даже если и не из-за аммонита, то, вполне возможно, как-нибудь иначе. Ведь нашел же он ее как-то в этом мире уже дважды! И это, несмотря на то, что она сама, к примеру, тут вообще абсолютно ничего найти не может.

«На самом деле ты просто хочешь сбежать от него, Мари, — укоризненно уличила девушка саму себя в ловко завуалированной лжи, — Признайся в этом хотя бы себе, ты, мелкая трусиха!»

В этот момент ей почему-то представился Джу с его вечной ехидной ухмылочкой и какой-нибудь идиотской фразочкой, например: «Ха-ха, и это она еще упрямо отрицала, что она мышь!». Мари даже фыркнула в ответ раздражающему образу. Тем не менее, как ни крути и не фыркай, а факт нахлынувшей на нее трусости оставался, как говорится, на лицо. И это был очередной приступ той самой неподдающейся логике панической атаки, о которой ей, как раз, и говорила Энни.