уснула. Пророчица Лилит велела её не беспокоить. Полагая, что уснувшей даме должно быть холодно (она была в одежде из очень тонкой ткани), Борис Вайнштейн укрыл её своим пиджаком. После ужина он с четырьмя ближайшими адептами спустился в бар, где продлжил сбор сведений относительно образования новой религии для научного труда. Пророчица Лилит и её гостья остались в номере. Лишь под утро учёный расстался с адептами хаосизма и вернулся в свой отель, куда Виктор Галле обещал отослать его пиджак. Больше учёный в номер не поднимался и никого не видел. Всё сказанное было подтверждено показаниями видеокамер обоих отелей и тремя ближайшими адептами.

Не было никаких доказательств причасности учёного Бориса Вайнштейна к делу. Не были найдены другие подозреваемые. Следствие зашло в тупик, и дело зависло.

После исчезновения пророчицы новомодная религия как-то быстро пришла в упадок и была предана забвению. Приближённые адепты Мрак, Змей и Ян удивительно быстро охладели к хаосизму. Они создали новую металл-группу, назвав её в память об исчезнувших друзьях "Лилит и Бес".

Адепты закрытого внутреннего круга ещё некоторое время собирались для проведения служб и призывов богов предвечного Хаоса. Не дождавшись богов, они утешались совсем не полезными и не очень законными снадобьями. После чего погружались в буйную вакханалию оргий. Со временем в их кругу призывы богов Хаоса стали производиться чисто символически, превратившись в старую добрую традицию. Эта традиция предшествовала основному времяпровождению, добавляя ему особую изюминку. Постепенно внутренний круг адептов превратился в закрытый клуб эротических встреч.

Простые искатели веры, не допущенные во внутренний круг, какое-то время метались в поисках истины. Затем кое-кто из них примкнул к пастафарианцам, кое-кто – к кришнаитам, кто-то – к поклонникам Шивы и Кали. А оставшиеся пополнили более традиционные религии.

Прошло совсем немного времени, и уже никто толком не мог вспомнить ничего, что было связано с образованием оргиастической религии предвечного Хаоса. И она утонула в океане забвения, в Океане Времени, подобно множеству других, некогда бывших религий.

Глава 18

Утонувшие в Океане Времени обживали новое место жительства. Первое время их домом оставался огромный суперкрейсер "Молниеносный". Но, как ни удобен и комфортабелен корабль науки, он всё же не был расчитан на такое количество людей. Кают и так на всех не хватало, а после отключения круговой искуственной гравитации, возникающей в результате вращения защитного поля, в "Молниеносном" воцарилась гравитация планеты Ктума. Это исключало использование для проживания пространства потолка и стен, приходилось использовать только пол. А это во много раз сократило площадь проживания. Многие временно ютились в метеорологической и физической лабораториях, в кают-компаниях и даже в помещениях складов. Понятно, долго так продолжаться не могло, необходимо было строительство поселения.

Исправить все функции корабля и вынырнуть из глубин Океана Времени возможности пока не было. Да и куда возвращаться преследуемым Низшим! Дикому племени – также некуда. А помощники вообще были очень рады остаться здесь – ведь именно здесь к ним впервые отнеслись, как к разумным существам, а не как к белковым механизмам. Только для Бежавших, для Бэаэт и Мианиса-О возвращение имело смысл. Но система сжатия пространства-времени на "Молниеносном" потерпела серьёзнейший урон, исправить её в ближайшем будущем было нереально. А в отдалённом будущем – неизвестно. Оставалось лишь одно: осваивать мир, в который занесло большую группу людей разных видов.

Те из бывших подпочвенных жителей, кто имел опыт в строительстве, оказались теперь не менее нужны, чем биохимики. Даже те, кто имел отдалённое отношение к строительству и архитектуре, были привлечены к делу. Очень пригодились советы тех, кого называли Предками – перенёсшие сознания на волновой носитель и последовавшие в "Молниеносный" за потомками. Многие из них в своё время строили и перестраивали подпочвенное селение, его промышленную зону, рудники и оранжереи, а посему имели богатый опыт.

На местности быстро разметили будущие улицы и дома. Пространства хватало с избытком, не то, что в тесноте подпочвенного мира. Поэтому строили с размахом. Удобные коттеджи, согласно планировке, должны были отстоять довольно далеко один от другого. Вокруг каждого коттеджа планировался сад с бассейном, спортивной, а при необходимости и детской площадкой. Намечались парки с прудами и фонтанами, совсем, как на платформе Ор. Согласно разметке, "Молниеносный" оказывался на окраине селения, что было удобно, особенно вначале.

Раскрылись нижние грузовые трюмы корабля науки, где ждали своего часа транспорт, аппаратура и комплекты инструментов, разработанные специально для освоения новых миров. В недоступном теперь далёком будущем, этими комплектами полностью оснастили уникальный корабль, чтобы он был готов немедленно отправиться к дальним мирам. Окончание строительства суперкрейсера и его последующее полное снаряжение было шумно распиарено прежним Иерархическим Советом, как величайшее достижение науки. Множество пилотов, техников и учёных не переставали восклицать, как они жаждут поскорей приступить к освоению дальних миров, покорять гигантские расстояния до других звёзд… Вот только, когда дошло до дела, все желающие отправиться в неведомые дали вдруг утратили своё желание. Покинуть уютное гнездо высокоразвитой цивилизации оказалось легко лишь на словах. А на деле небольшой технический персонал "Молниеносного" во главе с капитаном Миуваном-И прозябал на платформе Ор, а сам суперкрейсер грустно дремал, припаркованный на верфи обратной стороны платформы, где был создан. А его уникальное оборудование, не востребованное, так и хранилось в трюмах в глубоком холоде, вакууме и стерильности. Зато теперь всё это богатство, наконец, нашло применение.

Из трюмов выехали тяжёлые вездеходы, вылетели миниатюрные разведочные шаролёты. И наконец, торжественно выплыл на антигравитационной подушке ведомый инженером Даниэлем горнопроходческий комбайн с полным набором прямых и дисковых пил, с бурильной и камнеплавильной установками. Это чудо техники тянуло за собой прицеп с антигравитационным подъёмным краном и массой других нужных приспособлений. Даниэль, сияя от счастья, махал рукой из кабины своей новенькой "Громадины-2", несравнимо более совершенной, чем прежняя, сгинувшая в туннелях Людопарка.

Разнообразие жизни на планете Ктума оказалось огромным. Поэтому биохимики были по-прежнему так завалены работой, что Линн находила лишь немного времени для сна. У неё почти не оставалось времени для общения с Билли. Но Билли искренне радовался, что Линн увлечена делом, и её душевное состояние значительно улучшилось. Стали крепче их отношения. В нечастые моменты встреч они, помимо прочего, подумывали о будущем: о серьёзной учёбе Линн на биохимика и даже о совместном доме.

Высоченные растения с толстыми стволами без сучьев и листьев, оказались гигантскими грибами. Некоторые их виды были необычайно мясисты, очень богаты белками и полезными жирами. Другие – сухи и волокнисты. Из волокон сначала делали прочные канаты, а со