Когда Сэм Длинное Копьё смотрел вслед жене, уходящей за руку с великим колдуном, его клюнула ревность. Конечно, с таким могущественным существом не поспоришь – умеет ведь создавать невиданные вещи прямо из воздуха. Но что-то делать надо. Некоторое время ушло у Сэма на преодоление страха неизвестности, после чего он рискнул нарушить табу и покинуть обжитой мирок. Он перешагнул пугающий порог. Вцепившись в его комбинезон, трясясь от страха, за ним на ватных ногах последовала старшая жена Рива Рыжая Прядь. Как ни страшно ей было, она не могла оставить мужа один на один с пугающей неизвестностью. За комбинезон Ривы уцепилась очень любопытная дочь вождя от средней жены Лала. Перед ними открылся пустой коридор с мягким освещением. Ничего страшного пока не наблюдалось, и они пошли вперёд чуть смелее. Коридор повернул налево. Навстречу со всех ног бежала раскрасневшаяся Героиня Освобождения.

– Что случилось, женщина? – насторожился вождь.

– Ничего, мой великий муж, – ответила Нана. – Просто… кружение в голове.

Нана побежала в ангар, забралась в дальний угол трюма "семейного" дисколёта и долго после этого не хотела никого видеть.

– Надо посмотреть, что там, – решил Сэм, и продолжил путь освоения "Молниеносного".

Но ничего страшного там не оказалось. Наоборот, за прозрачной перегородкой был невероятный, непредставимый ранее, прекрасный мир – мир растений. Сэм, его жена и дочь сначала очень испугались. Но быстро поняли, что ничего угрожающего нет. Дочь вождя принялась резвиться в точности, как до этого Нана. Ким с пылающими щеками успел отступить в густые заросли быстро растущих фестонов плесени. Видеться с вождём сейчас ему совсем не хотелось.

Глава 15

Прошло несколько условных дней, и дикари уже бродили по всему супкркрейсеру, с удивлением осматривая новый для себя мир.

Больше всего им понравился камбуз. Производственные линии, согласно вложенным в них алгоритмам, выделяли необходимый вес из имеющегося в запасе разнообразного молекулярного сырья. Корабельные помощники-повара следили, чтоб не возникали ошибки в рецептурных комбинациях молекул белков, жиров и углеводов. В специальной камере молекулярные вещества соединялись, дополнялись витаминными добавками, иногда водой, смешивались и шли в следующую камеру, где, собственно, происходил процесс готовки, иногда с термообработкой, согласно алгоритму рецепта, иногда без. Оттуда пищевые компоненты шли в следующий агрегат, где приобретали нужный вид, делились на порции, дополнялись вкусовыми добавками и были готовы удовлетворить любой аппетит. Напробовавшись всего, дикари и дикарки уверились, что камбуз – это и есть настоящий мир Наблюдателей. Выставление их из камбуза теперь стало делом проблематичным.

Но явился Билли и бескомпромисно указал им дорогу в спортзал. Для большей убедительности поиграл взятым у Бэаэт излучателем. Пришлось диким людям тратить время и силы на эти ненужные, казалось бы, упражнения. Однако, ненужными они показались лишь сначала. Билли, раздевшись до пояса, продемонстрировал твёрдые квадраты живота и поиграл рельефными мускулами. Заявил, что тот, кто вместо камбуза будет посещать спортзал и занимается без лени, будет такой же сильный и накаченный, как он. Это оценили по достоинству. Сила очень ценилась в диком сообществе, но у охотников, рождённых при низкой гравитации Людопарка, мышцы были дряблыми. Всем сразу захотелось такие же, как у Билли. Вскоре их стало не выгнать из спортзала.

Сложнее пришлось с дикарками. Спортивные снаряды они сразу восприняли враждебно. От упражнений норовили увильнуть под любыми предлогами, постоянно рассказывая Билли про головокружения, критические дни, несуществующую беременность и всевозможные болячки. Объяснить им, что посещение спортзала необходимо для нормального пребывания в условиях иной гравитации не было никакой возможности. Тогда Билли сходу придумал, что та из дикарок, кто будет старательно упражняться, станет очень привлекательной, и легко, без всяких проблем родит полным-полно здоровых детей. Это подействовало: дикарки, задорно перекликаясь, быстро заняли спортивные снаряды. Одна только Нана Героиня Освобождения после слов Билли почему-то в ужасе выскочила из спортивного зала.

Сиуит-Си, спеша куда-то, обнаружила в закутке недалеко от спортзала горько рыдающую Нану. Увидев неподдельный ужас в глазах дикарки, Сиуит-Си взяла в ближайшей кают-компании чей-то переводчик и принялась расспрашивать, что случилось.

– Не пойду туда! – рыдала Нана. – Ни за что! Есть один, два, три. Больше не хочу! Вождь хочет. Уже есть очень-очень хорошие Галь, Таль, Ниф. Не хочу больше! Билли Злой говорит, что будет много. Я чуть-чуть делала упражнялки – может, я уже… Но я не хочу!

– Ничего не поняла. Успокойся и говори по делу. Я здесь капитан и смогу тебе помочь.

– Никто-никто не поможет! – горько всхлипнула Нана. – Билли сказал, кто делает упражнялки, родит детей много-много! У меня один, два, три! Вождь ещё хочет. Я не хочу… От вождя не хочу.

– И всего-то! – Сиуит-Си, наконец, поняла в чём дело и долго смеялась. – Ну, это пустяки, девочка, тут тебе легко помочь. Вот, кстати, Бэаэт-Ла идёт. Бэа, дочка, отведи её, пожалуйста, к медикам вставить чип от беременности, а то мне некогда.

Прошло ещё немного времени…

– Ким, наши людоеды разгуливают по всему кораблю, – говорила Бэаэт-Ла. – Это, конечно, хорошо, но небезопасно для окружающих: вдруг у кого-то остались идеи относительно жертвоприношений?

– Врядли, кормят-то их хорошо. Им надо как-то интегрироваться в будущий социум, – сказал Ким. – Опять же, тренировки для мышц.

– Я в них не уверена, – сказала Бэаэт. – Пока кого-нибудь не сожрали, я сегодня же попрошу биохимиков изготовить для них основы микрочипов и сама составлю их программу.

– Какие такие микрочипы? – удивился Ким.

– Ну, микрочипы для коррекции подсознания, что ты не знаешь, что ли… Ах да, ты не знаешь. Вкратце: изучая социологию, я подробно проходила, как создавать программное обеспечение для них. Такие микрочипы постоянно генерируют определённые ощущения. В данном случае это будет чувство отвращения к каннибализму. Работа трудоёмкая, поэтому изготовим только для наиболее авторитетных из людоедов. А они будут воздействовать на остальных.

Ким согласился: несмотря на то, что кормили дикарей хорошо, кое-кто из них уже не раз ностальгировал о вкусном свежем мясце.

Бэаэт-Ла взяла на себя разработку программы нужного ощущения, которое будет закодировано в микрочипы против каннибаллизма, и результат получился неплохой.

Глава 16

К моменту посадки суперкрейсера Даниэль буквально валился с ног. Изучая принципы действия невероятно сложного устройства корабля, он отводил на сон не более пары условных часов в условных сутках. Ум инженера-технолога перерабатывал горы информации, пока не потребовал серьёзного отдыха и десятка сеансов лечебного сна и психологической разгрузки.

Не менее сложный период переживал Станислав. Физик по образованию, он сначала никак не мог понять, за счёт чего "Молниеносный" сжимает пространство-время. Конечно, тут играет роль