Нилу в глаза. — Мое предвидение ее полностью пропустило. Если бы не ты… — она невольно вздрогнула.

— Пялился по сторонам, и увидел, — устало выдохнул юноша. Последнее телекинетическое усилие потребовало от него предельной концентрации, и порядком его утомило. Настолько, что он даже не обратил внимания на дружеское обращение Луминары, и ее сердечный тон.

— Пойдем дальше? — утомленно попросил он. — Что-то я устал немного.

— Конечно, — поспешно согласилась мириаланка.

Они продолжили свой путь сквозь снега и льды. Пещера вокруг светлела — редкие лучики илумской звезды начинали пробиваться сквозь щели в скальных стенах, словно заверяя Нила и его защитницу, что они — на правильном пути. Юноша больше не любовался пещерными красотами. Стены, пол, и потолок пещеры по-прежнему сверкали и переливались, отражая как редкие дневные отсветы, так и лучи фонарей, но на восхищение их блеском у Нила не осталось сил — спасение Луминары от коварной сосульки выпило их до дна. Голова юноши шла кругом, а в глазах мутнело, но, по счастью, не настолько, чтобы отправить его в нокдаун. Нил сосредоточено переставлял ноги, истово надеясь, что они с джедайкой больше не встретят никого и ничего опасного, до самого выхода.

Пещеры Илума не преминули его разочаровать. Когда впереди раздалось знакомое оглушительное шипение, юноша отстал от мириаланки, привалился спиной к ближайшему сталагнату покрупнее, сполз по нему на ледяной пещерный пол, и принялся ждать. Гудение светового меча, шелест костяного панциря по льду и снегу, и тугие хлопки воздуха, расступающегося перед телекинетическими ударами, вскоре утихли — Луминара расправилась с очередным ражаком быстро и эффективно. Едва лишь затих бой, пещерная тишина вновь отступила — на этот раз, перед звуками обеспокоенного женского голоса.

— Где ты, Нил? — позвала джедайка. — Все в порядке?

— Здесь, нормально, — откликнулся юноша. — Прятался, как и обещал, — глянув в голубые глаза подошедшей мириаланки, он добавил, вымученно улыбаясь:

— Не беспокойся, дурных геройств больше не будет. Ещё одно обращение к Силе я просто не выдержу — свалюсь. А ехать на тебе до корабля мне, как я уже говорил, будет стыдно, — женщина стесненно заулыбалась в ответ.

— Уже совсем недалеко, — подбодрила она Нила, протягивая ему руку. Юноша, не чинясь, ухватился за ладонь джедайки, и тяжело поднялся.

Илум

Примечания

[1] Кава гула (хаттск.) — как плохо.

[2] Смилейя. Панва гранча ти-токи (хаттск.) — Улыбнись. Развлекись немного.

[3] Э чу та (хаттск.) — пошел ты.

Эпизод VI: Возвращение из льдов

— Наконец-то, — удовлетворенно отметила Луминара. Проем выхода белел впереди, всего в нескольких шагах. — Отсюда до корабля совсем недалеко — по поверхности, напрямик, мы дойдем минут за десять, не больше.

— Постой, — задержал ее Нил. Женщина немедленно обернулась.

— Что? — спросила она с тенью беспокойства. — Тебе нужно отдохнуть?

— Нет, — юноша покачал головой. — Кристалл. Слышу отклик, — мириаланка облегчённо вздохнула.

— Отлично, — прокомментировала она. — Было бы несправедливо, если после всего случившегося, ты остался бы без меча.

Нил согласно кивнул, и задумчиво огляделся. Неслышный звук, привлекший его внимание, раздавался совсем близко, подобный комариному зуду над ухом, но несравнимо более приятный. Кристалл, отозвавшийся на присутствие Нила, ощущался небольшим окошком прямиком в Силу, камертоном, резонирующим с ее незримым океаном. Юноша неожиданно четко осознал, что обретение светового меча не только подарит ему мощное оружие, но и усилит его сверхспособности, облегчив манипуляции Силой — кристаллик мог стать прекрасной точкой отсчета, облегчающей концентрацию.

Нил Коррин слышал издаваемую кристаллом беззвучную ноту совсем рядом, но не мог понять, откуда — ее звон наполнял его восприятие, раздаваясь словно отовсюду. Без особых раздумий, юноша решил действовать методом «горячо-холодно», и сделал несколько пробных шагов туда-сюда, прислушиваясь к неслышному звучанию. Нащупав нужное направление, он медленно пошел вперёд — как ни странно, прямиком к Луминаре. Остановившись рядом с ней, Нил протянул руку, и снял со стены небольшой кристаллик, совсем рядом с лицом женщины. Беззвучная нота тут же притихла, словно выполнив свою задачу.

— Чистый, крупный мефит, — ровным тоном заговорила джедайка, глядя на добычу Нила, и старательно отводя взгляд от него самого. — Грани ровные, без сколов и изъянов. Хороший кристалл. Зелёный, — в ее голосе прозвучала легчайшая тень удивления.

— Изумруд, — мечтательно улыбнулся юноша. — Совсем, как ты.

— Что? — растерянно спросила мириаланка. Они по-прежнему стояли на расстоянии вытянутой руки друг от друга, и не спешили отодвигаться.

— Ничего, — Нил качнул головой. — Я несу чушь от усталости. Давай уже уберемся отсюда, а? Мой нос вот-вот промерзнет насквозь, и отвалится, — Луминара тихо засмеялась.

— Надеюсь, твой нос потерпит ещё десять минут, — весело ответила она, поворачиваясь к выходу из пещеры.

* * *

— Ваши сверстники уже закончили со своими мечами, юнглинг Коррин, но мне нетрудно повторить лично для вас.

Голос, доносящийся из вокабулятора древнего дроида, выражал целую палитру эмоций — доброжелательность, лёгкую иронию, точно рассчитанную долю наставительной строгости.

Нил уже успел отдохнуть и отогреться в тепле пассажирского отсека звездолёта, давно оставившего Илум за кормовыми дюзами, и движущемся сквозь гиперпространство в направлении Корусанта. Он смотрел на механического разумного, помогавшего тысячам поколений будущих джедаев с их первым оружием, не скрывая симпатии — этот робот-нянька поневоле располагал к себе.

— Конструкция светового меча проста — батарея, эмиттер, фокусировочный кристалл, который вы так доблестно добыли на Илуме, — в голос дроида вкралась добродушная насмешка, — и, конечно же, корпус, и механизм активации. Но эта простота — кажущаяся: у каждой из этих деталей есть множество вариантов, и их комбинаций. Конечно, сборку светового меча не сравнить с ковкой металлического, но не воспринимайте ее, как механический процесс. Ваше первое оружие должно стать по-настоящему вашим. Собирая меч, не бойтесь следовать инстинктам: никто лучше вас не знает, каким будет ваше идеальное оружие, — выдав это глубокомысленное наставление, дроид закончил:

— А сейчас, взгляните на эти детали, — он указал на вместительный ящик с множеством секций, в котором лежали запчасти для световых мечей. — Если не сумеете подобрать полностью устраивающие вас компоненты, ничего: верстак — вот он. Я помогу вам собрать нужное. На верстаке же проведете и итоговую сборку.

— Трансформатор для понижения мощности есть? — спросил Нил, быстро оглядев набор деталек. — Каким